Des centaines de civils vivant toujours dans l'enclave finale de l'État islamique ont émergé et sont utilisés comme boucliers humains, forçant les troupes soutenues par les États-Unis à retarder la capture du village.
Un commandant des Forces démocratiques syriennes (SDF) a déclaré qu'environ 1 000 civils, y compris des femmes et des enfants, avaient été sortis de tunnels souterrains au cours des trois derniers jours pour informer le SDF et la coalition dirigée par les États-Unis de leur présence.
Adnan Afrin a déclaré que les militants se cachent parmi les civils et les utilisent comme boucliers humains.
La SDF et la coalition dirigées par les Kurdes ont lancé l’offensive pour libérer Baghuz il ya une semaine, après plus de 20 000 civils, beaucoup d'entre eux femmes étrangères des militants de l'EI, ont été évacués par un couloir de la zone située près de la frontière irakienne.
Parmi eux était Écolière britannique Shamima Begum, qui a révélé cette semaine qu'elle est enceinte de neuf mois et veut revenir au Royaume-Uni après quatre ans – mais ne regrette pas de rejoindre le groupe terroriste.
Shamima Begum s'est enfuie en Syrie en 2015 pour rejoindre l'EI
Les Britanniques Kadiza Sultana (à gauche), Shamima Begum (à droite) et Amira Abase sont allés rejoindre l'EI en Syrie ensemble
Certains civils ont été laissés dans la ville et, bien qu'ils soient probablement des familles de militants de l'EI, leur découverte a posé problème aux forces de la coalition, a déclaré M. Afrin.
"C’était une surprise. Nous n’imaginions pas qu’il resterait autant de civils", a-t-il déclaré.
"Nous ne voulons pas provoquer un massacre contre des civils dans la dernière poche (de l'EI)".
Un membre des Forces démocratiques syriennes (SDF) marchant à proximité d'un véhicule militaire près de Baghouz
Une série de frappes aériennes et de bombardements la semaine dernière était censée marquer la fin de la lutte contre l'Etat islamique dans son dernier enclave en Syrie.
Il n'est pas clair si l'EI détient des prisonniers civils, autres que leurs propres familles, à Baghuz.
"Nous visons à sauver des prisonniers, mais nous n'avons aucune information à leur sujet. Ils peuvent être parmi les civils ou dans des prisons souterraines, nous n'avons aucune information", a déclaré M. Afrin.
Les militants de l'EI tentent désespérément de s'accrocher à leur dernier bastion, avec la découverte de nouveaux civils retardant la victoire des SDF contre le groupe après quatre années de violence.
Les forces soutenues par les Etats-Unis mènent des opérations détaillées sur les avant-postes de l’IS à Baghuz et dans les environs et s’emploient à débarrasser les villages environnants des combattants restants, ont déclaré des responsables de la SDF.
Troupes SDF près de Baghouz dans l'est de la Syrie
Le pouvoir de l'EI a considérablement diminué ces derniers mois, le groupe islamiste couvrant près du tiers de l'Irak et de la Syrie à son apogée en 2014.
