Deux journalistes biélorusses ont été condamnés à deux ans de prison par un tribunal de Minsk pour avoir diffusé en direct une manifestation.
Katsiaryna Andreyeva, 27 ans, et Darya Chultsova, 23 ans, travaillent toutes deux pour le réseau de télévision polonais Belsat.
Ils filmaient depuis plusieurs heures depuis la fenêtre d’un appartement du 14ème étage le 15 novembre de l’année dernière lorsque la police anti-émeute est entrée par effraction et les a arrêtés.
Le juge a statué que les femmes tentaient de coordonner les manifestations et de perturber l’ordre civil.
Les deux journalistes se sont étreints pendant que les peines étaient prononcées. Pic: AP
Debout dans une cage en métal, les femmes se sont serrées dans les bras, ont souri et ont fait des signes V après le verdict.
« Katya a tenu le coup avec brio », a déclaré le mari de Mme Andreyeva, Igor Ilyash, qui est également journaliste d’investigation, à Sky News. « Je suis fier de ma femme pour la façon dont elle gère cela. »
M. Ilyash a déclaré qu’ils ne se faisaient aucune illusion sur le résultat du tribunal, car ces derniers mois, les juges avaient rendu à plusieurs reprises des verdicts conformes à la demande de l’accusation.
Il a dit que sa femme avait réussi à lui passer une note par l’intermédiaire de son avocat dans lequel elle écrivait qu’elle n’avait pas peur de la prison.
Elle lui a dit qu’elle lisait la copie du livre d’Alexandre Solzhnitzyn, In the First Circle, qu’il lui avait donné, et qu’elle avait le sentiment que les prisonniers politiques à l’époque soviétique avaient dû subir une pire situation.
Il y avait aussi du défi lorsque les femmes ont fait le signe V pour la victoire. Pic: AP
Néanmoins, le niveau de répression contre les journalistes en Biélorussie n’a pas vu son équivalent en Europe depuis l’ère stalinienne.
Au cours des six derniers mois, 400 journalistes ont été arrêtés pour avoir couvert les manifestations contre le dirigeant despotique du Bélarus, Alexander Lukashenko, après s’être déclaré vainqueur lors des élections d’août qui ont été largement décriées comme frauduleuses.
Mardi, la police a effectué 90 raids contre les domiciles et les bureaux de journalistes et de militants des droits humains.
Andrei Bastunets, de l’Association bélarussienne des journalistes, était l’un des 30 détenus mais relâché plus tard. Dix sont toujours en détention.
Des dizaines de milliers de personnes sont descendues dans la rue l’année dernière dans une vague de protestations contre le résultat des élections
« C’est la terreur contre la dissidence », a déclaré M. Bastunets en réponse à la décision de jeudi. « Ce que nous voyons maintenant ne fait que pénétrer plus profondément dans les ténèbres. L’abîme n’a pas de fond. »
Le verdict de jeudi est le premier d’une série d’affaires pénales contre des journalistes.
Vendredi, Katerina Borisevich, journaliste pour le portail en ligne Tut.by, sera jugée pour avoir prétendument divulgué des secrets médicaux après qu’un article qu’elle a écrit contredit la version officielle des événements entourant la mort d’un manifestant.
Roman Bondarenko est mort après avoir été battu alors qu’il était allé enquêter sur celui qui déchirait le drapeau rouge et blanc, symbole de cette dernière vague de protestation, depuis une cour de quartier.
Le comité d’enquête a jugé qu’il était ivre mais Mme Borisevich, citant le médecin urgentiste responsable, a déclaré qu’il n’y avait eu aucune preuve d’intoxication. Elle et le médecin font maintenant face à des accusations criminelles.
« Il n’y a qu’un mot pour cela et c’est la terreur », a déclaré Aleksy Dzikawicki, directeur adjoint de Belsat, de Varsovie.
Le gouvernement biélorusse a été condamné pour la manière violente dont il a géré les manifestations
«Le régime veut fermer tous les médias indépendants parce qu’ils ont peur des manifestations plus tard au printemps.
« Je pense qu’à certains égards, cela a un impact parce que personne ne veut aller en prison, mais mes collègues continueront à travailler parce que les Biélorusses ont plus que jamais besoin de médias indépendants. »
«Cette condamnation vise à intimider toute la profession, à criminaliser le journalisme», a déclaré Mogens Blicher Bjerregard, président de la Fédération européenne des journalistes.
«La dérive répressive du régime du dictateur Loukachenko exige une réaction rapide et ferme de la communauté internationale.
« Nous appelons une fois encore l’Union européenne, le Conseil de l’Europe et l’OSCE à ne pas être complices des abus du régime. »
