Des documents internes d’Instagram révèlent la peur de perdre des adolescents, selon un rapport

Sarah Tew/Camaraderielimited

Instagram, propriété de Facebook, craignait de perdre des utilisateurs adolescents et a affecté une grande partie de son budget marketing à la promotion du service auprès des adolescents, a rapporté samedi le New York Times, citant des documents internes et des sources anonymes. La nouvelle intervient après qu’un dénonciateur a divulgué des documents au Wall Street Journal qui montraient que Facebook était au courant du potentiel d’Instagram de nuire à la santé mentale des adolescents.

« Si nous perdons pied aux États-Unis, nous perdons le pipeline », déclare un mémo interne d’Instagram d’octobre dernier, qui présente une stratégie marketing pour cette année, selon le rapport de samedi du Times.

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À partir de 2018, presque tout le budget marketing mondial annuel d’Instagram était prévu pour les messages destinés aux adolescents, a déclaré le Times, notant que le budget de cette année est de 390 millions de dollars. Les spécialistes du marketing ont déclaré à la publication qu’il est inhabituel de se concentrer sur un groupe d’âge particulier dans cette mesure. Le Times a déclaré que les dépenses finales comprenaient également des messages destinés aux parents et aux jeunes adultes. Instagram fait face à la concurrence pour les utilisateurs adolescents de concurrents comme TikTok et Snapchat.

Facebook et Instagram sont sur la sellette en ce qui concerne les jeunes utilisateurs après que Frances Haugen, une ancienne ingénieur produit de Facebook, ait divulgué des documents au Journal, qui a rapporté le mois dernier que les chercheurs de Facebook avaient trouvé qu’Instagram était « nuisible pour un pourcentage important » de jeunes utilisateurs, en particulier adolescentes. La dépression, l’anxiété et les problèmes d’image corporelle étaient des sujets de préoccupation, a déclaré le Journal dans son rapport. Haugen a également témoigné devant le Congrès ce mois-ci, alléguant que les produits de Facebook « nuisent aux enfants, attisent la division et affaiblissent notre démocratie ».

Facebook a déclaré que le but et les résultats de ses recherches sur Instagram sont mal interprétés et que les recherches ont en fait montré que les adolescents voyaient des avantages à utiliser le site. De nombreux adolescents, a déclaré Facebook, ont déclaré aux chercheurs qu’Instagram peut les aider « quand ils sont aux prises avec le genre de moments difficiles et de problèmes auxquels les adolescents ont toujours été confrontés ».

Un porte-parole de Facebook a minimisé le rapport du Times samedi. « Bien qu’il ne soit pas vrai que nous concentrons tout notre budget marketing sur les adolescents, nous avons dit à plusieurs reprises que les adolescents sont l’une de nos communautés les plus importantes car ils repèrent et définissent les premières tendances. Cela ne devrait pas être surprenant qu’ils soient un partie intégrante de notre stratégie marketing. »

Le mois dernier, Instagram a interrompu le développement d’Instagram Kids, un service dédié qu’il crée pour les enfants de moins de 13 ans, qui ne sont actuellement pas autorisés sur le site Instagram existant. La société a déclaré que le service ne serait pas conçu comme la version adulte de l’application, mais qu’il serait sans publicité et supervisé directement par les parents. Indépendamment de ces assurances, les nouvelles du projet Instagram Kids ont alarmé les critiques préoccupés par le bien-être mental et la vie privée des jeunes utilisateurs. La loi de 1998 sur la protection de la vie privée des enfants en ligne restreint la collecte ou le stockage de données personnelles sur toute personne de moins de 13 ans.

Dans son article de samedi, le Times a déclaré que Facebook était conscient qu’une publicité destinée à un adolescent de 13 ans attirerait probablement également des enfants plus jeunes qui souhaitent ressembler à leurs frères et sœurs plus âgés et à leurs amis. La publication a cité une source anonyme qui a déclaré que les gestionnaires avaient dit aux travailleurs que Facebook faisait ce qu’il pouvait pour empêcher les utilisateurs mineurs de s’inscrire sur Instagram, mais qu’ils le rejoignaient quand même.

Le responsable d’Instagram, Adam Mosseri, a déclaré qu’il pensait toujours que la création d’Instagram Kids était « la bonne chose à faire », car les enfants sont déjà en ligne et déforment leur âge pour accéder au service.