Cela ne s’est pas bien terminé non plus.
En entrant dans le virage 1 de la deuxième prolongation, Hamlin a ouvert la voie et Briscoe, qui s’est classé deuxième lors de la dernière reprise, s’est rendu à l’extérieur de Hamlin pour tenter de passer pour la tête.
Au lieu de cela, Briscoe a quitté le parcours, a coupé l’herbe et est réapparu sur la piste en entrant dans le virage 3 et brièvement devant Hamlin.
NASCAR a immédiatement infligé à Briscoe une pénalité de « stop-and-go », ce qui le mettrait hors de la course à la victoire. Briscoe, cependant, est resté sur la piste en battant Hamlin pour la tête.
Briscoe a frappé Hamlin à l’arrière droit et l’a fait tourner, mettant fin à sa chance de victoire. AJ Allmendinger, alors troisième, hérite de la tête et remporte la course.
Briscoe a été crédité d’une 26e place, un tour plus tard, suite à sa pénalité.
Conversation après la course
Les deux pilotes se sont rencontrés sur la route des stands après la course pour une longue mais civile discussion sur l’incident.
« J’ai été touché par (Allmendinger) en entrant dans le (tour 1). Il m’a poussé dehors. Ensuite, je l’ai poussé vers la droite, puis (Briscoe) a coupé la piste et a pris la tête pendant une seconde là-bas », a déclaré Hamlin. « Je pensais que nous étions probablement en bonne forme là-bas, mais cela bouleverse tout. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il acceptait l’explication des événements de Briscoe, Hamlin a répondu : « Je suis d’accord que ce n’est pas volontaire, mais mon équipe m’a dit qu’il avait tout de suite eu une pénalité et pour moi, c’est évident. Si vous coupez la piste de course et terminez en tête, vous allez avoir une pénalité.
« Inconscient. Course-moi pour un tour. Il est passé juste derrière moi. Nous ne pouvons pas courir de cette façon. Je ne pense pas qu’il l’ait fait de manière malveillante. Je cours avec lui depuis un an maintenant. Ce n’est pas ce genre de personne, juste un mauvais jugement.
Briscoe a déclaré qu’il n’avait pas été immédiatement informé par son équipe qu’il avait reçu une pénalité pour avoir coupé le parcours et c’est pourquoi il a continué à courir.
« Si je savais que j’avais un penalty, je n’avais même pas besoin d’essayer de le dépasser pour la victoire. Si j’avais su cela plus tôt, j’aurais fait mon « stop and go » et j’aurais continué », a-t-il déclaré. « D’après ce que j’ai compris, à ce moment-là, je pouvais encore gagner la course et j’y allais et je suis entré en lui par accident.
«Je pense qu’à la fin, il a en quelque sorte commencé à comprendre. Il a été là lorsque vous essayez d’obtenir votre première victoire et surtout dans notre situation en séries éliminatoires, vous devez faire ce que vous avez à faire. C’est pour cela que je suis payé et c’est ce que j’essayais de faire.
Hamlin et Kyle Larson étaient entrés dans la course à égalité en tête des points de la saison régulière. Le champion de la saison régulière remporte 15 points en séries éliminatoires, ce qui peut être critique pour Hamlin puisqu’il n’a remporté aucune course cette saison.
Au lieu de cela, avec la troisième place de Larson et la 23e place de Hamlin, Larson mène désormais le classement avec 22 points d’avance sur Hamlin avec deux courses – Michigan et Daytona – restantes avant les séries éliminatoires.
