De Pasquale remporte l’intrigante Course 2

Les pneus ont été le principal sujet de discussion lors de la deuxième des trois manches de 32 tours, une piste de séchage offrant aux équipes trois options pour le démarrage du caoutchouc – mouillé, mou et dur.

Quelques pneus mouillés ont été installés pour le tour jusqu’à la grille, mais il était clair près du départ de la course qu’il était trop sec pour du caoutchouc rainuré.

Cela a vu le peloton divisé entre les softs et les hards, y compris les partants de première ligne De Pasquale (softs) et Shane van Gisbergen (hards).

Alors que van Gisbergen prenait le meilleur départ et menait dans le premier tour, le De Pasquale aux fers souples s’est rapidement faufilé et a pris la tête.

Le duo a ensuite organisé une bataille stratégique intrigante, De Pasquale le lièvre devant prendre des coups durs plus tard dans la course, tandis que van Gisbergen pouvait faire des tours et attendre pour passer aux softs.

Van Gisbergen a perdu environ 8 secondes contre De Pasquale dans le premier relais, avant de s’arrêter au 13e tour.

De Pasquale est resté sur les softs jusqu’au tour 23, sortant de son arrêt moins de 2 secondes devant son rival Triple Eight.

Mais alors que van Gisbergen avait le composé le plus rapide, les 10 tours qu’ils avaient déjà parcourus signifiaient qu’ils avaient dépassé leur meilleur. Cela signifiait qu’une nouvelle série de durs était suffisante pour que De Pasquale conserve puis augmente son avance, sa marge de victoire finale étant supérieure à 8 secondes.

« Je pense que nous avons été bénis là-bas avec la pluie qui a résisté », a déclaré De Pasquale. « Notre voiture était un jet. J’ai juste creusé suffisamment d’écart pour que cette stratégie fonctionne. Heureusement, la voiture était rapide et l’ancien doux, le nouveau dur a fonctionné. »

Alors qu’il a raté la victoire, van Gisbergen était toujours un grand gagnant dans la lutte pour le titre. Une crevaison et le deuxième arrêt qui a suivi ont laissé son coéquipier et concurrent le plus proche Jamie Whincup loin en 25e position.

L’avance de Van Gisbergen est désormais de 418 points.

James Courtney a bien progressé depuis la sixième place sur la grille, utilisant une stratégie similaire à celle de De Pasquale pour compléter le podium.

Will Davison et Scott Pye ont terminé quatrième et cinquième suivis de Scott Pye et Will Brown.

La bataille pour la septième place a été le point culminant des phases finales, Andre Heimgartner et Chaz Mostert se sont livrés une bataille acharnée. La paire était sur des stratégies différentes, Heimgartner rentrant à la maison sur les durs tandis que Mostert était sur une charge sur les softs.

La paire a pris contact à plusieurs reprises, les plaintes de Mostert concernant le blocage de la radio conduisant Heimgartner à arborer un drapeau de mauvais esprit sportif.

Cependant, le pilote Kelly Grove Racing a fait assez pour conserver la position.

Nick Percat et Mark Winterbottom complètent le Top 10.