Le dirigeant kenyan le plus ancien, Daniel arap Moi, qui a apporté la stabilité après l’indépendance, est décédé à l’âge de 95 ans.
L’actuel président Uhuru Kenyatta a déclaré dans un communiqué que « notre nation et notre continent étaient immensément bénis » par le dévouement et le service de M. Moi.
Il a dit qu’il avait passé « presque toute sa vie d’adulte au service du Kenya et de l’Afrique ».
L’ancien président est décédé paisiblement à l’hôpital à 5 h 20 du matin, entouré de sa famille, a déclaré son fils Gideon Moi.
Fils d’un éleveur de bétail et ancien directeur d’une petite tribu, il a dirigé la nation d’Afrique de l’Est de 1978 à 2002.
Tout en apportant une stabilité qui faisait l’envie de nombreux autres pays sortant du colonialisme, il n’a pas réussi à lutter contre la corruption endémique et la pauvreté généralisée.
M. Moi (à droite) à Nairobi en 1979 peu de temps après avoir remporté le pouvoir
Il a travaillé pour la paix régionale et a finalement introduit le pluralisme politique, mais son temps a également vu le pays descendre vers la dictature et des assassinats politiques présumés.
Habituellement représenté avec un bâton en ivoire, M. Moi a succédé au chef de l’indépendance Jomo Kenyatta, après avoir été son vice-président.
Il a exploité les rivalités politiques tribales pour maintenir le contrôle de la nation volatile.
Les diplomates ont déclaré qu’une tentative de coup d’État ratée quatre ans après son entrée en fonction l’avait transformé d’un leader prudent et peu sûr en un autocrate coriace qui avait installé des chambres de torture dans la capitale Nairobi.
Des milliers de militants, d’étudiants et d’universitaires ont été détenus sans inculpation dans les cellules souterraines, certains d’entre eux remplis d’eau.
L’ancien président a pris sa retraite en 2002
Des prisonniers se voient parfois refuser de la nourriture et de l’eau aux prisonniers.
Moi a souvent été sous-estimé par des adversaires moins rusés mais sa réputation a été entamée par deux scandales de corruption majeurs, « Anglo Leasing » et « Goldenberg », qui ont coûté des milliards de dollars au pays.
L’économie a chuté à la fin des années 1990, alors que les prix du thé et du café baissaient.
Il a sanctionné le régime à parti unique par son parti KANU à la suite du coup d’État manqué de 1982 et a fait des dizaines de nominations importantes dans les affaires et la politique de son groupe ethnique, la petite tribu Kalenjin.
Il a à peine survécu aux demandes de démission suite au meurtre en 1990 du ministre des Affaires étrangères et opposant de premier plan, Robert Ouko, qui a ensuite été reconnu coupable d’avoir été assassiné dans l’une des résidences officielles de M. Moi.
En 2002, il a surpris tous les observateurs en autorisant des élections libres qui ont traité son jeune protégé et actuel président Uhuru Kenyatta d’une écrasante défaite.
Obligé à la retraite cette année-là, il a vécu tranquillement pendant des années sur son vaste domaine dans la vallée du Rift.
