High-Tech
Danger pour les abeilles : un virus est détecté au port de Newcastle
L’industrie apicole s’apprête à perdre son effervescence, un virus débilitant ayant été détecté sur les côtes australiennes.
Un virus invalidant pour les abeilles a été détecté dans des ruches de surveillance de la biosécurité au port de Newcastle, menaçant l’industrie apicole alors que les autorités se démènent pour contenir le parasite.
Le varroa a dévasté les populations d’abeilles à l’étranger, et les détections précédentes sur les côtes australiennes – dans le Queensland et le Victoria – ont été éradiquées avant qu’il ne prenne son envol.
Les populations d’abeilles indigènes en Nouvelle-Zélande auraient décliné de 90 % après la première détection du parasite dans le fossé en 2000, tandis que les États-Unis ont connu un déclin de 30 % lorsque la maladie, également connue sous le nom de Varroa destructeur, a fait son apparition sur les côtes américaines.
Le virus débilitant de l’abeille a été détecté vendredi dans des ruches au Port de Newcastle, avec une zone de biosécurité d’urgence établie pour empêcher sa propagation.
Le ministre de l’agriculture du NSW, Dugald Saunders, a déclaré que le virus avait été contenu.
L’acarien Varroa affaiblit et tue les abeilles mellifères, menaçant leur capacité à voler et à collecter de la nourriture. Il se propage entre les abeilles lors du transport des ruches et est considéré comme une menace majeure pour l’industrie.
Les apiculteurs situés dans un rayon de 50 km du port de Newcastle ont reçu l’ordre de ne pas transporter de ruches, l’industrie agricole risquant de perdre 70 millions de dollars par an en cas d’épidémie.
M. Saunders a déclaré que la situation était « préoccupante ».
« Nous demandons maintenant aux apiculteurs de tout l’État de nous aider à sauvegarder leur industrie », a-t-il déclaré.
« Il s’agit clairement du parasite le plus grave pour les abeilles domestiques dans le monde entier ».
La croissance des amandes, des myrtilles, des avocats et des pommes dépend de la pollinisation par les abeilles.
Le Conseil australien de l’industrie de l’abeille a déclaré à l’ABC qu’il était confiant que le virus avait été contenu, et les amateurs de ruches ont également été mis en garde.
« Nous sommes vraiment convaincus que le virus est isolé et contenu dans le port de Newcastle », a déclaré Danny Le Feuvre, directeur général par intérim.
« Nous allons également diffuser des communications dans la zone locale pour tous les apiculteurs … qui ont des ruches de basse-cour, ou même qui ont connaissance de ruches sauvages. »