La première partie du test de 546 km de Riyad-Wadi Al Dawasir, la plus longue non seulement de cette édition mais aussi sur le Dakar depuis cinq ans, a été menée par un autre pilote Honda, Kevin Benavides, dont les chances de victoire globale ont été gâchées par des problèmes de moteur pendant Étape de vendredi.
Mais, devant la marque des 321 km, Benavides a perdu sept minutes, glissant la commande et donnant l’avantage à son coéquipier Barreda.
Le pilote espagnol a tenu le coup sur la distance restante pour décrocher une première victoire sur le Dakar de cette année et le 24e de sa carrière par 2m54 sur le pilote KTM Matthias Walkner.
Luciano Benavides en a fait deux pilotes KTM dans les trois premiers, 3m25 derrière Barreda, tandis que le leader du général Brabec était quatrième, quatre secondes plus tard.
Cela signifie que l’Américain continue de bénéficier d’un avantage au classement général de 24m48 sur le pilote Husqvarna Pablo Quintanilla, qui a perdu plus de sept minutes à Barreda dimanche alors qu’il se débat avec une crise de tendinite à la main gauche.
Toby Price, qui avait terminé troisième au classement général lors de la journée de repos, a perdu plus d’une heure et 20 minutes à partir de la marque des 321 km et a chuté à la 11e place du classement général.
Cela fait passer José Ignacio Cornejo de Honda au troisième rang devant Barreda, qui traîne son collègue de Brabec d’un peu moins d’une demi-heure avec cinq étapes à parcourir.
Les malheurs de Price signifient que Walkner est le meilleur pilote KTM au classement général en cinquième position, à 33 minutes de retard, tandis que Luciano Benavides est le seul autre pilote avec une heure d’avance.
L’étape a été marquée par le décès tragique du pilote Hero Paulo Goncalves dans un accident.
MISE À JOUR: Après l’étape, il est apparu que le temps perdu par Kevin Benavides au milieu de l’étape était dû à la présence aux Goncalves frappés.
En conséquence, l’Argentin devrait se voir attribuer un retour de temps, ce qui pourrait lui donner – et non Barreda – la victoire d’étape.
Price et son compatriote pilote KTM Stefan Svitko ont également perdu du temps à essayer d’aider Goncalves, ce qui entraînera probablement une remontée de la commande. Les résultats définitifs restent à confirmer.
Vitse gagne à nouveau en quads
Simon Vitse a décroché sa deuxième victoire d’étape au trot dans la catégorie quads, éclipsant Giovanni Enrico de 11 secondes à peine après une poussée tardive.
Enrico, qui roulait selon les règles de Dakar Experience après avoir été contraint de se retirer de l’événement vendredi, a dominé le classement à tous les barrages deux points de contrôle tout au long du test de monstre, pour ensuite perdre 1m21 à Vitse dans les 63 derniers kilomètres de l’étape.
Ignacio Casale est troisième, à seulement 1m31 derrière Vitse, et conserve un avantage confortable de 36m43 sur le pilote français au classement général.
Rafal Sonik est troisième, malgré 1h23m de retard, Manuel Andujar remontant à la quatrième place du classement général suite à une panne de moteur d’Alexandre Giroud.
