Cyclone Idai: des gens meurent de faim le long du "chemin de la souffrance" | Nouvelles du monde

Par John Sparks, correspondant pour l'Afrique au Mozambique

Selon la carte, ce tronçon d'autoroute s'appelle la route numéro six.

Mais les habitants de cette ville l’appellent la route de la souffrance, car elle relie des dizaines de communautés dans une région dévastée par le cyclone Idai.

Juste à l'extérieur de la ville portuaire de Beira, au Mozambique, nous avons rencontré environ 200 personnes évacuées qui avaient été hébergées dans une école primaire gravement endommagée.

L'installation, qui a été désignée centre d'accueil officiel du gouvernement, se trouvait dans une piscine d'eau putride – et les toits présentaient des fuites.

Plus important peut-être, tout le monde avait faim. J'ai parlé à une évacuée appelée Dianor Jane.

"Nous sommes affamés ici et nous n'avons même pas de plastique pour nous garder au sec, nos maisons sont déjà détruites, tout est parti."

Dans la troisième classe, nous avons trouvé un groupe d’enfants occupés à gratter le fond des marmites avec leurs cuillères.

Leurs parents n'ont pas les moyens de leur acheter du porridge et le gouvernement n'a pas apporté de fournitures depuis des jours.

Cependant, les habitants de l'école primaire des combattants doivent être nourris.

J'ai demandé à un homme appelé Bisulu Findine s'il avait reçu des dons.

"Nous n'avons rien eu, nous n'avons rien eu, un peu de porridge. Des couvertures? Pas de couvertures – rien."

En revenant sur l’autoroute, on nous a dit que les habitants d’un village, appelé Mobeira, s’étaient installés sous un pont et que nous les avons trouvés à environ un kilomètre sur la route.

Leurs casseroles étaient également vides et ils s'approvisionnaient dans une piscine d'eau sale.

Je leur ai demandé pourquoi ils ne s'étaient pas rendus à Beira, où plusieurs lycées offrent un abri – et au moins un repas par jour – aux sans-abri victimes des tempêtes.

Cependant, une femme appelée Celeste Mera m'a dit que le secrétaire du gouvernement local ne les laisserait pas voyager.

"Vous devez avoir la permission d'aller en ville, mais ils nous ont dit que nous devions rester ici et attendre … tout ce temps."

"Tu es en train de me dire que tu as besoin de la permission du secrétaire local pour aller chercher de la nourriture?" J'ai demandé.

"Oui", dit-elle.

L'obéissance est obligatoire dans ce pays contrôlé de haut en bas et contrôlé par le gouvernement central – une nation est dirigée par le même parti politique depuis l'indépendance en 1975.

Le pont est construit sur une ligne de chemin de fer qui relie la région à la capitale du pays, Maputo, et nous avons observé les habitants de Mobeira ramasser leurs affaires rapidement lorsqu'un train de marchandises de 30 voitures a traversé leur terrain de camping.

De retour dans la voiture, nous avons continué à l'intérieur des terres alors que les eaux de crue se rapprochaient de l'autoroute six.

Du bord de la route, je pouvais voir des centaines de personnes plonger dans l'eau jusqu'aux genoux, essayant de se prendre un peu de nourriture avec des perches en bambou et des crochets pour le bricoleur.

Nous avons été obligés de nous arrêter au point où le cyclone avait assommé l'autoroute, bien que nous ayons vite découvert qu'une équipe d'ingénieurs chinois travaillait sur une solution temporaire.

Un grand tas de roches recouvertes d'un revêtement noir et caustique avait été déposé dans une mare géante et nous avons vu le premier convoi de camions commencer à se frayer un chemin.

C'est un gros problème car vous pouvez mettre beaucoup plus de tentes, de kits de purification de l'eau et de rations d'urgence dans un camion que dans un hachoir.

Maintenant qu'ils ont les moyens, les autorités et les agences d'aide doivent agir, car la population du Mozambique ne peut plus attendre.