Les dirigeants de l’UE ont déclaré à AstraZeneca qu’elle devait «rattraper» les livraisons de vaccins en Europe avant d’être autorisée à exporter des vaccins vers d’autres pays.
La frustration grandit à Bruxelles face à un déficit massif du nombre de coups que les pays de l’UE reçoivent – le programme de vaccination du continent étant à la traîne par rapport au Royaume-Uni.
Lors d’une conférence de presse, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré que le bloc commercial était déterminé à obtenir sa «juste part» de vaccins.
Elle a ajouté: «Les entreprises doivent honorer leur contrat avec l’Union européenne avant d’exporter vers d’autres régions du monde. C’est bien sûr le cas avec AstraZeneca.
«Je pense qu’il est clair que l’entreprise doit rattraper son retard et honorer le contrat qu’elle a conclu avec les États membres de l’UE avant de pouvoir recommencer à exporter des vaccins».
Selon des responsables de l’UE, le Royaume-Uni a importé 21 millions de doses fabriquées dans l’UE – mais ils affirment qu’aucune n’est venue de Grande-Bretagne dans le bloc commercial.
Les responsables britanniques affirment qu’ils ont mieux réussi à négocier avec les fabricants et à organiser les chaînes d’approvisionnement.
Les chiffres du site Web Our World In Data suggèrent que, mardi, l’Union européenne n’a administré que 14 injections pour 100 personnes, contre 46 pour 100 au Royaume-Uni.
Une troisième vague d’infections a augmenté sur le continent, incitant la Commission européenne à dévoiler des plans qui permettraient de bloquer les expéditions de vaccins vers les pays ayant des taux d’inoculation plus élevés.
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Le président français Emmanuel Macron fait partie de ceux qui soutiennent de telles mesures. Après le sommet, il a déclaré: « Je soutiens le fait que nous devons bloquer toutes les exportations tant que certaines compagnies pharmaceutiques ne respectent pas leurs engagements avec les Européens ».
Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte n’était pas d’accord et a averti qu’il pourrait y avoir des «conséquences plus larges» si une approche plus stricte des exportations de vaccins était mise en œuvre.
Bruxelles et Londres avaient cherché à apaiser les tensions avant le sommet – déclarant qu’ils étaient déterminés à créer une « situation gagnant-gagnant et à étendre l’approvisionnement en vaccins pour tous nos citoyens ».
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M. Rutte a déclaré qu’il était « prudemment optimiste » que les divisions entre le Royaume-Uni et l’UE pouvaient être résolues.
Il a déclaré aux journalistes: « Je pense que samedi ou peu de temps après, ils pourraient parvenir à un accord qui serait très utile car nous sommes amis, le Royaume-Uni et le reste de l’Europe, et nous avons besoin les uns des autres. »
D’autres divisions sont également apparues entre les dirigeants de l’UE, le chancelier autrichien Sebastian Kurz affirmant que certains pays européens ont reçu plus que leur juste part de coups au détriment d’autres.
M. Kurz a averti: « Lorsque les États membres ont beaucoup moins de vaccins à leur disposition que d’autres, je pense que c’est un gros problème pour l’Europe. Cela pourrait causer des dommages à l’Union européenne comme nous n’en avons pas vu depuis longtemps. »
Plusieurs pays de l’UE ont choisi d’imposer des mesures de verrouillage strictes par rapport aux mesures de Pâques, car la propagation de variantes plus contagieuses du COVID-19 pousse certains hôpitaux à la limite.
Le président français Emmanuel Macron fait partie de ceux qui soutiennent le blocage de toutes les exportations de vaccins
L’UE réserve sa colère aux fabricants de vaccins plutôt qu’au Royaume-Uni
Analyse par Michelle Clifford, correspondante Europe, à Bruxelles
Il n’y a pas eu d’attaque frontale contre le Royaume-Uni lors d’une conférence de presse tenue après que les dirigeants de l’UE ont parlé de COVID.
En fait, le Royaume-Uni a été à peine mentionné – à l’exception d’une référence rapide au fait qu’aucun vaccin n’était venu de ce côté du canal.
Ire était principalement réservée aux entreprises productrices de vaccins – AstraZeneca en particulier – qui envoyaient des doses à l’étranger lorsque les commandes de l’UE n’avaient pas été honorées. Il y avait l’avertissement que ces entreprises sont maintenant sous les projecteurs.
L’Union européenne n’a administré que 14 injections pour 100 personnes, contre 46 pour 100 au Royaume-Uni.
Mais si l’UE décide de bloquer ses expéditions à l’étranger, les tensions avec le Royaume-Uni pourraient être agitées. Sera-t-il capable de terminer ses deuxièmes doses sans eux?
Même l’entreprise que l’UE considère comme la bonne personne – Pfizer, qui a tenu ses promesses – n’est pas satisfaite de la décision de l’UE de resserrer les règles d’exportation.
Pfizer a averti que ce serait une « situation perdante-perdante ». C’est parce que ses usines dans l’UE dépendent des importations d’ingrédients et de composants d’autres pays, y compris du Royaume-Uni, pour fabriquer ses vaccins.
On a souvent dit que la production de vaccins était une entreprise compliquée. Tout à fait.
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