Le Royaume-Uni doit offrir son expertise en génomique pour aider d’autres pays à identifier de nouvelles variantes de COVID, annoncera le secrétaire à la Santé Matt Hancock.
Le lancement de la plateforme d’évaluation des nouvelles variantes verra d’autres pays offrir une capacité de laboratoire britannique et des conseils pour analyser de nouvelles souches de coronavirus.
Il sera dirigé par Public Health England en collaboration avec NHS Test and Trace et une équipe de l’Organisation mondiale de la santé.
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Depuis l’éclosion initiale de la pandémie de coronavirus, une nouvelle COVID des variantes ont été découvertes au Royaume-Uni ainsi qu’au Danemark, en Afrique du Sud et au Brésil.
Le Premier ministre Boris Johnson a exprimé son inquiétude quant à la possibilité qu’une nouvelle variante se révèle résistante aux vaccins COVID existants.
La plateforme d’évaluation des nouvelles variantes fonctionnera directement sur des échantillons provenant de l’étranger, ou fournira des conseils d’experts et une assistance à distance à d’autres pays.
Cela pourrait inclure la formation et les ressources, ainsi que le personnel et l’équipement.
M. Hancock annoncera le nouvel engagement du gouvernement dans la lutte contre le coronavirus lors d’un discours au thinktank de Chatham House.
Il dira: «Cette pandémie a montré que les fondements de tant d’expériences passionnantes qui font que la vie vaut la peine d’être vécue dépendent non seulement de notre santé, ou de la santé de nos voisins, mais aussi de la santé des gens à travers le monde.
«Les nouvelles variantes du coronavirus l’ont démontré une fois de plus, nous devons donc œuvrer pour promouvoir la sécurité sanitaire dans le monde entier.
« Notre nouvelle plateforme d’évaluation des variantes nous aidera à mieux comprendre ce virus et comment il se propage et renforcera également la capacité mondiale à comprendre le coronavirus, nous sommes donc tous mieux préparés à tout ce qui nous attend. »
Le Royaume-Uni a déjà réalisé plus de la moitié de toutes les séquences génomiques COVID soumises à la base de données mondiale.
Le Premier ministre a précédemment salué le Royaume-Uni pour avoir « la meilleure capacité de séquençage génomique au monde », ce qui signifie qu’il est « mieux en mesure d’identifier » le nouveau COVID « que tout autre pays ».
C’est la découverte de la variante britannique – qui s’est répandue plus rapidement que la variante originale – dans le sud-est de l’Angleterre qui a incité M. Johnson à introduire des restrictions COVID plus strictes dans de nombreuses régions en décembre, avant de placer plus tard le pays dans un verrouillage national.
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Le Dr Isabel Oliver, directrice du National Infection Service de Public Health England, a déclaré: «Nous savons que le virus évoluera avec le temps et que certaines mutations pourraient potentiellement provoquer une propagation plus rapide du virus, rendre les gens plus malades ou éventuellement affecter le fonctionnement des vaccins.
«Les tests génomiques sont essentiels à nos efforts de contrôle du virus – ils nous permettent de garder un œil sur l’évolution du virus et de réagir avant qu’il ne soit trop tard.
«Cette nouvelle initiative apportera la science de pointe de Public Health England aux pays qui ont peu ou pas de capacité à séquencer et analyser eux-mêmes les souches du virus COVID-19.
« Cela nous donnera également une alerte précoce cruciale sur les nouvelles variantes émergentes dans le monde qui pourraient mettre en danger le Royaume-Uni. »
