Le directeur général d’AstraZeneca a riposté à l’UE en disant que des «problèmes» dans la fourniture de vaccins contre les coronavirus au bloc sont dus à la signature de son contrat trois mois après le Royaume-Uni.
Dans une interview accordée au journal italien La Repubblica, Pascal Soriot a admis qu’il y avait eu des «problèmes de démarrage» dans diverses régions, dont l’Europe et le Royaume-Uni.
Il a déclaré: « Mais le contrat britannique a été signé trois mois avant l’accord européen sur les vaccins, donc avec le Royaume-Uni, nous avons eu trois mois supplémentaires pour résoudre tous les problèmes que nous avons rencontrés.
« Quant à l’Europe, nous avons trois mois de retard dans la résolution de ces problèmes. »
M. Soriot a déclaré que l’objectif du Royaume-Uni de vacciner les quatre principaux groupes prioritaires d’ici la mi-février sera possible.
Il a déclaré: «D’ici mars, le Royaume-Uni aura vacciné peut-être 28 ou 30 millions de personnes.
« Le Premier ministre a pour objectif de vacciner 15 millions de personnes d’ici la mi-février, et ils sont déjà à 6,5 millions. Ils y arriveront donc ».
Ses paroles s’inscrivent dans un contexte de colère européenne croissante envers la société pharmaceutique, qui est accusée de ne pas avoir fourni le nombre de doses promis du vaccin développé avec l’Université d’Oxford.
L’UE a déclaré que toutes les entreprises produisant des vaccins COVID dans l’UE devraient fournir une « notification rapide » lors de l’exportation vers des pays tiers.
Cette décision pourrait à son tour affecter l’approvisionnement du Royaume-Uni en vaccin Pfizer-BioNTech, qui est fabriqué en Belgique, mais le Premier ministre Boris Johnson et le ministre des Vaccins Nadhim Zahawi ont déclaré qu’ils étaient convaincus que l’approvisionnement ne serait pas interrompu.
M. Soriot a déclaré que la capacité mondiale de son entreprise était d’environ 100 millions de doses de vaccin par mois, ajoutant que la plupart des vaccins avaient une capacité de 100 millions de doses par an.
« Bien sûr, nous augmentons la production et l’Europe obtient 17% de cette production mondiale en février pour une population qui représente 5% de la population mondiale … Nous sommes dans la phase de montée en puissance et fondamentalement, cela va s’améliorer, mais ça prend du temps. »
M. Soriot a également blâmé « vraiment la malchance », ajoutant: « En fait, il n’y a rien de mystérieux à ce sujet.
« Mais regardez, les sites qui ont la plus faible productivité du réseau sont les sites qui approvisionnent l’Europe et, honnêtement, je veux dire, nous ne le faisons pas exprès.
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« Je suis européen, j’ai l’Europe à cœur … De nombreux dirigeants sont européens. Nous voulons donc traiter l’Europe du mieux que nous pouvons.
« Vous savez, nous faisons cela sans profit, vous vous souvenez? Nous ne sommes pas allés là-dedans pour essayer de gagner de l’argent ou autre. Nous aimerions traiter l’Europe aussi bien que possible. Je pense en fait que nous avons traité l’Europe équitablement. »
M. Soriot a ajouté qu’AstraZeneca travaillait avec l’Université d’Oxford sur un vaccin qui ciblera la variante sud-africaine du COVID-19.
Il a déclaré au journal: « Cela dit, nous travaillons également sur un vaccin avec l’Université d’Oxford qui ciblera la variante. »
