AstraZeneca devrait fournir neuf millions de doses supplémentaires de son vaccin COVID à l’UE après une dispute très médiatisée sur les pénuries.
Président de la Commission européenne Ursula Von der Leyen a annoncé que les jabs supplémentaires arriveront au cours des trois premiers mois de l’année, soit un total de 40 millions de doses pour cette période.
Elle a déclaré que le géant pharmaceutique commencerait les livraisons une semaine plus tôt que prévu – et qu’il étendrait sa capacité de fabrication en Europe.
AstraZeneca a récemment déclaré à Bruxelles que le nombre initial de doses qu’il pourrait fournir au bloc serait inférieur à ce que l’on pensait initialement, en raison de problèmes de fabrication – et cela a déclenché un différend sur les approvisionnements.
La semaine dernière, le fabricant de médicaments anglo-suédois a déclaré qu’il pourrait procéder à des livraisons à l’UE et a offert huit millions de doses supplémentaires au bloc pour tenter de désamorcer le conflit.
Mais un responsable de l’UE a déclaré que c’était bien en deçà de ce qui avait été initialement promis, car AstraZeneca s’était engagé à au moins 80 millions de tirs au premier trimestre de l’année.
Le bloc souffrant de pénuries d’approvisionnement d’AstraZeneca, Bruxelles a imposé des contrôles à l’exportation de vaccins.
Cependant, l’UE rétrogradé en déplacement vers déclencher l’article 16 du Protocole d’Irlande du Nord et outrepasser une partie du Brexit accord pour contrôler les expéditions de jabs.
Cette décision aurait risqué une frontière dure sur l’île d’Irlande.
Les arrangements frontaliers de l’Irlande du Nord après le Brexit sont devenus des « dommages collatéraux » dans la « mauvaise dispute » de l’UE sur les vaccins, a déclaré le Premier ministre irlandais.
Micheal Martin a affirmé que les responsables de l’UE avaient été « aveuglés » par le différend du bloc avec AstraZeneca lorsqu’ils ont agi pour annuler une partie de l’accord sur le Brexit.
La décision de l’UE est intervenue quatre semaines seulement après l’entrée en vigueur du protocole et fait suite à des années d’efforts pour s’assurer que le Brexit n’entraîne pas la création d’une frontière dure entre l’Irlande du Nord et la République d’Irlande.
L’UE a agi pour annuler une partie de l’accord sur le Brexit pour l’île d’Irlande
M. Martin a exhorté toutes les parties à travailler désormais ensemble « pour s’assurer qu’une telle situation ne se reproduise plus » et pour que le protocole « fonctionne de manière efficace et efficiente pour toutes les parties concernées ».
Le Premier ministre irlandais a suggéré que les responsables de la décision au titre de l’article 16 étaient «complètement aveuglés» par la dispute de l’UE avec AstraZeneca.
Mais M. Martin a nié que l’UE était coupable d’une décision hostile visant à contrôler l’exportation de vaccins contre les coronavirus de l’UE vers l’Irlande du Nord, comme l’a suggéré la première ministre d’Irlande du Nord, Arlene Foster.
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Il a déclaré: « Ce n’était certainement pas un acte hostile parce que, pour être juste envers la Commission – et, en fait, les États membres de l’UE – dès le début du débat sur le Brexit et après le référendum, ils avaient un réel intérêt à soutenir l’accord du Vendredi saint et veiller à ce qu’il soit étayé par les arrangements qui émergeraient après le Brexit.
« D’où le protocole, d’où l’accord de retrait, qui permet essentiellement une activité économique continue sur l’île d’Irlande. »
Le Premier ministre irlandais a ajouté qu’il y avait « clairement des leçons à tirer » de la ligne de l’article 16, mais il a nié que le seuil avait maintenant été abaissé pour que l’une ou l’autre partie déclenche le mécanisme à l’avenir.
« Il a été inversé très rapidement et c’est le point clé ici », a-t-il déclaré.
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Plus tôt dimanche, la secrétaire au Commerce international, Liz Truss, a appelé les dirigeants mondiaux à résister au « nationalisme vaccinal » et au « protectionnisme » suite au développement des injections COVID.
« Nous sommes ravis que l’UE ait admis que l’invocation de l’article 16 dont il a été question pour la frontière avec l’Irlande était une erreur et qu’elle ne procède pas maintenant », a-t-elle déclaré à Sophy Ridge de Sky News lors de l’émission de dimanche.
« Mais fondamentalement, la façon dont nous allons traverser cette crise est de travailler ensemble. »
L’ancien Premier ministre travailliste Tony Blair a déclaré que l’UE était « très stupide » en déclenchant l’article 16.
