Coupe du monde T20 : l’Australie doit gagner les deux derniers matchs pour conserver son titre.

Après trois inspections du terrain pendant 90 minutes sans pluie vendredi soir, les arbitres ont déclaré que le terrain détrempé ne s’était pas suffisamment rétabli pour permettre de jouer le match contre l’Angleterre, qui devait absolument être gagné, laissant les deux équipes ajouter un seul point à leur total du tournoi.

L’Australie se retrouve donc quatrième du Groupe 1 et doit remporter ses deux derniers matches contre l’Irlande, qui a battu l’Angleterre cette semaine, et contre l’Afghanistan, tout en espérant que les autres matches se déroulent comme prévu pour accéder au dernier carré.

L’Australie n’a pas non plus eu la possibilité d’augmenter son taux d’exécution net, ce qui pourrait décider de sa capacité à se qualifier pour les demi-finales.

Les Aussies se trouvaient dans une position similaire lors de la Coupe du monde de l’année dernière, où ils ont récupéré avec des victoires contre le Bangladesh et les Antilles, ainsi que l’augmentation de leur taux de course, pour atteindre la finale et finalement soulever le trophée.

L’entraîneur Andrew McDonald a admis que les champions avaient abordé le tournoi en sachant que le taux de réussite pouvait décider de l’issue des phases de groupe.

Mais les Aussies n’ont pas l’intention de courir après les chiffres, ni de modifier leur composition pour atteindre cet objectif, McDonald étant convaincu que le meilleur de son équipe est encore à venir.

« Je ne pense pas que cela va trop modifier notre sélection », a-t-il déclaré.

« Nous avons choisi une équipe de batteurs très puissante et nous avons des lanceurs qui, selon nous, dans certaines conditions et contre certains adversaires, peuvent faire le travail. Nous nous sentons assez bien couverts par les options que nous avons.

« Nous sommes probablement là où nous étions au départ (avant le match), personne n’a progressé. C’est un fait décevant. Je pense que quiconque est venu ici et a été en mesure de prendre des points qui auraient fait beaucoup pour assurer cette éventuelle place en demi-finale.

« Nous savions qu’au début du tournoi, lorsque vous ne jouez que cinq matchs, le taux de course net peut influencer la qualification pour le dernier carré.

« Nous sommes déjà passés par là. Avant tout, nous devons améliorer certaines facettes de notre jeu… revenir au cricket dont nous sommes capables, ce que nous n’avons probablement pas fait lors des deux derniers matchs.

« Cela m’excite, il y a encore beaucoup d’améliorations à faire dans le groupe.

Le capitaine Aaron Finch, qui a conservé le soutien de l’entraîneur malgré sa propre baisse de forme, a déclaré que la victoire contre l’Irlande lundi prochain était son seul objectif.

« Avant tout, vous devez essayer de gagner le match. Vous devez gagner la chance de pousser le taux de course net », a-t-il déclaré.

« Mais vous pouvez en lire trop et surjouer la situation, et cela peut vous empêcher de vous concentrer sur le travail à faire. »

Malgré les cris de la foule patiente et impatiente, qui a assisté à l’absence de couverture, sans pluie, pendant plus de 90 minutes au cours de deux inspections du terrain, Finch a déclaré que le terrain était aussi humide qu’il ne l’avait jamais vu.

Lui et le capitaine anglais Jos Buttler voulaient tous deux jouer, mais Finch a concédé que ce n’était pas possible.

« Le terrain a été trempé et je n’ai jamais vu un terrain aussi humide. Les élans ont été un problème et le cercle intérieur des membres, c’était très, très humide », a déclaré Finch.

« Il s’agit davantage de la sécurité des joueurs. Il s’agit juste de savoir ce qui est sûr pour jouer, si vous essayez de courir là-bas, et de vous arrêter, c’était un vrai problème. »

McDonald a déclaré que le gardien Matthew Wade était prêt à jouer malgré son résultat positif à Covid et que Finch, malgré les appels pour qu’il descende dans l’ordre ou soit remplacé après deux efforts ternes jusqu’à présent, ne subissait aucune pression pour maintenir sa place dans l’équipe.

« Il est vraiment important pour nous et son bilan en tant que capitaine est plutôt bon. Nous avons donc l’impression que ce rôle de capitaine est un réel avantage pour nous », a-t-il déclaré.

« Nous ne nous sentons donc pas prêts à le changer et nous pensons qu’il sera bon. »