COTA s’attaque aux bosses pour la course de F1 à la suite de problèmes de MotoGP

Les bosses ont longtemps été un problème chez COTA en raison de l’instabilité du terrain sur lequel le circuit est construit, une situation aggravée par les fortes pluies et les inondations qui ont affecté le week-end de F1 2015.

Les ondulations ont été une source d’inquiétude lors du dernier événement de F1 là-bas en 2019, lorsqu’un certain meulage de surface a été entrepris après les essais de vendredi soir, et à nouveau après les qualifications de samedi.

Cependant, le pilote Ferrari Sebastian Vettel a subi une défaillance de suspension dans la course que son équipe a ensuite mise sur la piste cahoteuse.

Par la suite, certaines zones ont été refaites au cours de l’hiver 2019-’20.

Le patron de COTA, Bobby Epstein, a déclaré à Motorsport.com avant les travaux : « Nous fermons en fait la piste pendant la majeure partie du mois de décembre et la moitié du mois de janvier pour résoudre les problèmes. Nous avons effectué certaines réparations l’année dernière avant le MotoGP, donc je ne le ferais pas. dire que nous devions tout faire.

« Cela impliquera certainement toute la ligne droite arrière, la sortie des stands et une partie du virage 1, il y a une partie d’une bosse avant le virage 9, virages 18-19. C’est donc assez vaste. Je sais quelle est la facture! »

Malgré cet effort, les bosses sont restées un problème lors du récent événement MotoGP, où les pilotes se sont plaints tout au long du week-end et ont lancé un ultimatum selon lequel ils ne retourneraient pas sur le site l’année prochaine si les travaux de sécurité indispensables n’étaient pas effectués.

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Motorsport.com comprend que les travaux les plus récents sur les pistes ont été effectués sans la supervision d’un spécialiste, ce qui signifie que le travail n’a pas été fait correctement.

Le leader du championnat MotoGP, Fabio Quartararo, a qualifié la surface de « blague », tandis que les pilotes ont confirmé que le circuit serait refait du virage 2 au virage 11 – ce qui était l’exigence minimale dont ils avaient besoin pour courir à nouveau au COTA en 2022.

La suspension endommagée de Sebastian Vettel, Ferrari SF90

Photo par : Jerry Andre / Motorsport Images

Le directeur de course de F1, Michael Masi, a déclaré qu’il était resté en contact étroit avec l’instance dirigeante du MotoGP, la FIM, afin de recueillir des informations exactes sur les domaines mis en évidence par les concurrents à deux roues.

Le circuit a ensuite été visité au nom de la FIA par Tony Cotman, officiel de course américain expérimenté, qui a supervisé la conception de plusieurs circuits IndyCar.

« J’ai téléphoné à mes collègues de la FIM tout le week-end, alors qu’ils étaient à Austin, pour bien comprendre la situation dans son ensemble », a déclaré Masi.

« Et ce que nous avons réellement fait, c’est que depuis l’événement F1 2019, une grande partie du circuit a refait surface pour contrer certains des problèmes que nous avons vus en 2019.

« Les zones qui ont été soulevées par les motos sont différentes de celles qui ont été refaites. Et Tony Cotman, qui est l’un des inspecteurs du circuit platine de la FIA, s’est déjà rendu à Austin pendant la semaine et a rédigé un rapport.

« Et le circuit fait quelques changements pour nous pour en quelque sorte répondre à certaines des préoccupations. »

« Ils vont broyer des bosses et ainsi de suite. Mais nous avons un peu de temps pour le faire. Alors ils feront ce qu’ils peuvent dans les délais. »

Lors de la dernière visite de la F1 en 2019, les pilotes avaient des opinions mitigées sur les bosses, certains insistant sur le fait qu’ils ajoutaient au défi.