Un couple de personnes âgées du Northamptonshire a lancé un appel « juste pour prendre l’air » après avoir passé les neuf derniers jours coincés dans une cabine exiguë sur un bateau de croisière infecté par un coronavirus.
Jenni et Tony Wills, âgés de 74 et 80 ans, n’ont plus de dentifrice, manquent de papier hygiénique et n’ont reçu un changement de draps que dimanche après une attente de 10 jours.
« Cela a été assez difficile jusqu’à présent », a déclaré Mme Wills dans un message vidéo partagé avec Sky News à bord du Zaandam paquebot de croisière au large des côtes du Panama.
Le couple à l’intérieur de leur cabine
« Avoir seulement une demi-heure d’air frais en 10 jours, c’est la chose qui nous tue tous, juste pour avoir un peu d’air frais. »
Elle est parmi plus de 1 200 passagers, dont environ 225 Britanniques, répartis entre le Zaandam et son navire jumeau le Rotterdam après la mort de quatre patients sur le Zaandam.
La cause du décès n’a pas été rendue publique, mais deux autres ont été testées positives pour COVID-19.
Les deux navires ont passé les derniers jours dans les limbes, leur destination finale étant mise en doute après qu’un maire de Floride a laissé entendre qu’il ne voulait pas que le Zaandam « accoste dans ma communauté ».
Au cours du week-end, des centaines d’invités ont été transférés du Zaandam au Rotterdam après avoir passé les contrôles de température.
M. et Mme Wills, qui vivent dans le village d’Earl Barton, disent qu’ils ont été amenés à croire qu’ils feraient partie des personnes déplacées.
Jenni et Tony Wills à bord du Zaandam
Le couple avait déjà fait ses bagages, mais la mention de Mme Wills, qui avait souffert d’un léger rhume il y a plus d’une semaine, semble être la raison pour laquelle ils sont restés sur le Zaandam, où au moins 130 passagers et membres d’équipage ont des symptômes de grippe.
Dans une mesure positive, Holland America Line – qui exploite les navires – a annoncé dimanche soir que le gouvernement panaméen avait finalement autorisé les deux navires à traverser le canal de Panama vers la Floride, où ils espèrent accoster.
L’autorisation avait initialement été refusée en raison de problèmes de santé.
« Nous savons que la route a été cahoteuse et cahoteuse, mais vous avez été formidables en ce qui concerne le soutien de l’équipage, le soutien les uns des autres », a déclaré Orlando Ashford, président de la société, dans une vidéo publiée sur son La page Facebook.
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Il a déclaré que les navires « peuvent se frayer un chemin à travers le canal et se diriger vers la prochaine partie de notre voyage, qui vous amènera à un endroit où vous pourrez rentrer chez vous ».
M. Ashford n’a pas précisé où, sur la côte américaine, le Zaandam et le Rotterdam seraient autorisés à se rapprocher.
Le plan prévoyait que le Zaandam se rende à Fort Lauderdale, mais son maire, Dean Trantalis, a déclaré au cours du week-end qu’il avait trouvé cela « profondément troublant » et a suggéré que le navire devrait plutôt se rendre dans une base de la Marine ailleurs sur la côte est.
« Jusqu’à ce que je sois pleinement informé par l’administration Trump et que je sois à l’aise avec leurs plans, je ne peux pas soutenir l’accostage de Zaandam dans ma communauté », a-t-il déclaré.
Le couple dit qu’ils ont à peine eu de l’air frais en une semaine
La fille aînée de M. et Mme Wills suit de près le sort de ses parents.
Ils sont en mer depuis le 7 mars, où ils ont pris le bateau de croisière depuis l’Argentine.
« Mon père reçoit régulièrement des médicaments », a déclaré Beccie Atkinson, 49 ans, de Wandsworth, à Londres. « Ils ont réussi à lui envoyer des comprimés génériques. »
Cependant, elle a déclaré que ses parents avaient l’impression de ne pas recevoir d’informations claires du capitaine du navire.
Incapable de quitter la cabine, les repas du couple sont laissés devant leur porte, bien que la nourriture ne soit pas particulièrement appétissante, a expliqué la fille.
Un des repas fournis à Jenni et Tony Wills
Il y a aussi peu de choses pour les occuper. La climatisation a fait sécher les yeux, ce qui rend la lecture difficile. Ils n’ont plus de papier pour faire des puzzles et un seul de leurs deux stylos fonctionne.
« Ils ont des dés et essaient de jouer à Yahtzee », a déclaré Mme Atkinson.
De plus, les amis qu’ils s’étaient faits dans les cabines voisines ont été transférés au Rotterdam afin qu’ils n’aient plus personne à qui parler – à part les appels téléphoniques étranges à la maison.
« C’est comme s’ils étaient sur une île déserte », a déclaré Mme Atkinson.
« Ce sont des gens très stoïques, très raides sur la lèvre supérieure en général et le moral est bon. Bien sûr, ils ne s’en sont pas moqués, mais ils ont été très acceptants », a-t-elle déclaré.
« Je pense que la réalisation que [they] ont été une semaine sans air frais et sans aucun signe d’air frais… Le rapatriement et tout le reste, cela semble le moindre de leurs soucis.
« En ce qui concerne l’ici et maintenant, [they] veulent pouvoir parler aux gens, [they] veulent des informations et [they] veulent de l’air. «
