En comparant la façon dont les pays du monde font face à COVID-19, un pays se distingue immédiatement.
En Allemagne, seulement 0,6% de leur coronavirus jusqu’à présent, ces cas ont été mortels – le chiffre le plus bas parmi les pays les plus touchés.
Le deuxième meilleur taux de létalité est de 1,4%, que l’on retrouve aux États-Unis, en Suisse, au Portugal et en Corée du Sud, tandis que dans certains pays, le taux de mortalité est nettement plus élevé.
En Italie, 10,1% des cas confirmés se sont révélés mortels.
La raison pour laquelle le chiffre de l’Allemagne est tellement meilleur réside en partie dans la façon dont le taux de létalité est calculé.
Le chiffre est produit en divisant le nombre de décès par le nombre total de cas confirmés.
Cela signifie que si un pays ne teste que des patients gravement malades, le taux de létalité sera plus élevé, car une proportion plus élevée de ces patients mourra.
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Alors que si un pays effectue plus de tests et identifie également les personnes atteintes de formes bénignes de la maladie, leur chiffre sera beaucoup plus faible.
Aux premiers stades de la maladie, l’Allemagne a effectué des milliers de tests et mis en place un suivi des contacts rigoureux.
Cela lui a permis d’identifier beaucoup plus de cas de maladie que les autres pays – comme plus vous effectuez de tests, plus vous identifiez de cas, comme le montre le tableau ci-dessous.
Le faible taux de mortalité en Allemagne est donc en partie dû au fait qu’il a testé plus de personnes et, par conséquent, a identifié des cas plus bénins de la maladie.
En comparaison, au Royaume-Uni, seules les personnes qui ont besoin d’une assistance médicale sont testées et, par conséquent, le taux de létalité au Royaume-Uni est beaucoup plus élevé, à 4,8%.
Cependant, la réalisation de davantage de tests n’aura pas seulement fait paraître le taux de létalité en Allemagne bas par rapport à d’autres endroits, il aura également contribué à le réduire encore plus.
En testant les personnes qui auraient pu être exposées à la maladie, l’Allemagne a pu identifier plus rapidement les cas de coronavirus et isoler les personnes infectées.
Cela a contribué à empêcher la propagation de la maladie aux groupes vulnérables – comme l’illustrent les graphiques ci-dessous.
Les graphiques montrent combien de temps il a fallu pour que des cas soient signalés pour la première fois en Italie, au Royaume-Uni et en Allemagne avant que quelqu’un ne meure de la maladie.
En Italie, des décès ont été signalés dès que le nombre de cas a commencé à augmenter, tandis qu’en Allemagne, des centaines de cas ont été confirmés avant l’enregistrement du premier décès.
Une autre raison clé du faible taux de mortalité en Allemagne est que moins de personnes âgées ont été initialement infectées par la maladie.
En Allemagne, seulement 20% des patients confirmés atteints de la maladie sont âgés de plus de 60 ans – contre environ 50% en Espagne.
Cette différence est importante car les personnes âgées sont l’un des groupes les plus exposés à la maladie (comme le montre le tableau ci-dessous).
Moins il y a de personnes âgées infectées, plus le taux de létalité sera donc faible.
La concentration initiale de la maladie chez les jeunes en Allemagne semble avoir été due au fait que bon nombre des personnes infectées étaient des personnes revenant de vacances au ski en Italie.
Ils avaient donc tendance à être relativement jeunes et en forme et ont transmis la maladie à d’autres personnes du même âge.
Par la suite, une plus grande partie de ce groupe a pu se remettre de la maladie que si le virus s’était propagé uniformément à tous les âges.
Un dernier facteur qui a peut-être contribué à maintenir le taux de létalité en Allemagne est le nombre de lits d’hôpitaux de soins actifs disponibles.
L’Allemagne compte 621 lits d’hôpitaux de soins aigus disponibles pour 100 000 habitants, le deuxième nombre le plus élevé de toute l’Europe (battu uniquement par la Lituanie, qui a une petite population totale).
Cela signifie qu’ils auront été plus en mesure de faire face à un afflux de patients supplémentaires par rapport à d’autres pays et auront été en mesure de fournir un meilleur soutien médical à ceux qui en ont besoin.
L’Allemagne maintiendra-t-elle donc son faible taux de mortalité?
Les experts de la santé en Allemagne disent que leurs mesures de distanciation sociale ont été efficaces et ils espèrent que l’augmentation du nombre de cas commencera à ralentir la semaine prochaine.
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Cependant, cela ne signifie pas que le taux de mortalité restera le même.
« Le taux de mortalité en Allemagne devrait augmenter à mesure que de plus en plus de personnes âgées seront infectées », déclare Keith Neal, professeur émérite d’épidémiologie des maladies infectieuses à l’Université de Nottingham.
« Le vrai taux de mortalité va probablement être de l’ordre de 1%.
« Sur le Diamond Princess, les passagers ont été régulièrement testés, de sorte que des cas n’auraient probablement pas été manqués, et huit des 712 personnes sont décédées.
« Nous aurons une bien meilleure idée du vrai chiffre lorsque les tests d’anticorps seront déployés dans la population. »
