Cette semaine, la Belgique a enregistré le taux de mortalité le plus élevé dans les cas de COVID-19 en Europe.
En Flandre – la région la plus touchée par le virus – beaucoup demandent « pourquoi est-ce si mauvais ici? »
Une grande population âgée? Certaines villes densément peuplées? (bien que vous ne le sachiez pas pendant le verrouillage).
Était-ce le fait que beaucoup d’ici sont allés skier en Italie au début de l’épidémie et ont attrapé le virus. Ou des erreurs ont-elles été commises dès le départ?
C’est certainement une question que beaucoup se posent dans la ville de Saint-Trond où nous avons rencontré le maire, Veerle Heeren.
Elle a été confrontée à des questions et à des critiques après avoir autorisé un grand carnaval fin février.
Des milliers de personnes ont assisté et les médecins nous ont dit que le virus aurait été autorisé à se propager.
Mais le maire insiste sur le fait que personne n’aurait pu savoir ce qui allait se passer à l’époque.
Elle a déclaré: « Personne n’a parlé de couronne à ce moment-là.
« Vous savez, cela a commencé avec nous le 9 mars, début mars.
« Et les premières mesures de notre gouvernement national ont été prises le 13 mars. »
Le maire, qui a été applaudi pour sa gestion de la crise depuis, sait ce que c’est que de faire face au cauchemar de COVID-19.
Son mari a passé des semaines dans le coma avec le virus et reste à l’hôpital.
Elle dit que cela a été difficile personnellement, mais elle a ressenti le besoin de continuer à travailler pour aider la communauté.
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Sint-Truiden se trouve dans le Limbourg – le plus touché des cinq provinces flamandes – où les hôpitaux, les maisons de soins et les familles ressentent la pression de lutter contre le virus.
Le Dr Raf De Keersmaecker, président de l’Association des médecins généralistes de la province du Limbourg, connaît de nombreux collègues qui ont attrapé COVID, certains se retrouvant à l’hôpital.
Nous le rencontrons à l’extérieur d’une chirurgie où des patients ne présentant aucun symptôme viral sont conduits dans un bâtiment et ceux qui sont conduits dans un autre.
Des médecins en combinaison et masques de protection complets accompagnent ces derniers.
Il a une théorie solide sur les raisons pour lesquelles le taux de mortalité en Belgique est si élevé par rapport à d’autres pays – une plus grande transparence.
Il a déclaré: « Nous enregistrons tout. Des décès partout, pas seulement dans les hôpitaux. »
Et cela inclut les décès suspectés d’être dus à COVID mais non réellement testés. Un plus grand nombre de ces décès se produisent dans des maisons de soins.
Le Dr De Keersmaecker a déclaré: « Si nous pensons que les gens meurent de COVID, nous le comptons.
« Bien sûr, cela (explique) le taux plus élevé de morts dans notre pays.
« Dans la plupart des pays, ils ne le font pas. Ils ne font que des morts dans les hôpitaux. Nous avons même des gens qui meurent à la maison. »
le différences dans l’enregistrement des décès par COVID il est difficile de comparer les statistiques entre les nations et pourrait signifier que le chiffre de la Belgique est plus réaliste ou même inférieur à ce que les données suggèrent maintenant.
Cela pourrait également signifier que le nombre de décès par COVID dans d’autres pays est plus élevé que prévu.
Le porte-parole du ministère de la Santé, Emmanuel Andre, reconnaît que la façon dont la Belgique enregistre les décès pousse le pays au sommet du classement, mais il ne s’excuse pas.
Il soutient que c’est la meilleure façon d’avoir une image fidèle de ce qui se passe réellement.
Il a déclaré: « Donc, le but d’inclure les cas suspects est d’obtenir la meilleure image du niveau de cette épidémie dans notre communauté, y compris en dehors des hôpitaux.
« Et si nous le savons, nous pouvons mieux agir pour contrôler cette épidémie à la source de l’infection. »
L’objectif en Belgique est désormais de tester tout le monde présentant des symptômes COVID que ce soit à l’hôpital, dans des maisons de soins et dans la communauté en général.
Ce sera un processus coûteux et long, mais qui racontera l’histoire de ce qui se passe réellement.
Mais tant que d’autres pays ne feront pas les mêmes comparaisons entre les nations, cela n’aura peut-être aucun sens.
