L’Europe a vu la catastrophe humaine italienne se dérouler et a été avertie de ce qui allait arriver.
Pour les Italiens, il était trop tard pour se préparer – ils devaient apprendre les horreurs de cette pandémie comme ils les vivaient.
Lorsque le gouvernement italien a annoncé le premier verrouillage en Europe, peu de gens auraient pu prédire combien de temps cela durerait.
Trois semaines sont devenues presque huit. Le délai a été prolongé maintes et maintes fois.
Même si l’Italie passe à la « phase 2 » à partir de lundi, le pays lève les mesures plus lentement et plus prudemment que la plupart des autres.
Peut-être pas étonnant quand vous voyez le traumatisme que ce pays a subi en un peu plus de deux mois.
Même au tout début du verrouillage, on pouvait sentir que le pays était dans un état de grande anxiété. Alors que les Italiens ont vu l’urgence sanitaire s’aggraver, ils ont également dû faire face au choc d’être le premier pays d’Europe condamné à rester chez lui.
Une conversation reste gravée dans ma mémoire plus que beaucoup d’autres.
Le deuxième jour de l’isolement, j’ai rencontré Aurelio Fragapanni attendant devant une pharmacie pour récupérer les médicaments de sa sœur. Il a montré le charisme et la chaleur manifestés par tant d’Italiens.
Mais une question simple – « comment allez-vous? » – et il s’est mis à pleurer.
En tant que personne âgée, il faisait partie de la catégorie à haut risque du virus, j’ai donc demandé s’il avait peur. « Je deviens émotif, mais pas pour moi », a-t-il répondu. « Les gens ne sont pas préparés. »
Depuis longtemps, l’Italie est sous verrouillage, les places de la ville étant vides
Aurelio avait raison.
Peu auraient pu être préparés pour ce que les deux prochains mois tiendraient.
Il n’y avait pas de cadre de référence pour prédire les événements de cette pandémie.
L’Italie est devenue un pays de premières indésirables.
Le premier à montrer ses hôpitaux débordés de malades.
Le premier à appeler l’armée pour transporter les morts.
Le premier à ouvrir une enquête criminelle sur les décès dans les maisons de soins.
Ce que nous voyions et entendions était choquant.
En 10 semaines exactement, l’Italie a perdu plus de 28 000 de ses citoyens COVID-19[feminine. Cela n’inclut pas la plupart de ceux qui sont décédés dans des foyers.
Plus de 180 médecins et infirmières sont morts du coronavirus – deux autres se sont suicidés.
Le responsable des maladies infectieuses de l’hôpital Spedali Civili de Brescia, en Lombardie, a décrit le traumatisme de travailler avec la peur de mourir. Plus de 300 de ses collègues ont été testés positifs pour le virus.
«Nous nous demandions qui sera le prochain et cela, bien sûr, est psychologiquement exigeant. Aussi parce qu’en plus d’être collègues, nous sommes amis.
« Nous sommes également isolés, chacun de nous à la maison, car nous craignons aussi de transmettre peut-être la contagion à nos bien-aimés.
« Donc, si vous mettez tout cela ensemble, la charge de travail, la fatigue, la fatigue, c’est assez psychologiquement exigeant. »
Au cours des premières semaines de l’épidémie en Italie, il y avait un sentiment d’espoir et d’optimisme.
Les Italiens se sont rassemblés à leurs fenêtres et balcons pour chanter ensemble et dire « Andrà tutto bene » – tout ira bien.
Mais alors que le nombre de mourants augmentait, l’espoir s’estompa.
Le chant s’est arrêté, les volets sont restés fermés.
Les Italiens réalisent que la vie ne sera plus normale pendant longtemps
Le verrouillage a été encore resserré. Même l’exercice était limité au voisinage immédiat de l’endroit où vous habitiez. Le nombre de postes de contrôle de la police semble augmenter. Nous avons vu de moins en moins de gens dehors.
Presque tous ceux à qui nous avons parlé étaient confrontés à leur propre lutte personnelle.
« Pour un vieil homme célibataire qui reste seul à la maison, c’est difficile », a expliqué un retraité assis seul sur une des places de Rome. « Je n’ai pas de relations. C’est triste. Mais tu sais, mieux que d’être infecté. »
Même les travailleurs essentiels, considérés comme chanceux, s’en sortaient à peine.
Les revenus de taxi de Stefano Capelli étaient tombés à 30 € (26 £) par jour. J’ai demandé combien de temps il pouvait durer financièrement. « Peut-être un mois. Peut-être, » répondit-il.
Si ses prédictions étaient correctes, il n’aura plus d’argent il y a environ trois semaines.
Le verrouillage, la fermeture des frontières et les restrictions de voyage ont nui à l’économie italienne. Malgré la pression pour lever plus tôt les mesures dans le sud du pays, où l’infection est plus faible mais la pauvreté bien plus élevée, le gouvernement ne semble prendre aucun risque.
Les Italiens se rendent compte que la normalité telle qu’ils la connaissaient ne reprendra pas de sitôt. Ceci est d’autant plus évident lorsque vous voyez conditions détaillées fixées par le gouvernement pour la levée des mesures.
Le prix des masques faciaux a également été fixé mais il y a un débat en cours sur l’opportunité de les rendre obligatoires à l’extérieur. Il est déjà obligatoire de les porter dans les transports publics, dans les magasins et sur les lieux de travail.
L’Italie a vu comment le virus se propage à une vitesse effrayante et la lente lutte douloureuse nécessaire pour le maîtriser.
La chaleur caractéristique des Italiens a été remplacée par une obsession de l’espace personnel. Même l’acte physique de porter un masque semble avoir fait taire les esprits.
Cela aurait semblé inconcevable il y a quelques mois.
Mais il est difficile d’imaginer la vie comme avant.
Le traumatisme national de la première flambée est peut-être encore trop brutal.
