Les patients atteints de COVID-19 ont subi des accidents vasculaires cérébraux et d’autres symptômes neurologiques, selon la première étude scientifique pour analyser les effets de la maladie sur le cerveau.
L’étude a révélé que des effets neurologiques ont été observés dans un peu plus du tiers des cas hospitalisés COVID-19 patients, mais ont touché plus de 45% des personnes atteintes d’infections graves.
Il n’est pas encore clair si le coronavirus cause les accidents vasculaires cérébraux directement ou à la suite de la réponse inflammatoire du corps, et les principaux neurologues disent que plus de recherches sont nécessaires.
Ils préviennent qu’en plus des symptômes respiratoires, les médecins doivent tenir compte des effets neurologiques potentiels lors de l’évaluation de nouveaux patients.
L’étude a été réalisée par des chercheurs de l’Université Huazhong de Wuhan et du Barrow Neurological Institute en Arizona.
L’équipe a analysé des cas à Wuhan en Chine, l’épicentre d’origine de l’épidémie, entre le 16 janvier et le 19 février – dont 214 patients hospitalisés dont le diagnostic a été confirmé en laboratoire.
Un peu plus du tiers de ces patients, 78 (36,4%), présentaient des symptômes neurologiques ainsi que des symptômes respiratoires.
« Par rapport aux patients atteints d’une infection non sévère, les patients atteints d’une infection sévère étaient plus âgés, avaient plus de troubles sous-jacents, en particulier l’hypertension, et présentaient moins de symptômes typiques de COVID-19, tels que la fièvre et la toux », ont-ils constaté.
L’étude, dans la revue JAMA, a été publiée parallèlement à un éditorial de neurologues de renom qui note la similitude du coronavirus avec le SRAS – dont les chercheurs ont montré les accidents vasculaires cérébraux.
Cependant, contrairement aux patients atteints du SRAS, la nouvelle étude a révélé que les symptômes neurologiques pouvaient survenir très tôt dans l’infection.
Certains patients se sont présentés à l’hôpital sans fièvre mais ont eu des problèmes neurologiques, notamment la perte de leur goût ou de leur odeur, ainsi que des effets plus importants tels que des troubles de la conscience, des maux de tête et des étourdissements.
Les scientifiques avertissent que la maladie peut infecter le « système nerveux et les muscles squelettiques ainsi que [the] des voies respiratoires « , ce qui pourrait fournir aux travailleurs de la santé un moyen supplémentaire de diagnostiquer les patients.
COVID-19 a « atteint le statut de pandémie et est courant dans le monde entier », ont déclaré les neurologues dans leur éditorial.
« Avec autant de patients affectés, nous pouvons nous attendre à ce que les neurologues soient confrontés à ces patients fréquemment dans les mois et les années à venir. »
