Plus de 220 ressortissants britanniques sont répartis entre deux navires de croisière au large du Panama après que quatre passagers sur l’un des navires sont morts au milieu des craintes des coronavirus.
Des centaines d’invités à bord du MS Zaandam – où les décès sont survenus et où deux passagers ont été testés positifs pour la maladie – sont transférés vers son navire jumeau, le MS Rotterdam, s’ils ne présentent aucun symptôme de COVID19.
Les autres devront rester à bord du navire infecté, où au moins 130 personnes présentent des symptômes pseudo-grippaux.
Les autres nationalités des personnes à bord comprennent les Américains, les Canadiens et les Australiens ainsi que les Allemands, les Italiens, les Français, les Espagnols et les Néo-Zélandais.
Cheryl et David Deeks comptent parmi plus de 220 passagers britanniques à bord du MS Zaandam
Vendredi soir, les autorités panaméennes ont donné au Zaandam exploité par Holland America Line, l’autorisation de traverser le canal de Panama vers la destination souhaitée de Fort Lauderdale, en Floride.
Le Rotterdam devrait se rendre à San Diego, a déclaré le ministre des Affaires maritimes Noriel Arauz à l’agence de presse AFP.
Quatre passagers sont morts sur le MS Zaandam
Pourtant, cela reste une période angoissée pour les plus de 1 200 passagers et près de 600 membres d’équipage qui voyageaient sur le Zaandam lorsque le virus a frappé.
Cheryl et David Deeks, du village de Mendlesham dans le Suffolk, s’attendaient à être transférés au Rotterdam après avoir passé les six derniers jours enfermés dans leur cabine sur le Zaandam comme tout le monde à bord.
Les autorités panaméennes ont finalement autorisé le Zaandam à traverser le canal de Panama
« Je monte et descend la cabine du lit à la porte et je reviens », a déclaré Mme Deeks, 66 ans, à Sky News dans un message vidéo.
« Cela fait 24 pas. J’essaie de faire 10 000 pas par jour mais ça devient un peu ennuyeux maintenant. Nous essayons de nous soulever quand nous en avons marre. Heureusement, nous n’en avons pas marre en même temps », elle a dit.
Sa sœur Wendy, qui était également sur le Zaandam de 781 pieds, a été parmi les premières à être transférée à Rotterdam parce qu’elle a plus de 70 ans et est considérée comme plus à risque de complications du virus.
« Je suis un peu inquiète que nous allons nous séparer, mais nous allons bien et c’est une bonne nouvelle », a déclaré Mme Deeks.
Un autre couple britannique – Karen, 65 ans, et Graham Lucas, 67 ans, de Warrington – se trouvait également sur le navire infecté et a été transféré sur l’autre.
« Ce fut un peu un choc lorsque nous avons été informés pour la première fois qu’il y avait une maladie à bord et que nous devions être confinés dans nos cabines », a déclaré M. Lucas, décrivant la semaine dernière.
« Nous avons été informés au cours des quelques jours qui ont suivi que les chiffres [of infected] montaient, puis jeudi soir, le capitaine nous a parlé des quatre morts à bord. Ça a vraiment touché la maison. Nos pensées vont aux familles des personnes concernées « , a-t-il dit.
Les passagers du Zaandam sont confinés dans leurs cabines depuis dimanche
« Ma femme et moi sommes actuellement en bonne santé, conformément aux directives pour garantir que nous restons ainsi », a ajouté M. Lucas. « Nous sommes un peu déconcertés de ne pas être autorisés à accoster, ce qui donnerait au personnel médical ici des ressources supplémentaires et des personnes pour soigner les personnes atteintes de la maladie. »
Les passagers canadiens Chris et Anna Joiner ont également demandé de l’aide
Il a déclaré que le couple se divertissait isolément en faisant des mots croisés et des quiz, y compris ceux renvoyés par sa famille au Royaume-Uni, et en regardant des films.
Yadira Garza et Joel Gonzalez sont en lune de miel sur le Zaandam
Passagère canadienne Anna Joiner dans sa cabine
Holland America Line a déclaré vendredi que quatre « invités plus âgés » étaient morts sur le Zaandam. L’âge et la nationalité des personnes décédées n’ont pas encore été dévoilés.
Vendredi soir, des kits de test de coronavirus ont été amenés à bord du navire depuis Rotterdam.
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La compagnie de croisière appartient à Carnival Corp, dont Princess Cruises a récemment suspendu ses voyages pendant deux mois après que deux de ses navires en quarantaine sont devenus des foyers pour les infections à coronavirus.
Un porte-parole du ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré: « Nous faisons tout notre possible pour aider les Britanniques à bord du navire de croisière Zaandam.
« Notre personnel est en contact étroit avec le croisiériste et les autorités de la région pour s’assurer que les Britanniques peuvent rentrer chez eux en toute sécurité. »
