C’est ce que j’ai observé après avoir passé la journée à Alexandra, un canton pauvre et surpeuplé de Johannesburg.
Le verrouillage très restrictif de 21 jours ordonné par le président sud-africain Cyril Ramaphosa ne fonctionnera pas.
Cela ne fonctionnera pas car un pourcentage important de la population ne peut pas ou ne suivra pas les règles et réglementations stipulées par l’arrêt, qui a été mis en place en réponse à le coronavirus épidémie.
Des soldats ont été transportés par autobus à Alexandra pour tenter de contrôler le verrouillage
Les gens faisaient la queue dans la rue pendant le verrouillage
Le gouvernement sud-africain devrait recentrer son approche et se préparer d’urgence au pire des cas où des dizaines de milliers de personnes tomberaient gravement malade.
Après 12 heures à Alexandra, rien d’autre n’a de sens.
Nous avons commencé la journée devant le supermarché Freedom, où une file d’attente de 500 mètres a commencé à la porte d’entrée.
De l’autre côté de la route, une ligne tout aussi longue se terminait à une porte métallique qui se tenait devant la banque locale.
Un policier solitaire a tenté de maintenir l’ordre. Il a crié et supplié les acheteurs de se disperser.
« S’il te plait, à un mètre de distance, garde un mètre de distance. »
Personne ne semblait y prêter attention.
Les habitants d’Alexandra savent ce que fait le coronavirus en Afrique du Sud. Les autorités ont enregistré une augmentation explosive du nombre de cas, passant de 200 à plus de 1000 en sept jours.
Mais les résidents doivent également manger et ils sont autorisés à acheter de la nourriture ou des médicaments dans les magasins.
Pourtant, le verrouillage n’est pas censé fonctionner comme ça. Il n’y avait pas de distanciation sociale à Alexandra et il y avait peu de masques faciaux ou de désinfectants pour les mains à voir. De plus, je n’ai pu repérer qu’un seul policier sur les lieux.
« Pas facile du tout, pas facile du tout, pas facile du tout », marmonna-t-il.
Les habitants d’Alexandra ont largement ignoré les mesures de verrouillage
J’ai parlé à un acheteur du nom de Tirello, devant le supermarché Freedom.
« Nous sommes maintenant en train de faire du shopping, nous rencontrons des gens différents. Si je suis infecté, peut-être que cet homme [in front of me] n’est pas infecté et je lui transmets le virus. Ça ne marchera pas. Cela ne fonctionnera pas. «
Les autorités ont changé de cap dans l’après-midi.
Plusieurs centaines de soldats ont été transportés par autobus à Alexandra avec l’ordre de garder les résidents du canton à l’intérieur.
Tirello a déclaré que les mesures de verrouillage «ne fonctionneront pas»
Nous avons marqué un détachement à travers une partie particulièrement difficile de « Alex » et il était clair que les résidents ne voulaient pas d’eux.
«Va-t’en, va-t’en», ont-ils crié. « Nous n’en avons pas besoin. »
Les règles et règlements sont stricts. Quiconque est pris à l’extérieur de sa maison encourt six mois de prison – ou une amende – ou les deux. Mais ils ne prennent pas cela au sérieux dans les cantons.
Des foules de personnes ont été vues rassemblées devant le supermarché Freedom
« Le ministre de la police dit que vous pourriez aller en prison pour votre incarcération », ai-je dit à un homme qui buvait une bière dans la rue.
« Je reste dans une pièce avec cinq autres, comment puis-je y rester toute la journée? Ils doivent juste venir nous arrêter », a-t-il répondu.
Les habitants ont reflué et se sont déplacés autour des troupes alors qu’ils descendaient les pistes détrempées du canton.
Certains se sont réfugiés dans les ruelles et d’autres perchés sur les toits. Mais quand les soldats sont passés, les gens ont repris les rues.
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Certains membres de l’unité d’infanterie ont commencé à perdre patience. Une femme en uniforme a visé un homme dans un transat avec une gifle bien dirigée et un barrage d’explosifs.
Quelques minutes plus tard, un soldat s’est approché d’un résident et lui a donné un coup de poing à la tête et un coup de pied rapide aux jambes.
Cela ressemblait à une démonstration de force mais en réalité, c’était un signe révélateur de faiblesse. Le canton d’Alexandra, comme de nombreuses autres communautés pauvres, ne peut être surveillé et ses résidents ne s’isoleront pas d’eux-mêmes.
Lorsque le virus prendra racine ici, comme il le fera presque certainement, le système de santé national se fissurera. L’Afrique du Sud possède 1 000 lits de soins intensifs. La population d’Alexandra à elle seule est estimée entre 200 000 et 300 000 habitants.
Quelque 16 000 lits dans 52 sites de quarantaine ont été identifiés en Afrique du Sud, « dans le cadre des préparatifs du gouvernement », mais cela ne va pas assez loin.
Il suffit de visiter « Alex » pour le voir.
