Le convoi de premiers secours est arrivé à Mekelle, la capitale de l’État du Tigray au nord de l’Éthiopie, 10 jours après que le gouvernement du Premier ministre Abiy Ahmed a déclaré que les organisations humanitaires auraient «un accès sans entrave, durable et sécurisé» aux zones sous son contrôle.
Sept camions appartenant au Comité international de la Croix-Rouge (CICR) ont été envoyés au principal établissement de soins de santé de la ville, l’hôpital Ayder, avec des médicaments et des fournitures désespérément nécessaires pour plus de 400 patients traumatisés.
L’hôpital a été contraint de fermer son unité de soins intensifs et sa salle d’opération en raison du manque de médicaments et de fournitures de base comme des gants chirurgicaux.
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L’installation a également manqué de carburant nécessaire pour produire de l’électricité sur place.
Patrick Youssef, directeur régional pour l’Afrique du CICR, a déclaré: «Les médecins et les infirmières ont été contraints de faire des choix impossibles quant aux services à maintenir et aux services à couper, après avoir passé des semaines sans approvisionnements, eau courante et électricité.
« Cette expédition médicale injectera de nouveaux stocks, aidera les patients et réduira ces décisions de triage impossibles à vie ou à mort. »
Le gouvernement a imposé une panne de courant et un blocus des communications après que les combats entre les forces gouvernementales et le Front de libération du peuple du Tigray (TPLF) local ont éclaté il y a cinq semaines.
On pense que le conflit, dans l’un des pays les plus ethniquement diversifiés et les plus peuplés d’Afrique, a déplacé près d’un million de personnes et tué des milliers de personnes.
Une réfugiée éthiopienne pleure à son arrivée au Soudan
M. Abiy a affirmé à plusieurs reprises que l’offensive du gouvernement n’avait causé aucun décès de civils.
Cependant, l’arrivée des provisions indispensables du CICR dans le plus grand hôpital de la région suggère une réalité alternative de pertes massives et de dévastations généralisées.
Des groupes de défense des droits humains comme Amnesty International craignent de plus en plus que le conflit ait déclenché de violents affrontements entre différents groupes ethniques en Éthiopie.
L’atrocité la plus visible a eu lieu dans la ville tigréenne de Mai-Kadra le 9 novembre, lorsque 600 personnes environ ont été tuées par des assaillants brandissant des machettes, des couteaux et des haches.
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Selon Amnesty et la Commission éthiopienne des droits de l’homme, des témoins ont déclaré qu’une milice de jeunes du TPLF appelée «Samri» avait attaqué des membres de la communauté ethnique amhara.
Cependant, les réfugiés tigréens qui ont fui vers le Soudan ont déclaré à Sky News et à d’autres organisations médiatiques que la responsabilité incombait aux miliciens représentant l’ethnie Amharas.
Amnesty a averti que le massacre de Mai-Kadre pourrait être « juste la pointe de l’iceberg », son équipe de recherche ayant reçu des informations faisant état d’attaques similaires dans la ville voisine de Humera et dans la capitale Mekelle.
Le bureau des droits de l’homme de l’ONU a demandé des enquêtes indépendantes sur le conflit, mais les responsables éthiopiens ont rejeté cet appel comme une ingérence, affirmant que le gouvernement n’avait pas besoin d’une «baby-sitter».
