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Photo par: Rainer W. Schlegelmilch
La seule course que le MP4 / 4 avait eu avant la première course à Rio était le dernier jour des tests à Imola. En tant que tel, tout était encore très brut pour l’équipe qui participait à cette course, Senna ayant été disqualifié plus tard pendant la course, étant passé à la T-Car lorsqu’il avait eu des problèmes de changement de vitesse sur le tour de parade. McLaren a tout de même gagné de façon convaincante, alors que Prost a remporté la victoire près de 10 secondes devant Gerhard Berger dans la Ferrari.
Vous remarquerez que le cerceau de retournement en titane n’a pas été peint non plus pour le premier tour, un détail que Ron Dennis avait résolu pour la deuxième course: non seulement les faire peindre en blanc mais aussi arborer le nom du pilote et le logo des sponsors aussi .
McLaren a favorisé une disposition d’appui moyen pour Jacarepagua, complétant le bord de fuite de l’élément d’aile arrière avec un volet Gurney également.
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Photo par: Motorsport Images
Imola était l’endroit où McLaren a vraiment fléchi ses muscles, démolissant le reste du peloton alors qu’ils faisaient le tour de tout le monde, remportant leur premier 1-2 de la saison, Senna prenant le butin.
L’équipe a de nouveau effectué une configuration d’appui moyen, mais cette fois-ci, elle n’a pas ajouté le volet Gurney sur le bord de fuite de l’aile.
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Photo par: Giorgio Piola
L’héritage durable de Senna est en outre consacré par ses performances au Grand Prix de Monaco, sa capacité innée à enfiler la voiture dans les rues bordées de barrières clairement visibles. Et, qu’il soit au volant de la Toleman TG184 à deux ailes, qui n’aurait pas dû être en mesure de rivaliser avec les premiers, ou dans la McLaren MP4 / 4 dominante, il les a commandés d’une manière qui exige un statut presque mythique.
Cette œuvre d’art fraîchement coloriée du Giorgio Piola est maintenant disponible pour vous de posséder
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Photo par: Rainer W. Schlegelmilch
Le week-end du Grand Prix de Monaco 1988 n’a pas fait exception, avec Senna clairement sur une planète différente de Prost ce week-end, car le Brésilien a pu extraire beaucoup plus de performances du MP4 / 4 que son homologue. Prost a réduit l’écart pendant la deuxième séance de qualification, passant d’un peu moins de deux secondes jeudi à un peu moins d’une seconde et demie samedi.
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Photo par: Motorsport Images
Visible dans l’image précédente mais très clair dans celle-ci, se trouve une aile arrière testée par McLaren pour le GP de Monaco mais non courue. La disposition des ailes arrière du biplan était devenue une caractéristique ailleurs sur la grille. Mais il a été placé dans une position beaucoup plus basse que celle vue ici sur le MP4 / 4, bien qu’il ressemble étrangement à l’arrangement de forte force d’appui utilisé par Tyrrell cette saison.
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Photo par: Motorsport Images
Le fait surprenant est que les images du tour maintenant presque mythique de Senna n’existent pas, car le diffuseur suivait d’autres actions à l’époque et, alors que des caméras à bord étaient utilisées pendant cette période, elles n’étaient pas montées sur chaque voiture car elles sont aujourd’hui. Certes, cela ne fait qu’ajouter à la légende, car il ne nous reste plus qu’à imaginer son exploit presque surhumain …
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Photo par: Sutton Images
Jour de course: Prost a eu un départ décent mais a eu du mal à engager la deuxième vitesse, permettant à Gerhard Berger de bondir. L’Autrichien a tenu Prost à distance alors qu’ils se disputaient tout au long de la course pour la deuxième place, alors que Senna disparaissait dûment sur la route. Au tour 54, Prost a réussi à rester à Saint Devote et a commencé à titiller son coéquipier, qui était maintenant à plus de 50 secondes.
Prost savait que, sauf échec ou accident, il ne pouvait pas remporter la victoire, car surmonter Berger avec l’avantage de rythme qu’il avait était difficile, donc dépasser Senna, qui avait été plus rapide que lui tout le week-end, serait impossible.
Les pilotes ont échangé les meilleurs tours dans un jeu psychologique de chat et de souris, avant que Ron Dennis n’intervienne et ne dise aux deux pilotes par radio qu’ils doivent ralentir, prendre soin de leurs voitures et ramener le 1-2 à la maison.
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Photo par: Sutton Images
Crash: Au tour 66, l’impensable s’est produit. Senna, qui avait été intouchable tout le week-end, sortait de son MP4 / 4 après s’être écrasé en passant par Portier. Le côté gauche de la voiture et sa suspension se sont froissés dans l’impact avec la barrière Armco et avec cela Prost a continué à remporter la victoire.
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Photo par: Motorsport Images
En regardant à l’intérieur du cockpit du MP4 / 4 de Senna, vous remarquerez le mécanisme de suspension réglable sur le côté gauche. Cela a permis au conducteur de modifier les paramètres de la barre anti-roulis avant à la volée, offrant à chaque conducteur sa propre option de configuration dédiée à tout moment qu’il choisissait.
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Photo par: Rainer W. Schlegelmilch
McLaren a envisagé la possibilité d’exécuter sa configuration d’aileron arrière à forte force d’appui pour le GP du Mexique, mais a ensuite utilisé l’option de force d’appui moyenne. Il a également exécuté différentes carrosseries latérales, ouvrant les entrées et sorties du radiateur et du refroidisseur intermédiaire.
Bien que le moteur RA168E n’ait qu’une durée de vie limitée qui n’a pas empêché Honda de développer des variantes spécifiques à la course, avec le Mexique en tête de liste en raison de l’air raréfié sur le circuit à haute altitude. Il a créé un moteur de spécification entièrement nouveau qui pouvait respirer plus facilement en altitude et, bien que cela ait entraîné une augmentation correspondante de la consommation de carburant, c’était un sacrifice qui valait la peine d’être pris, car il a fallu une autre arrivée 1-2 avec leur concurrent le plus proche presque une minute plus tard. sur le vainqueur de la course – Alain Prost.
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Photo par: Motorsport Images
C’était plus la même chose de McLaren au GP du Canada, avec seulement le résultat inversé, car Senna a mené le 1-2 cette fois-ci mais toujours à l’écart du concurrent suivant de 50 secondes. Il a de nouveau fonctionné dans une configuration d’appui moyen, tandis que cette image donne une bonne vue de la bande de frottement incurvée Jabroc montée sur la face inférieure de la plaque d’extrémité de l’aile avant.
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Photo par: Motorsport Images
Le circuit de Detroit a vu un retour de l’aileron arrière à forte force d’appui sur le MP4 / 4 avec un volet Gurney également fixé sur le volet supérieur pour augmenter l’appui et l’équilibre. Prost n’était pas aussi à l’aise avec les nombreux virages à 90 degrés et les lignes droites courtes qui posaient le défi autour de ce circuit de rue, mais après s’être remis d’une mauvaise performance lors des qualifications, il est passé de la 4e pour maintenir la séquence de finition de McLaren 1-2.
Pendant ce temps, Senna est parti au loin en faisant rouler tout le monde sur le terrain à part son coéquipier, qui a langui près de 40 secondes derrière le Brésilien.
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Photo par: Motorsport Images
Les freins avant brillent tandis qu’Alain Prost, à son domicile GP, se précipite vers la victoire. Vous remarquerez également la position assise plus avancée de Prost dans cette photo du Français.
L’équipe est revenue à une configuration d’appui moyen pour le GP de France et a marqué encore 1-2. Senna avait mené pendant un certain temps, mais les problèmes de boîte de vitesses pour le Brésilien signifiaient qu’il avait succombé aux avancées de Prost.
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Photo par: Rainer W. Schlegelmilch
Senna a continué à dominer le Grand Prix de Grande-Bretagne, mais la séquence de 1-2 de l’équipe a été culminée, alors que Prost s’est retiré de la course au 24e tour, invoquant des problèmes de maniabilité et un manque de puissance.
L’équipe avait décidé d’exécuter différentes configurations d’appuis pour cette course également, alors que la voiture de Prost (à gauche) était équipée de la configuration d’appui moyen, Senna avait une variante à faible appui (droite). C’était également la première fois que le pilote testait une nouvelle solution de sidepod, abandonnant les tubas qui alimentaient les turbocompresseurs, mais il a continué à courir avec eux, ayant eu des problèmes d’instabilité tout au long du week-end.
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Photo par: Motorsport Images
Les deux pilotes ont opté pour une configuration d’appui plus faible pour le Grand Prix d’Allemagne, alors qu’ils revenaient un autre 1-2, Senna revendiquant un avantage de 13 secondes sur son coéquipier et un avantage de 52 secondes sur leurs rivaux les plus proches.
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Photo par: Rainer W. Schlegelmilch
Le GP de Hongrie a vu Senna en pole mais par la plus petite marge jusqu’à présent, Nigel Mansell n’étant qu’à un dixième de distance. Pendant ce temps, Prost était à la septième place, un facteur qui ne signifiait pas grand-chose pendant la course, alors que l’équipe battait à nouveau la maison 1-2 une fois de plus avec Prost à seulement une demi-seconde derrière son coéquipier.
Les deux pilotes ont utilisé l’aileron arrière à forte force d’appui avec un volet Gurney pour cet événement, tandis que les rétroviseurs extérieurs du MP4 / 4 étaient peints en blanc, la seule et unique course à avoir eu lieu. Pendant ce temps, le panneau à côté du cockpit, généralement peint en blanc a été peint en noir à la place, correspondant à son environnement, mais cette caractéristique a été conservée pour le reste de la saison.
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Photo par: Rainer W. Schlegelmilch
Cette photo de Senna à Spa donne un vrai sens de la vitesse lorsque les pilotes ont redressé leur voiture et l’ont tirée sur la ligne droite de Kemmel. L’équipe a exécuté son package de force d’appui pour cette course et a dominé une fois de plus, avec Senna 30 secondes d’avance sur Prost et 1:15 secondes d’avance sur Ivan Capelli dans son mars 881.
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Photo par: Motorsport Images
Cette vue latérale de Senna à Monza montre le panneau désormais noir fixé au châssis, devant le ponton et comment il se fond avec la monocoque à venir. Notez également à quelle distance Senna se trouve dans le cockpit par rapport au plan précédent de Prost.
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Photo par: Motorsport Images
Les McLaren étaient toutes les deux équipées de l’aileron arrière à faible appui pour Monza, car il cherchait à perdre autant d’appuis et à traîner que possible autour du temple de la vitesse. Cependant, même avec les meilleurs efforts de McLaren, ce serait la course qui a refusé son balayage, avec une panne de moteur pour Prost et Senna s’emmêlant dans un accident qui a mis fin à sa course prématurément.
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Photo par: Ercole Colombo
Prost mène Senna alors que les deux se battent pour prendre la tête de la course, dans une affaire passionnante qui a vu les colères monter et descendre du circuit. Prost court l’éventuel vainqueur, Senna restant à la septième place après avoir reculé en raison d’une lecture de carburant défectueuse.
Les configurations d’appuis moyens ont été favorisées par les deux, tandis que les volets Gurney ont été appliqués aux bords de fuite extérieurs des ailes arrière.
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21/24
Photo par: Motorsport Images
Senna et Prost étaient tous deux mécontents de leurs voitures vendredi, mais Senna a quand même réussi à devancer Mansell d’environ une seconde, tandis que Prost a langui à deux secondes du rythme. Samedi, c’était une autre histoire, car le Français avait ordonné un certain nombre de changements qui le verraient réduire l’écart avec son coéquipier au dixième de seconde près.
Des configurations à forte force d’appui avec un volet Gurney complet sur le bord de fuite de l’aileron arrière ont été utilisées par les deux pilotes et la consommation de carburant serait un facteur majeur avant la course. Prost a continué à gagner la course, tandis que Senna a reculé dans l’ordre, souffrant une fois de plus avec sa lecture de carburant.
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22/24
Photo par: Motorsport Images
Le championnat des pilotes pourrait être remporté sur le sol de Honda, une piste avec laquelle McLaren était extrêmement familier étant donné le nombre de tests qu’ils y avaient effectués tout au long de la saison. Honda avait également créé une autre spécification de moteur unique pour la course, tandis que les deux pilotes utiliseraient une configuration d’appui moyen.
Senna était en tête lors des qualifications mais à seulement trois dixièmes de Prost mais, le drame allait s’abattre sur le Brésilien le jour de la course, alors qu’il bloquait son MP4 / 4 au départ. Parvenant à faire démarrer la voiture en accéléré, en raison de la chute de la piste vers le virage un, il se retrouva à la douzième place. Il a rebondi dans le peloton alors qu’il commençait à pleuvoir légèrement, des conditions favorables pour le Brésilien qui était devenu connu pour ses compétences dans des conditions changeantes.
Senna a ensuite transporté Prost qui souffrait d’un problème de changement de vitesse et avec une certaine inévitabilité, le Brésilien a remporté la course et le championnat des pilotes.
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23/24
Photo par: Motorsport Images
La dernière course de la saison a eu lieu à Adélaïde et a permis à McLaren de montrer une fois de plus sa supériorité. Senna a mené Prost lors des qualifications par seulement un dixième mais le mauvais départ du Brésilien a permis à Prost de prendre la tête du virage un. Ce serait sa position finale, les deux se battant sur le terrain, Prost faisant rouler tout le monde jusqu’à Patrese en quatrième place, tandis que Senna souffrait de problèmes de boîte de vitesses qui lui laissaient 30 secondes de retard sur son coéquipier.
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Photo par: Motorsport Images
L’équipe McLaren se presse autour des voitures gagnantes du championnat
