Mais le fils de Coates, John – le vice-président – préféra Sanchez Flores à ONeill et il avait un fort soutien du reste du conseil qui était prêt à offrir un contrat de cinq ans pour lattirer de lEspanyol. ] Le 12 janvier
ONeill fait des plans en retard pour venir à Dublin assister aux récompenses de Soccer Writers avec le reste de son personnel darrière-plan avec Sanchez Flores sur le point daccepter le travail de Stoke. Après son arrivée, il refuse de parler aux médias.
