Danilo Petrucci (Ducati)
Pour la deuxième saison consécutive, Petrucci est le pilote le plus en vue à figurer sur cette liste, et c’est parce que sa situation en 2020 est assez similaire à celle dans laquelle il s’est retrouvé cette fois il y a 12 mois – avec son avenir Ducati à la recherche de quoi que ce soit mais certain.
L’année dernière a été une saison de deux moitiés pour Petrucci, qui s’est imposé admirablement en tant que numéro deux d’Andrea Dovizioso au début de l’année et a même devancé son coéquipier plus illustre pour remporter ce qui était une victoire inaugurale exceptionnellement populaire sur le terrain du Mugello. Ce n’est que peu de temps après qu’une prolongation d’un an de son contrat a été dûment accordée, qui a été suivie d’une déconcertante forme.
En repensant à 2019 à l’occasion du lancement de Ducati en 2020, Petrucci a admis que c’était auto-infligé, et la racine de la crise était son ambition de terminer deuxième du championnat. Au lieu de cela, souffrant d’une crise de confiance alors que ce but s’éloignait davantage, il est tombé au septième rang et s’est retrouvé régulièrement battu par son coéquipier du GP19 Jack Miller, son ancien coéquipier à Pramac Ducati.
Désormais, Maverick Vinales et Fabio Quartararo ont tous les deux signé de nouveau pour Yamaha, Miller doit être considéré comme le plus grand rival de Petrucci pour une sortie en 2021 et, en raison des performances de l’année dernière, le favori pour l’atterrir. Cela signifie que Petrucci devra répéter le processus de prouver à Ducati qu’il est digne de garder la conduite, mais cette fois avec l’alternative principale qui semble un peu plus attrayante. Jamie Klein
Danilo Petrucci, équipe Ducati
Photo par: Gold and Goose / Motorsport Images
Franco Morbidelli (Petronas Yamaha)
Ce qui aurait autrement été considéré comme une campagne de MotoGP en deuxième année très solide pour Franco Morbidelli a été diminué, car l’ancien champion de Moto2 avait parfois l’air moyen par son coéquipier recrue superstar au sein du camp Petronas SRT Yamaha.
C’était en dépit du fait que Morbidelli avait un avantage en termes de machines sur Fabio Quartararo, qui conduisait un M1 « B-spec » légèrement désaccordé tandis que Morbidelli avait un vélo comparable à celui des hommes Yamaha Maverick Vinales et Valentino Rossi. Cette année, Quartararo a la parité, il y a donc un risque que l’écart de 77 points entre les coéquipiers de Petronas puisse encore se creuser.
De plus, Quartararo entre en 2020 avec la confiance que son avenir est assuré. Morbidelli, quant à lui, ne le sait pas – et il semble peu probable qu’il sache ce que son avenir nous réserve jusqu’à ce que son mentor Rossi décide s’il souhaite accepter l’offre de Yamaha de machines soutenues par l’usine en dehors de l’équipe d’usine en 2021.
Si Rossi décidait de raccrocher ses cuirs après 2020, la conduite de Morbidelli serait probablement sûre. Mais si le joueur de 40 ans veut rester et essentiellement changer de place avec Quartararo, tout à coup, Morbidelli pourrait commencer à sembler définitivement consommable.
Tout dépend de la façon dont Luca Marini se comporte en Moto2, car le demi-frère de Rossi serait le candidat logique à installer sur le deuxième vélo Petronas dans ce qui serait le scénario de rêve d’un commercial. Mais à moins que Morbidelli ne puisse commencer à montrer qu’il a le potentiel d’être un pilote Yamaha à l’avenir également, l’option de signer Marini pourrait s’avérer trop tentante. JK
Franco Morbidelli, Petronas Yamaha SRT
Photo par: Gold and Goose / Motorsport Images
Francesco Bagnaia (Pramac Ducati)
Même avant son triomphe en titre en Moto2 en 2018, le protégé de Rossi, Francesco Bagnaia, semblait être l’une des perspectives italiennes les plus excitantes de son époque, et Ducati a agi en conséquence, l’enfermant plus d’un an avant ses débuts en MotoGP.
Il avait un superbe accord et était garanti une deuxième année sur une Ducati d’usine, quoi qu’il en soit, donnant à Bagnaia suffisamment de temps et l’occasion de devenir la prochaine star italienne du MotoGP sans qu’une pression excessive ne soit exercée sur ses épaules.
Avance rapide de deux ans, et cela semble loin d’être certain: malgré son pedigree incontestable dans les classes inférieures et un temps ordinateur portable fantastique lors du test de pré-saison de Sepang, sa campagne recrue était décevante. Des accidents, des blessures et de la frustration ont défini sa saison car, parmi les recrues, il n’a battu que son ancien rival en titre, Miguel Oliveira, qui était en KTM et a raté deux autres courses.
Il est révélateur que, pour le moment, la gamme 2021 de Ducati puisse prendre différentes formes et pourtant Bagnaia ne semble pas faire partie de l’équation. Préparé pour être la prochaine star de Ducati, il a désormais plus à se soucier de garder sa place sur la grille alors que la saison idiote passe à la vitesse supérieure.
Il a clairement la capacité et il y a eu des moments en 2019 où cela était évident, le plus évident à Phillip Island, où il était quatrième. Bagnaia doit montrer cela beaucoup plus souvent en 2020, et même alors, il lui sera difficile de se démarquer dans une formation empilée Ducati dans laquelle son coéquipier Jack Miller et même Johann Zarco d’Avintia se disputeront une sortie d’usine.
Mais si Bagnaia ne peut pas montrer qu’il appartient vraiment au MotoGP sur un Desmosedici GP20, alors il n’y aura plus d’excuses. David Gruz
Francesco Bagnaia, Pramac Racing
Photo par: Gold and Goose / Motorsport Images
Johann Zarco (Avintia Ducati)
Il est juste de dire que Johann Zarco a utilisé beaucoup de ses chances de rester en MotoGP l’année dernière et a soulevé de sérieuses questions sur sa résilience mentale et son attitude en cours de route. Bien sûr, il était génial sur une Yamaha, mais ce n’est évidemment pas une garantie de succès sur d’autres motos – sauf peut-être la Suzuki, l’une des rares machines MotoGP que Zarco n’a pas encore échantillonnée.
Sur la KTM, il était l’ombre de son ancien moi. Mais son mandat chez le constructeur autrichien a été si de courte durée et a pris fin si brusquement, cela ne peut être une preuve définitive de rien, c’est pourquoi Zarco ne peut pas être entièrement radié alors qu’il se prépare à conduire une Ducati en 2020.
Aucun des deux pilotes Ducati d’usine n’est assuré de rester après 2020, donc Zarco a une chance d’atterrir là-bas ou, plus réaliste, Pramac pour 2021, mais les chances sont toujours contre lui. Il sera avec Avintia, la dernière véritable équipe de corsaires sur la grille, et que Zarco a déclaré non digne de sa signature avant que Ducati n’intervienne pour le convaincre du contraire.
Bien que l’accord avec Ducati, qui a conduit l’équipe à renvoyer sans cérémonie Karel Abraham pour faire place à Zarco, comprenne davantage de soutien en usine, il est toujours difficile d’imaginer qu’Avintia soit au niveau de Pramac, de plus en plus une équipe Ducati B. En plus de cela, Zarco aura un vélo vieux d’un an contrairement aux pilotes d’usine et Pramac, qui auront tous accès aux GP20. Il est également le seul pilote Ducati sans expérience avec la moto, ce qui ne fera que rendre les choses plus difficiles car la saison idiote devrait se dérouler dans les premières phases de l’année.
Beaucoup de choses doivent être réunies pour Zarco, mais s’il a appris de 2019 et qu’il peut à nouveau être le pilote passionnant qu’il était à Tech 3, le Français aura une place en MotoGP. DG
Johann Zarco, Team LCR Honda
Photo par: Gold and Goose / Motorsport Images
Miguel Oliveira (Tech 3 KTM)
La rhétorique de Miguel Oliveira sur la composition des pilotes de KTM en 2020 l’année dernière a suggéré qu’il était venu à regretter d’avoir abandonné la course d’usine évacuée par Zarco la seconde où le fabricant avait sélectionné Brad Binder, plutôt que quelqu’un comme Mika Kallio, en remplacement.
Et bien que sa position ait soulevé des sourcils chez KTM, c’était parfaitement compréhensible – le Kallio de 37 ans n’est en aucun cas un rival direct d’Oliveira dans le schéma KTM, mais le Binder de 24 ans l’est catégoriquement.
L’arrangement de Binder pour faire marcher les travaux et Oliveira restant à Tech 3 est pour 2020 seulement à partir de maintenant. La chose est cependant, les équipes de fabricants ont tendance à être un groupe assez conservateur et préféreraient probablement toujours coller plutôt que de tordre toutes choses égales par ailleurs.
En supposant que Pol Espargaro continue sa course au-delà de 2020, ce sera probablement Oliveira contre Binder pour l’autre siège d’usine, et le Portugais devra s’assurer qu’il présente un argument convaincant pour forcer un échange. Il devra performer à la fois nettement mieux que Binder et suffisamment bien pour que KTM ne soit pas tenté par les options de champ gauche.
Ensuite, il y a aussi le petit problème du nouveau coéquipier d’Oliveira Iker Lecuona, qui semblait avoir pris la RC16 comme un poisson pour arroser lors de ses débuts à Valence. Si la forme d’Oliveira glisse et que Lecuona lui correspond soudainement, il n’est pas inconcevable que ce soit le premier dont la conduite pourrait être menacée par le dernier espoir de KTM en Moto2, Jorge Martin, qui attend actuellement dans les coulisses. Valentin Khorounzhiy
Miguel Oliveira, Red Bull KTM Tech 3
Photo par: Gold and Goose / Motorsport Images
