Chronique de Buster Scruggs: l'hommage occidental de Coens est plutôt lent

Salut, pardners! La journée a été longue, alors enfourchez-le et prenez un banc près du feu de camp pour The Ballad of Buster Scruggs.

Tim Blake Nelson joue le rôle de Buster Scruggs dans le nouveau film de Joel et Ethan Coen.

Netflix

Ce film ici, diffusé sur Netflix à partir de vendredi, est un nouveau film raciste de ces garçons de Coen, qui se promenait sur la frontière pour faire tourner des fils comme True Grit, No Country for Old Men et The Big Lebowski.

Ce nouveau train de wagons devait à l'origine être une émission télévisée de fantaisie-dan prenant la forme d'une anthologie d'histoires occidentales autonomes. Le film terminé raconte six histoires de feu de camp, des tingleurs d’épine gothique et des histoires de l’agrafe.

Chaque chapitre s'ouvre avec la caméra plongeant dans les pages d'un livre de contes occidental, ce qui donne le ton à l'ancienne pour la série de grands contes et d'ambiances. Bon sang, une histoire est même basée sur un conte de Jack London, si ça ne bat pas tout!

Mais ce film ne s’inspire pas uniquement des pages de vieux livres. C'est une lettre d'amour dorée au genre occidental.

Le parcours commence par un retour affectueux pour l'une des pièces les plus anciennes de l'histoire du cinéma que vous puissiez imaginer: un cow-boy chantant. Tim Blake Nelson, habitué des frères Coen, ouvre le film et monte à l’écran en souriant gaiement et en harmonie avec les canyons qui résonnent dans les cheveux blancs comme du lait. Son personnage, Buster Scruggs, est à la fois gesticulant et bavard. Il est l'antithèse du Man With No Name des Occidentaux modernes qui plisse les yeux. Jusqu'à ce que quelqu'un s'interroge sur le succès de ses tirs, il se révèle aussi mortel que Clint Eastwood plus vilain.

Complet avec un nuage de poussière de bande dessinée de style Tex Avery et des pistolets très sophistiqués, ce chapitre d’ouverture est aussi stylisé que tout le monde. Il y a un délice dans le langage baroque lorsque Buster soliloque sur "la mesure du jour du sabot" et des saloons remplis de "clients disposés à dessiner en cercle autour d'un jeu de cartes".

Cela ne se passe pas dans le vieil ouest. C'est dans un vieil western.

Buster Scruggs chevauche un groupe d’histoires qui se déroulent dans une fantaisie frontalière qui n’a jamais existé, à l’abri d’un sort d’Hollywood. Certains des autres chapitres conservent cette atmosphère stylisée, avec des détails comme une banque solitaire censée ressembler à une peinture mate d'un vieux film. D'autres se sentent plus durs et plus ancrés, comme le récit d'un prospecteur grisonnant parcourant de vastes paysages panoramiques et tirant la saleté sous ses ongles alors qu'il cherche l'or à plusieurs reprises.

Les frères Coen explorent comment le western a été gagné.

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Chanteurs de cow-boys, romances de trains de chariots pastoraux et histoires de fantômes gothiques, ces histoires couvrent diverses itérations de l’occident. La principale caractéristique est l'imprévu signature des frères Coen: l'humour noir et la violence grotesque de Chucklesome ne sont jamais bien loin. L'une ou l'autre est aussi probable que l'autre dans une situation donnée, et les rires et la violence arrivent souvent ensemble.

Délicieusement drôles comme ces histoires le sont souvent, les fins sont rarement heureuses. Bien que, pour parler clairement, les terminaisons sont rarement même des terminaisons. Beaucoup de gens ordinaires craignant Dieu s'attendent à un tournant à la fin d'une nouvelle, mais la vie n'est pas pareille aux frontières de l'imagination des frères Coen, pas de sirrée.

La dernière histoire en particulier est plus une pièce d'humeur qu'une histoire, une méditation obsédante laissant plus de questions que de réponses. Mais bien que ce soit une belle tranche lyrique et mystérieuse de mystère enveloppé de brume, ce n’est pas non plus une grande résolution. Je me souviens de la fin abrupte du pastiche d'espionnage des garçons de Coen, Burn After Reading, dans lequel J.K. déconcerté. Simmons tente de comprendre ce qui vient de se passer. "Alors c'est ça alors?" il réfléchit. "Qu'avons-nous appris?"

Zoe Kazan rejoint le train wagon.

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Une chose que nous n’apprenons pas dans The Ballad of Buster Scruggs n’est rien à propos du genre célébré. Dans son affection évidente pour le mythe occidental traditionnel, le film ignore ou répète simplement les pires péchés du genre. Pas une fois, mais deux fois, des sauvages en cohue chargent à l'horizon de descendre brutalement des innocents blancs. De nos jours, il est difficile de regarder un film qui vante la fermeté des colons blancs qui se sont introduits de force dans l’ouest sauvage tout en décrivant les Amérindiens comme une force hostile de façon démoniaque.

Des westerns révisionnistes des années 1970 aux réinventions plus modernes telles que Deadwood et Westworld, il y a encore beaucoup de vie dans le western occidental. La Ballad of Buster Scruggs est dans l’ensemble une délicieuse confection et a l’air purement pure avec ses paysages grand écran sans fin et ses vues sur le désert, mais elle laisse assurément un cow-boy assoiffé. À la fois livre de contes et lettre d'amour, Buster Scruggs finit par se sentir comme une compilation de faces B des frères Coen, pleine de pensées à demi formées et de vignettes magnifiques mais exaspérantes.

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