Cette photo du Groenland en dit long sur le changement climatique

La vue du nord du Groenland pendant la canicule de la semaine passée.

Steffen M. Olsen / DMI

Au cours de la semaine écoulée, les températures dans le nord du Groenland ont été comparables à celles de Seattle. La couche de glace marine située près du village de Qaanaaq est devenue l'équivalent d'un bassin pour enfants dans l'Arctique. Le chercheur climatologue danois Steffen Olsen a pris la photo ci-dessus d'une équipe de traîneaux à chiens marchant dans l'eau de fonte, qui a rapidement viré en ligne pour illustrer de manière vivante le réchauffement planétaire en action.

"Compte tenu de la chaleur, il est facile de comprendre pourquoi il fondait beaucoup", a expliqué Ruth Mottram de l'Institut météorologique danois par courrier électronique. "Comme la glace dans cette région est relativement épaisse et sans fracture, l'eau de fonte ne peut pas s'écouler comme d'habitude à travers les fissures, ce qui explique les conditions difficiles pour les chiens de traîneaux."

@SteffenMalskaer a eu la difficile tâche de récupérer nos amarres océanographiques et notre station météorologique sur la glace de mer dans le nord-ouest du Groenland cette année. La fonte rapide et la glace de mer peu perméable et comportant peu de fissures laissent fondre l’eau de fonte. pic.twitter.com/ytlBDTrVeD

– Rasmus Tonboe (@RasmusTonboe) 14 juin 2019

Olsen a pris la photo alors qu'il travaillait sur un projet en collaboration avec des chasseurs de subsistance locaux à Qaanaaq, visant à surveiller les conditions de la glace de mer et de l'océan. L'équipage de chiens était utilisé pour récupérer des instruments de la banquise avant qu'elle ne se brise complètement.

"Cette année, l'expédition de récupération des instruments a rencontré beaucoup d'eau stagnante sur la banquise", a déclaré Mottram. "Normalement, nous nous attendrions à ce que ce genre de fonte chaleureuse se produise plus tard en été fin juin ou en juillet. Il est donc assez inhabituel que cela se soit produit si tôt, bien que ce ne soit pas sans précédent."

Les températures extrêmement chaudes au Groenland devraient durer quelques jours de plus et Mottram indique que les modèles climatiques montrent également que la durée de la saison des glaces de mer autour de l’île devrait se raccourcir avec l’augmentation des températures mondiales.