Cet homme a dépensé 5 000 $ de son propre argent pour mettre le Zimbabwe à l’image de Street View.

Le Zimbabwe est trop loin pour être visité par beaucoup de gens, mais Tawanda Kanhema, 37 ans, a grandi là-bas avant de déménager aux États-Unis. . Grâce à Kanhema, vous pourrez bientôt jouer au tourisme virtuel, grâce à son travail et à la magie de Google Street View,

Kanhema, qui a quitté le pays pour étudier le journalisme et la réalisation de documentaires à l'Université de Californie à Berkeley, a passé deux semaines au Zimbabwe à filmer les images et les sons des lieux les plus cools. Il a notamment couvert les quartiers d'affaires centraux de la capitale Harare, des centres commerciaux, une visite virtuelle des chutes Victoria, le Christmas Pass, le quartier des affaires de la ville de Mutare, le monument du Grand Zimbabwe et les Highlands de l'Est. Il a téléchargé plus de 500 miles de couverture, y compris des images Street View téléchargées en octobre et novembre.

Cela fait beaucoup de choses à faire, en particulier en l'espace de deux semaines seulement, mais Kanhema a réussi à le faire avec un kit de caméras standard disponible dans le commerce comprenant Insta360 Pro 2 et une GoPro Fusion. Il a particulièrement apprécié le Pro 2, qui est prêt pour Street View – ce qui signifie qu'il peut publier des images sur la plate-forme juste après le tournage.

Camaraderielimited a parlé à Kanhema pour en savoir plus.

Tawanda Kanhema à Victoria Falls.

Tawanda Kanhema et Casey Curry

Parlez-moi donc davantage de vous et de la raison pour laquelle vous avez décidé de vous lancer dans un tel projet.

J'ai grandi au Zimbabwe et suis allé à l'école de l'université de Californie à Berkeley où j'ai étudié le journalisme et la réalisation de films documentaires. Je travaille actuellement en tant que chef de produit à San Francisco, où je construis des applications d'actualités et des outils internes pour les salles de rédaction. J'ai une formation en journalisme et en photographie documentaire, donc la narration visuelle m'a toujours tenu à cœur et je vois beaucoup d'opportunités pour la narration sur la plate-forme Street View.

Comment avez-vous eu cette idée?

En 2015, j'ai commencé à expérimenter avec les frameworks WebVR et WebGL, en développant des moyens pour les journalistes de créer des histoires immersives à l'aide de photos et de vidéos sphériques et en trouvant des moyens de les rendre facilement accessibles aux utilisateurs sur des casques de bureau et mobiles ainsi qu'en réalité virtuelle. J'ai commencé à faire de la vidéo et de la photographie à 360 ° et développé un intérêt pour tester les différentes plateformes de caméras alors que le marché se développait rapidement.

En 2016, je me suis impliqué dans l'initiative de contenu généré par les utilisateurs de Google, le programme de prêt d'appareils photo Street View, qui permet aux photographes d'emprunter un appareil photo compatible Street View et de l'emporter dans un endroit intéressant. J'ai ensuite présenté deux sites du patrimoine mondial de l'UNESCO, Victoria Falls au Zimbabwe et Stone Town à Zanzibar, en tant que pilotes idéaux pour étendre Street View à de nouveaux marchés en Afrique australe, une région encore sous-représentée et absente de Street View.

Google vous a-t-il aidé avec les dépenses?

J'ai personnellement financé tous les frais de déplacement et de production liés au projet Zimbabwe Street View. Google et Insta360 ont fourni l’Insta360 Pro 2 par le biais du programme de prêt d’appareils photo. L'insta360 Pro 2 n'était sur le marché que depuis une semaine lorsque nous avons démarré le projet. Il s'agissait donc plus ou moins d'un test sur le terrain pour le nouveau matériel de la caméra, ses nouvelles fonctionnalités et certains processus de post-production révisés.

Combien avez-vous dépensé pour le projet?

Pour moi, il s’agit toujours d’un loisir. L’utilisation de produits sur étagère a permis de réduire considérablement les coûts d’un événement qui coûterait des milliers de dollars à un peu moins de 5 000 dollars en vols, hôtels, location de voiture et frais d’essence.

La photographie n’est pas un loisir pas cher, et c’est quelque chose que je voulais dépenser un peu plus pour produire un contenu de qualité. C'est mon pays d'origine après tout.

Préparation de l’Insta360 Pro 2 pour la prise de vue.

Tawanda Kanhema

Comment était votre équipement?

Pour ce projet, j'ai testé environ une demi-douzaine de plates-formes de caméras et construit un kit de cartographie Street View composé d'une combinaison de produits disponibles dans le commerce. Mon équipement actuel comprend deux caméras, une Insta360 Pro 2 et une GoPro Fusion. Insta360 Pro 2 est «prêt pour Street View», ce qui signifie que la publication est entièrement prise en charge sur la plate-forme, tandis que la publication de métrage à partir de GoPro Fusion nécessite actuellement l’utilisation d’un script Python.

Dans les villes et les zones densément peuplées, notre installation principale était une voiture, et nous l'avons également utilisée sur un bateau à moteur et un VTT. Pour Insta360 Pro 2, il a photographié des images fixes à 12K et des vidéos à 8K, avec une application de bureau pour l'assemblage, l'édition et la publication dans Street View. Le processus est en grande partie transparent. La vitesse de conduite est limitée à 59 km / h (37 mi / h) pour la Insta360. Quelque chose de plus rapide que cela introduit un flou sur les images. Les caméras ont été montées à l’aide d’une plate-forme d’aspiration CamTree Power Grip avec une monture en tête de cuvette.

Pour la conduite sur de longues distances, les conditions humides, la randonnée et le vélo (que nous utilisions pour traverser le pont des chutes Victoria et créer également une visite virtuelle en hélicoptère des chutes Victoria), nous avons utilisé la GoPro Fusion, qui tournait des images fixes à 6K et des vidéos à 5,7K. . La Fusion n'est pas encore officiellement prise en charge dans Street View. Nous publions donc actuellement via un script Python, mais elle enregistre des images vraiment impressionnantes pour le prix, avec une bonne autonomie, une rapidité et une facilité d'utilisation. Il était monté sur le support de sac à dos XPack GoPro avec un monopode pour les randonnées et les promenades, support de casque de vélo pour la cartographie des parcs de la ville

Comment avez-vous réussi à obtenir de la batterie et de l'énergie pour toute la configuration?

L'Insta360 Pro2 est livré avec une batterie d'une autonomie de 50 minutes (la configuration peut prendre de 2 à 15 minutes, ne laissant que 40 minutes de production). Nous avons donc utilisé un bloc de batterie GOAL Zero UPS monté sur la voiture. Cette opération a duré jusqu'à 6 heures, ce qui nous a permis de faire des trajets plus longs, ainsi que la cartographie de la rivière en bateau rapide.

Vous avez parlé de la cartographie de la rivière en bateau rapide, comment ça se passe?

La cartographie du fleuve Zambèze était probablement ma partie préférée de ce projet. C'est une façon très unique de découvrir la riche biodiversité de la vallée du Zambèze. Nous sommes arrivés à Victoria Falls en fin d'après-midi, juste à temps pour prendre le coucher du soleil sur le fleuve Zambèze. Nous avons monté l'Insta360 Pro 2 à la proue d'un bateau à moteur et avons navigué sur environ un mille en aval de la rivière. Nous avons eu quelques observations de la faune, un éléphant à quelques centaines de mètres de la rive du côté zambien du Zambèze et un crash d’hippopotames plus en amont. Vous devriez pouvoir voir ces images dans Street View.

Les zones en bleu indiquent les emplacements prêts pour Street View.

Capture d'écran de Tawanda Kanhema

Combien de temps avez-vous pris pour le projet?

Cette phase du projet n'a pris que deux semaines, soit dix jours de conduite environ huit heures par jour, deux jours de gestion des médias et deux jours de voyage. Vous accumulez tellement de données que vous ne voulez rien faire de plus de dix jours à la fois avant de traiter et de publier des images de test.

Avez-vous réussi à obtenir tout ce dont vous aviez besoin?

Je pouvais obtenir les éléments les plus importants, mais j’envisageais cela plus comme un instantané du Zimbabwe sur Street View, capturant tous les principaux lieux d’intérêt tout en testant les caméras et en me familiarisant davantage avec l’environnement de production.

Quelle était la chose la plus difficile de votre aventure?

Tester le nouveau matériel de la caméra semble amusant, mais il est très difficile de le faire à 37 mi / h sur l'autoroute, dans la circulation en ville ou sur un hors-bord. En plus de jongler avec une douzaine d'autres variables, tout va très vite, et vous ne pouvez être à certains endroits qu'une seule fois, il faut donc bien faire les choses du premier coup.

Qu'avez vous préféré?

Cartographier certaines des principales attractions et villes du Zimbabwe au cours de ces deux semaines revenait à redécouvrir à nouveau le pays. C’était assez nostalgique de marcher dans la rue où j’ai grandi et assez émue de voir à quel point tout a changé au fil des ans. Je suis heureux de pouvoir capturer un instantané qui nous permettra de regarder en arrière et de voir où vont les villes. Je reçois des courriels de Zimbabwéens à l'étranger qui veulent montrer à leurs enfants les rues sur lesquelles ils ont grandi dans Street View et je me rends compte qu'il n'y a pas beaucoup de façons de préserver ces souvenirs et l'ethnographie visuelle d'une ville.

Insta360 Pro 2 monté sur un VTT.

Tawanda Kanhema

Où prendriez-vous ce projet?

Nous allons ensuite cartographier Zanzibar. Nous travaillons actuellement sur un calendrier pour cartographier Stone Town à Zanzibar et d'autres villes et attractions de l'île. Restez à l'écoute!

Je peux vraiment sentir votre passion et votre enthousiasme. S'agissait-il d'un retour au Zimbabwe?

Je souhaite contribuer aux efforts en cours pour accélérer le transfert de technologie et mettre en valeur certains des principaux attraits de la région tout en donnant à d'autres l'occasion de voir à quoi ressemble la vie dans différentes régions du pays. L'amélioration des cartes est essentielle pour débloquer des opportunités, non seulement pour les entreprises locales, mais également pour les gouvernements locaux. Il existe de nombreuses applications potentielles des données SIG, allant de la planification et de la maintenance des infrastructures à l'amélioration de la sécurité du trafic routier, en passant par la surveillance de l'environnement pour la recherche en conservation et l'épidémiologie, entre autres.

Enfin, vous avez mentionné qu'il était difficile de bien faire les choses la première fois. Avez-vous eu à refaire?

Une journée de production typique se compose de nombreuses pièces mobiles, ainsi les redondances sont inévitables et parfois nécessaires. En raison de changements brusques d'éclairage et de conditions météorologiques, vous devez surveiller en permanence la caméra pour garantir une qualité d'image constante et une couverture GPS continue et ininterrompue. Conduire en centre-ville présente souvent le défi de feuillages denses et de passages en béton susceptibles d'interrompre la couverture GPS; par conséquent, le fait de refaire certaines sections contribue à améliorer la précision et à corriger toute dérive du GPS. Nous n'avions que 10 jours et je suis heureux du travail que nous avons pu accomplir en si peu de temps.

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