Ce n’est pas ainsi que Mme Lee a imaginé son âge moyen à Hong Kong: faire une interview anonyme, sous un pseudonyme, alors qu’elle se prépare à quitter son domicile.
«Je suis une Hongkongaise traditionnelle», dit-elle à Sky News. « Je crois qu’il devrait y avoir justice. »
« Je ne suis pas jeune. J’ai 48 ans et mon mari est dans la cinquantaine. J’ai deux enfants. C’est pour mes enfants. »
Mme Lee fait partie des centaines, voire des milliers, de résidents de Hong Kong qui se préparent à quitter le territoire et à accepter l’offre du Royaume-Uni d’une voie vers la citoyenneté.
Mme Lee craint pour Hong Kong et envisage de recommencer en Grande-Bretagne
Les manifestations de l’année dernière et l’imposition par Pékin d’une loi radicale sur la sécurité nationale cette année ont transformé Mme Lee et sa famille – ses enfants sont d’âge scolaire – en réfugiés improbables.
Auparavant, elle dit qu’elle avait été « un cochon de Hong Kong » – quelqu’un de plus soucieux de son propre bien que de la politique.
« Si je n’avais pas d’enfants, je pourrais rester ici et être un cochon confortable à Hong Kong. Je suis déjà à la moitié de ma vie. Mais quand j’ai des enfants si jeunes, ils ne peuvent pas être limités ici. »
«Si je reste à Hong Kong, je serai un citoyen de deuxième ou de troisième classe. Je n’aurai jamais le droit de voter [for the city’s leader]. Et je n’aurai qu’un passeport de Hong Kong.
« Mais si j’ai l’opportunité d’aller au Royaume-Uni et que nous contribuons à la société, alors mes enfants seront des citoyens de première classe, car ils auront un passeport britannique et le droit de vote. »
Mme Lee pense qu’elle va créer une entreprise à Manchester, probablement un restaurant.
«Nous apprécions que le Royaume-Uni nous ait ouvert cette porte», dit-elle.
Après que Pékin a imposé la loi sur la sécurité nationale à Hong Kong, le gouvernement britannique a fait une offre aux personnes éligibles à un passeport national britannique (outre-mer) – c’est-à-dire à toute personne née avant la remise de Hong Kong en 1997 et à leurs personnes à charge.
Environ trois millions de personnes sont éligibles.
Les citoyens de BNO pourront rester et travailler au Royaume-Uni pendant cinq ans. Après une autre année, ils seront autorisés à demander la citoyenneté.
La Chine a réagi avec colère, accusant le Royaume-Uni de s’ingérer dans ses affaires intérieures, et a menacé de cesser de reconnaître les passeports BNO, bien que les implications réelles de cela ne soient pas claires.
Le Royaume-Uni a exprimé sa « profonde préoccupation » face à la nouvelle loi sur la sécurité
Mais cela n’a pas beaucoup d’effet dissuasif sur les habitants de Hong Kong.
Billy Wong, un consultant en immigration, dit à Sky News qu’il y a eu une augmentation « massive » de la demande.
Il estime qu’avant le changement de politique de la BNO, il en coûterait entre 300 000 et 400 000 £ pour déménager au Royaume-Uni – la plupart de l’argent nécessaire pour un visa d’innovateur pour démarrer une entreprise, le reste pour les frais de subsistance.
Maintenant, le coût total sera de plusieurs milliers.
M. Wong dit qu’il est plus facile pour les Hongkongais de s’installer au Royaume-Uni qu’à Taiwan, une destination traditionnelle.
Le consultant en immigration Billy Wong a constaté une augmentation « massive » de la demande
« Le seuil d’immigration au Royaume-Uni a toujours été assez élevé », a-t-il déclaré à Sky News. « Maintenant que la porte de BNO est ouverte … le Royaume-Uni devient une meilleure option, juste à votre porte. »
Mais d’autres ne bougent pas – du moins pas encore.
Pong, un réalisateur de films et de documentaires, avait un passeport BNO mais il a expiré il y a plus de 10 ans. Il n’envisage pas d’en avoir un autre.
Sky News lui demande ce qu’il lui faudrait pour quitter Hong Kong.
L’offre est ouverte à toute personne éligible pour un passeport national britannique (outre-mer)
Le cinéaste Pong dit qu’il reste à Hong Kong – pour le moment
« Peut-être que si la liberté d’expression se rétrécit au point qu’elle affecte mon tournage et ma production créative », dit-il.
« Si ça devient si mauvais que ma vie est en danger, ou que je vais être arrêté – à ce moment-là, je pourrais envisager de partir. »
À ce moment-là, cependant, pourrait-il partir?
«C’est vrai», dit-il. « Si j’attends jusque-là, il sera peut-être trop tard. »
