Du 13 au 14 décembre 2000, Alonso, diplômé de F3000, a couru à Barcelone aux côtés du pilote régulier de Benetton Giancarlo Fisichella, tandis que Williams, Jaguar et Prost étaient également en action.
Parmi les autres jeunes prometteurs présents figuraient Andre Lotterer chez Jaguar et Oriol Servia chez Prost. Personne n’aurait pu prédire à l’époque qu’Alonso serait encore pilote de Grand Prix 20 ans plus tard et que ses camarades recrues finiraient par forger une carrière réussie en dehors de la F1.
La référence d’Alonso à 2000 nous a amenés à réfléchir – qu’est-ce qui a changé dans le sport au cours des 20 dernières années?
Conducteurs
Aucun pilote ayant couru en 2000 ne participe encore à la F1. Cependant, comme Alonso, Kimi Raikkonen a testé cette saison – avec Sauber au Mugello en septembre – avant de faire ses débuts en course en 2001.
Le dernier pilote qui a couru en 2000 pour commencer un grand prix était Jenson Button, qui a fait ses débuts avec Williams cette année-là et a fait sa dernière sortie avec McLaren à Monaco en 2017.
À l’autre extrême, les 2000 pilotes dont la carrière s’est prolongée le plus loin étaient Johnny Herbert et Jean Alesi, qui ont tous deux fait leurs débuts en 1989.
Deux noms de famille célèbres de 2000 devraient figurer sur la grille aux côtés d’Alonso l’année prochaine. Le père de Max Verstappen, Jos, était avec Arrows en 2000, tandis que le fils du champion du monde Michael Schumacher, Mick, devrait rejoindre Alfa Romeo.
De nombreux autres pilotes sont encore des habitués du paddock dans les commentaires TV ou d’autres rôles, notamment Button, Herbert, David Coulthard, Alex Wurz, Pedro de la Rosa, Mika Salo, Jacques Villeneuve et Marc Gene, tandis qu’Alesi et Ralf Schumacher sont souvent en F1. courses encadrant les carrières juniors de leurs fils.
Les équipes
Seules trois équipes de 2000 existent encore sous leurs noms d’origine, et elles sont également les trois plus anciennes sur la grille – Ferrari, McLaren et Williams.
Les deux derniers ont subi des changements de propriété et de gestion, mais ont gardé leur identité. Et techniquement, le nom Sauber est toujours utilisé, en tant que société derrière l’équipe Alfa Romeo.
Jacques Villeneuve, BAR Honda 005.
Photo par: Sutton Images
Cinq autres équipes existent toujours sous des formes différentes, certaines d’entre elles ayant changé de propriétaire à plusieurs reprises. Benetton est maintenant Renault, BAR est Mercedes, Jaguar est Red Bull Racing, Jordan est Racing Point et Minardi est AlphaTauri.
Prost et Arrows ont malheureusement disparu depuis longtemps, tandis que la seule toute nouvelle équipe sur la grille 2020 est Haas.
Moteurs
En 2000, la F1 utilisait encore des moteurs V10 hurlants, et Alonso remportait en effet son premier championnat du monde avec un avant le passage aux V8 en 2006.
Les quatre constructeurs actuels étaient impliqués sous une forme ou une autre en 2000, et Ferrari, Honda et Mercedes étaient tous représentés à titre officiel.
La technologie de Renault était utilisée, bien que sous le nom de Playlife à Benetton, et Supertec à Arrows. De plus, le moteur Ferrari de Sauber portait le badge Petronas, et Jordan avait une Mugen Honda.
Jarno Trulli, Prost AP01 Peugeot
Photo par: Motorsport Images
Il manque trois 2000 constructeurs, à savoir BMW (qui a commencé à fournir Williams cette année-là), Peugeot (alors partenaire de Prost) et Cosworth (avec Jaguar et, sous le nom de Fondmetal, Minardi.)
Circuits
Les circonstances inhabituelles de la saison 2020 ont entraîné le retour de certains lieux de la vieille école, de sorte que le calendrier de cette année a en fait plus en commun avec 2000 qu’il ne le serait autrement.
Sur les 17 événements qui ont eu lieu en 2000, 11 figuraient au programme original de 2020 dans les mêmes lieux, à savoir Melbourne, Interlagos, Silverstone, Barcelone, Monaco, Montréal, Spielberg, Hungaroring, Spa, Monza et Suzuka.
La recherche de Liberty pour des sites de remplacement en a ajouté deux autres à la liste 2020 à Imola et dans le Nurburgring.
Sur les 2000 sites restants, seul Hockenheim est toujours « actuel », ayant été utilisé aussi récemment que l’année dernière.
Michael Schumacher, Ferrari 248 F1 mène le départ
Photo par: Steven Tee / Motorsport Images
Cela laisse Magny-Cours, Indianapolis et Sepang comme les trois circuits de 2000 qui ne sont plus utilisés par la F1, bien que le site malaisien ait été mentionné comme un remplacement possible pour 2020 à un moment donné.
Nouveauté 1999, Sepang était le premier exemple de salles Hermann Tilke de nouvelle génération. Les circuits actuels de F1 qu’il a inspirés et qui n’existaient pas il y a 20 ans sont Bahreïn, Shanghai, Austin, Istanbul, Sotchi et Portimao, tandis que Singapour, Bakou et le Vietnam soulignent tous une poussée pour les courses de rue dans le centre-ville qui n’avait pas commencé à l’époque. .
Pendant ce temps, trois sites de la vieille école qui étaient antérieurs à 2000 sont revenus à l’action de la F1 sous une forme remaniée, à savoir le Mexique, le Paul Ricard et Zandvoort. Mugello, un lieu de test F1 familier en 2000, a finalement accueilli sa première course cette année.
Gens
Il y a eu un changement complet dans les chefs d’équipe depuis 2000, aucun d’entre eux n’occupant toujours le même poste, bien que certains aient maintenant d’autres rôles dans le sport.
Le départ le plus récent a eu lieu cette année, Frank Williams abandonnant le rôle principal de l’équipe après la vente de la tenue qui porte son nom.
Malheureusement, le patron des Arrows, Tom Walkinshaw, est décédé en 2010, tandis que Ron Dennis (McLaren), Craig Pollock (BAR), Eddie Jordan, Peter Sauber et Giancarlo Minardi ont tous quitté le sport.
Alain Prost, qui avait sa propre équipe en 2000, conserve une fonction senior chez Renault. L’ancien patron de Benetton, Flavio Briatore, était également le manager d’Alonso en 2000 – et il joue toujours un rôle dans la carrière de l’Espagnol.
La « dream team » de Ferrari venait juste d’atteindre son rythme en 2000, et de nombreux joueurs clés sont toujours à l’avant-garde du sport.
Le directeur de l’équipe, Jean Todt, est président de la FIA, tandis que le directeur technique Ross Brawn est directeur général de l’organisation F1, où il est sur le point d’être rejoint par l’ex-directeur sportif de Ferrari Stefano Domenicali en tant que PDG.
Herbie Blash, avec le vainqueur de la course Michael Schumacher, Ferrari et Jean Todt, directeur sportif de Ferrari
Photo par: Sutton Images
L’aérodynamicien en chef de Ferrari, Nikolas Tombazis, dirige le côté technique de la FIA, et Mattia Binotto – un pilote senior en 2000 – est toujours à Maranello en tant que directeur de l’équipe.
Le directeur technique de Benetton, Pat Symonds, qui aurait gardé un œil attentif sur le premier test d’Alonso, est désormais le directeur technique de la F1, tandis que le manager de l’équipe Arrows, Steve Nielsen, en est le directeur sportif.
En 2000, Bernie Ecclestone était toujours très en charge du sport en tant que patron de FOM, dirigeant ce qui était en fait un one-man show – très différent de l’époque de Liberty Media.
Ecclestone a travaillé en étroite collaboration avec son vieil ami et président de la FIA Max Mosley. En effet, c’est en 2000 que le désormais tristement célèbre accord de droits commerciaux de 100 ans a été conclu entre les deux parties. Sur la montre d’Ecclestone, la F1 a commencé à s’éloigner de la télévision gratuite, qui était encore disponible dans la plupart des territoires en 2000.
Malheureusement, le directeur de course de la FIA, Charlie Whiting, et le médecin de la F1, le professeur Sid Watkins, sont également absents du paddock 2020, qui ne sont plus avec nous.
Les règles
Parallèlement au passage à des groupes motopropulseurs hybrides extrêmement complexes, les voitures ont énormément changé depuis 2000, la troisième année de l’ère des circuits étroits.
Le développement aérodynamique a progressé à un rythme soutenu au cours des deux dernières décennies, alimenté par la puissance croissante de la CFD et la taille grandissante des départements R&D des équipes.
La FIA a régulièrement tenté de restreindre les appuis, mais les pertes ont généralement été rapidement récupérées, déclenchant de nouveaux changements.
D’énormes progrès ont été accomplis sur le plan de la sécurité depuis 2000, le halo faisant partie des manifestations les plus évidentes sur les voitures, qui sont désormais nettement plus lourdes qu’elles ne l’étaient en 2000.
Mika Häkkinen, McLaren MP4-15 Mercedes, Michael Schumacher, Ferrari F1-2000
Photo par: Motorsport Images
En 2000 comme aujourd’hui, il n’y avait qu’un seul fournisseur de pneus à Bridgestone, même si une guerre avec Michelin allait commencer en 2001. À l’époque, le sport utilisait des pneus rainurés, et le développement et les tests étaient illimités.
Les week-ends de course comportaient toujours un échauffement le dimanche matin, tandis que les qualifications étaient une seule séance d’une heure, sans système à élimination directe.
Il n’y avait aucune restriction sur l’utilisation du moteur et de la boîte de vitesses, et donc beaucoup moins de pénalités de grille que nous ne voyons maintenant.
Enfin, il n’y avait pas de règlement financier en 2000. Ils entrent en place en parallèle avec le retour d’Alonso la saison prochaine, et le plafond budgétaire pourrait jouer un rôle clé pour déterminer si son équipe Alpine rebaptisée peut rattraper les équipes devant.
