Alors que McLaren a montré des photos de son MCL35M lundi et a eu une course réelle à Silverstone le lendemain matin, AlphaTauri a plutôt offert des images de son AT02 et une vidéo de la voiture de l’année dernière avec la livrée de cette saison.
En regardant de près ce qu’AlphaTauri nous a montré, nous pouvons déjà repérer certains changements qui ont été apportés – et être alerté sur les domaines qui restent secrets.
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La première chose à noter est qu’Alpha Tauri a indiqué qu’il avait choisi de dépenser ses jetons de développement à l’avant de la voiture, en introduisant une nouvelle suspension avant et avant afin de débloquer des performances mécaniques et aérodynamiques supplémentaires. En conséquence de ces changements, l’équipe a également mis à jour certains de ses composants de direction avec des pièces fournies par Red Bull Technology à son équipe sœur la saison dernière – comme le permettent les règlements techniques.
Comparaison AlphaTauri AT01 / AT02
Photo par: AlphaTauri
Les images de studio de l’AT02 suggèrent qu’il garde ces cartes près de sa poitrine à ce stade, avec les dessins vus dans les images que subtilement différents de ceux utilisés sur la voiture en 2020. Cependant, lorsque nous creusons un peu plus profondément, il y a beaucoup de choses à mâcher en attendant d’autres images du jour de tournage prévu pour le 24 février.
Commençons par le sol, qui est l’une des caractéristiques de conception les plus intéressantes de l’AT02…
Comparaison des sols AlphaTauri AT01 / AT02
Photo par: AlphaTauri
Afin de se conformer à la nouvelle réglementation de cette année, les équipes doivent prélever une tranche du bord du plancher devant le pneu arrière. Ceci est lié par des exigences dimensionnelles dans la réglementation, mais laisse encore une certaine marge d’individualisme, comme nous le voyons ici.
Vue de dessus, la découpe du sol de l’AT02 a une forme en Z à environ 200 mm du point de départ de la limite diagonale (surlignée en vert, ci-dessus). Vu de côté, nous devons également noter que cela fait saillie dans un rouleau de sol substantiel, formant un partenariat avec une virure de sol inclinée vers l’extérieur.
Ce trio d’éléments de conception est clairement une tentative de récupérer certaines des pertes associées à la perte de portée du plancher devant le pneu arrière et à l’incapacité d’ajouter des trous entièrement fermés à moins de 100 mm du bord du plancher, comme cela a été possible la saison dernière.
Fait intéressant, l’équipe a également ajouté un autre rouleau de sol devant le pneu arrière, avec un volet de taille similaire monté sur celui-ci. Toutes ces décisions de conception sont nées d’un désir d’influencer le sillage turbulent créé par le pneu arrière et entraînerait autrement une perte de performance du diffuseur.
Comparaison des vues de côté AlphaTauri AT01 / AT02
Photo par: AlphaTauri
La zone devant les sidepods a également été affinée, profitant de l’occasion pour passer au toujours populaire panneau de déflecteur horizontal de style store vénitien (flèche bleue, ci-dessus). Le panneau déflecteur le plus en avant a été acheté en avant au-dessus de la tête de hache du sol et équarri au point de connexion avec le boomerang des clusters de bargeboard (flèche noire).
Le panneau arrière du déflecteur a également été détaché du sidepod, alors qu’il s’était auparavant cambré pour le rencontrer (flèche rouge).
Ce lot de changements a un impact sur la façon dont la turbulence créée par le pneu avant est gérée. Ils améliorent également les performances du flux d’air se déplaçant autour des sidepods et peuvent influencer le flux à travers le pneu arrière.
Le surlignage jaune ajouté sur la carrosserie du sidepod indique le travail accompli par l’équipe et Honda pour améliorer son système de refroidissement, ce qui lui permet d’améliorer l’aérodynamisme de la voiture.
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La carrosserie du sidepod a été rétrécie aux composants internes beaucoup plus près qu’auparavant car il y a moins de peur de surchauffer, ce qui a également permis à l’équipe de suivre une tendance selon laquelle le contour de la carrosserie saigne au sol beaucoup plus tôt. Ceci est particulièrement important cette saison, les biens immobiliers du sol ayant été réduits.
Le cluster de bargeboard a également été optimisé de nombreuses façons, mais l’aspect le plus intrigant est l’arrivée d’une nouvelle ailette montée à mi-hauteur de l’assemblage, la feuille torsadée offrant une surface de support contre laquelle le flux d’air doit être manœuvré.
AlphaTauri AT02
Photo par: AlphaTauri
Même si AlphaTauri a eu l’occasion de mettre à jour sa suspension arrière et sa boîte de vitesses sans avoir à dépenser de jetons, il a choisi de reporter les pièces de spécification 2020.
Ceci, comme on peut le voir sur la photo arrière (ci-dessus), a permis à l’équipe d’affiner son emballage de refroidissement autour d’une quantité connue, avec la sortie principale encadrée par les triangles supérieur et inférieur. Cette vue nous donne également l’occasion de jeter un autre regard sur le travail effectué sur les sidepods, qui tombent désormais plus élégamment au sol que la saison dernière.
Les doubles piliers d’aile arrière en col de cygne qui ont été introduits en 2020 ont également été conservés, tandis que le diffuseur illustré est en grande partie un report de la conception utilisée la saison dernière.
Cependant, les virures ont été réduites de 50 mm pour être conformes aux réglementations de cette année, bien que cela puisse changer lorsque la voiture entre en piste.
Détail de l’aileron avant de l’AlphaTauri AT02
Photo par: AlphaTauri
En tournant vers l’avant de la voiture, il y a quelques choses à mentionner, y compris les modifications apportées à l’aile avant – avec une plaque de pied intérieure ajoutée (flèche rouge, ci-dessus), la plaque de pied extérieure reprofilée et la forme générale de les volets se sont modifiés alors que l’équipe cherchait à ajuster le transit des flux d’air autour de la roue avant.
Le conduit de frein avant est de taille et de forme similaires à celui utilisé vers la fin de la saison dernière, mais cela, ainsi que la section actuellement vide en dessous, pourrait bien changer pendant les tests à mesure que l’équipe ajoute les ailettes que nous avons vues devenir courantes de haut en bas. la grille (flèche verte).
