Sur le stand Alexa d'Amazon au CES 2019.
Sarah Tew / Camaraderielimited
Un casque de moto? Oui, ça marche avec Alexa. Le contrôleur d'arrosage Rachio 3? Ça aussi. Que diriez-vous de ce gars là-bas jouant un clavier Roland? OK, nous allons rester toute la journée si nous continuons à le faire.
Le stand Alexa d'Amazon au CES Tech Show de la semaine dernière à Las Vegas a mis l'accent sur un point qui tue la mort: si l'électricité est alimentée, elle peut fonctionner avec l'assistant vocal Alexa. La pièce maîtresse de la cabine bleue baignant dans l'Alexa était une berline Audi e-tron placée sous un panneau d'affichage circulaire géant rempli de commandes vocales, notamment: "Alexa, comment va le trafic vers l'aéroport?" et "Alexa, achète du désodorisant pour ma voiture."
Pete Thompson, vice-président d’Alexa Voice Service, a exposé quelques-uns des projets d’Amazon concernant l’assistant numérique de la nouvelle année, notamment en faisant d’Alexa une fonctionnalité par défaut dans les nouveaux appareils. et des appareils.
"Je pense au gamin qui se dirige maintenant vers n'importe quel écran et le touche parce qu'il suppose que c'est un écran tactile", a-t-il déclaré. "Ils vont marcher jusqu'aux appareils et commencer à leur parler, et si ça ne répond pas, ils vont être comme, qu'est-ce qu'il est cassé?"
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Pour réaliser cette vision, Amazon devra convaincre davantage de personnes qu’elles ont besoin d’Alexa, qui domine le marché des haut-parleurs intelligents dans le monde. À l'heure actuelle, 32% des Américains possèdent un haut-parleur intelligent, ce qui représente une croissance massive par rapport à zéro il y a à peine quatre ans, lorsque le haut-parleur Echo et Alexa d'Amazon ont été lancés pour la première fois. Mais c'est loin d'être omniprésent. Et tandis qu’Alexa s’intéresse de plus en plus au marché traditionnel, les clients qui ne veulent pas parler à leurs machines, ne voient pas l’intérêt des assistants vocaux ou qui ne font pas suffisamment confiance aux entreprises de haute technologie pour se connecter peuvent se heurter à la résistance de leurs clients. microphones.
"Il n'y a pas vraiment de proposition de valeur claire qui saute aux yeux", a déclaré Jack Narcotta, un analyste de la maison intelligente de Strategy Analytics, "ce produit tueur que vous venez de dire, mec, je dois l'avoir."
En outre, comme l'a montré CES, la concurrence rattrape Amazon, certains analystes prédisant que Google finira par voler sa couronne. Google, actuellement le numéro deux des enceintes intelligentes, a réuni son assistant dans une liste de nouveaux produits présentés par CVS au CES, notamment un écran intelligent KitchenAid, un multicuiseur Gourmia et une douche intelligente Moen. Tous ces nouveaux produits, ainsi que la publicité globale de Google et le stand over-the-top du CES, montrent à quel point le géant de la recherche se montre agressif en bouleversant la hiérarchie des voix.
Nous allons constamment repousser la frontière comme nous le voyons. Rechercher de nouvelles choses, des choses étranges.
Nolan Bushnell, fondateur d'Atari, qui fabrique maintenant des jeux de société Alexa
Bixby de Samsung, Siri d’Apple et Cortana de Microsoft sont des acteurs beaucoup moins importants dans la bataille des assistants numériques, mais ils pourraient aussi trouver des moyens ciblés de voler les clients d’Alexa.
Amazon de Thompson a offert une réaction positive à Google et à la poussée de ses rivaux.
"C'est formidable de constater toute l'énergie, l'activité et les investissements de nombreuses entreprises", a-t-il déclaré. "Cela favorise la prise de conscience des clients, la crédibilité et l'intérêt des gens à en savoir plus."
Alexa devient plus affirmée
Miriam Daniel, vice-présidente d’Echo and Alexa Devices, a déclaré que cette année, Amazon envisage de rendre l’assistant vocal plus proactif et plus ambiant.
Sur le stand Alexa, où la société a présenté des ordinateurs portables, des mangeoires pour animaux de compagnie et une foule d’autres éléments fonctionnant avec l’assistant vocal.
Sarah Tew / Camaraderielimited
Des indices de ces efforts sont déjà à venir. Hunches, par exemple, oblige Alexa à lui proposer des rappels amicaux, suggérant par exemple que vous verrouillez la porte lorsque vous lui dites "bonsoir". Alexa Guard est un autre concept qui vous avertit si des bris de vitres ou un avertisseur de fumée se déclenchent lorsque vous sortez de la maison.
"Alexa sera en mesure d'examiner vos modèles et de vous suggérer des solutions", a-t-elle déclaré, ajoutant que la société testait ces fonctionnalités en premier lieu avec les clients bêta pour s'assurer que ce sont des concepts avec lesquels ils seront à l'aise et qu'ils souhaitent réellement. "Les choses Alexa ambiantes seront des choses que vous autoriserez Alexa à faire."
Au fur et à mesure de son développement, Alexa devra assimiler davantage de types de données clients, y compris des informations de localisation. Interrogé sur la protection de toutes ces données, Thompson a déclaré: "La confidentialité et la sécurité des données ont toujours été fondamentales pour Alexa. Cela ne fonctionnera pas si nous ne les obtenons pas correctement".
Amazon a utilisé CES pour vanter son leadership en matière de voix, affirmant que plus de 28 000 appareils intelligents pour la maison appartenant à plus de 4 500 marques fonctionnent avec Alexa. C'est plus de 20 000 et 3 500 depuis septembre. Alexa intègre désormais plus de 150 produits, notamment des écouteurs, des thermostats, des ordinateurs personnels, des voitures et des interrupteurs d'éclairage.
Google a déclaré qu'il travaillait également à rendre son assistant plus conversationnel et a déclaré qu'il s'étendait à 80 pays en 2018, contre 14 l'année précédente.
Un domaine dans lequel Thompson n’était pas aussi optimiste était la création d’un téléphone compatible Alexa, malgré les rumeurs qui circulent de temps en temps selon lesquelles la société construira éventuellement un deuxième téléphone Fire. L'original, sorti en 2014, s'est effondré en quelques mois. "Je ne sais pas si ce sera une grande priorité pour nous", a déclaré Thompson. Au lieu de cela, a-t-il déclaré, Amazon est satisfait de son application de téléphone Alexa actuelle.
Alexa emploie environ 51 millions de personnes dans le monde, tandis que Google en compte environ 24 millions, selon IHS Markit. Mais grâce à la popularité mondiale du système d'exploitation Android de Google, Google devrait dépasser Amazon d'ici 2023, selon les chercheurs de Canalys et d'IHS Markit. Certes, quatre ans est une très longue période dans l’industrie de la technologie, donc beaucoup de choses pourraient se passer avant cette date.
"Ce n'est qu'une question de temps", a déclaré Blake Kozak, analyste de la maison intelligente IHS Markit.
Alors qu’Amazon s’efforce de rester le leader du marché, sa volonté d’amener Alexa à un nombre encore plus grand de produits pourrait devenir un handicap.
"Alexa a, dans un sens, presque trop de succès", a déclaré Narcotta, de Strategy Analytics. "Allez sur Amazon et cherchez des ampoules intelligentes. Vous êtes complètement dépassé."
Pour faciliter l'accès à plus de personnes dans le monde Alexa, il a suggéré à Amazon de créer davantage de gadgets avec Alexa intégré pour amener l'assistant vocal dans plusieurs parties de la maison. La société devrait également développer davantage de produits faciles à installer à la maison, éliminant ainsi les maux de tête majeurs liés aux appareils intelligents pour la maison, a-t-il déclaré. Amazon a introduit Wi-Fi Simple Setup en septembre pour atténuer ce problème, mais la fonctionnalité ne fait que commencer.
Sortez vos devs
Le travail d'Amazon visant à attirer davantage d'Alexa Acolytes s'est poursuivi cette semaine à Chattanooga, dans le Tennessee, loin des lumières de Las Vegas. C’est là que Paul Cutsinger, un dirigeant d’Alexa qui collabore avec des développeurs pour développer de nouvelles compétences, a parlé à environ 150 passionnés de la voix lors de la conférence Alexa de VoiceFirst.fm.
Paul Cutsinger d'Amazon à la conférence de Chattanooga.
Ry Crist / Camaraderielimited
Son travail: aidez-les à aider Alexa. Après tout, Amazon a créé des milliers de lieux de vie pour Alexa, mais ces appareils ne valent pas grand-chose sans les logiciels utiles de développeurs indépendants.
"Je crois vraiment que ce sont les indépendants du monde qui font bouger les choses", a-t-il déclaré à la foule. "Ils font que cela se produise dans la musique, ils le font dans les films, ils le font sur le mobile."
Cette année, a-t-il ajouté, Amazon commencera à proposer des cours de certification pour développeurs Alexa, ainsi qu'un examen. Ceux qui réussissent obtiennent l’équivalent développeur d’une coche bleue "vérifiée" sur leur CV.
Un thème récurrent à Chattanooga est venu des orateurs des domaines de la santé, des jeux et du récit, avec des vues tournées sur Alexa. Tous voient la voix comme une nouvelle plate-forme légitime et veulent tous y participer.
"Nous allons constamment repousser la frontière, comme nous le voyons", a déclaré Nolan Bushnell, fondateur de Atari, qui produit désormais des jeux de plateau interactifs pour Alexa. "Cherche de nouvelles choses, des choses étranges."
Ken Sakal, PDG de la société de soins de santé Vohesu et intervenant à la conférence, a parlé de développer une compétence Alexa pour les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde, qui ont du mal à utiliser leurs doigts. "Il apparaît d’abord dans les mains et les pieds, il est donc difficile de passer du temps sur un clavier", a déclaré Sakal.
"Avec les patients atteints de maladies chroniques, la dépression est un défi majeur", a-t-il ajouté. "C'est un cas d'utilisation sur lequel nous travaillons activement." Un autre membre du panel de la Mayo Clinic, qui propose une technique de secourisme Alexa, a acquiescé en connaissance de cause.
Une salle de réunion terminée, le restaurateur et président du Monkey Group, Mo Asgari, a souligné que, si la plupart des commandes à emporter et des services de restauration se font par mobile, les gens préfèrent toujours passer leurs commandes par un appel téléphonique. Cela pourrait se transformer en une nouvelle opportunité pour Alexa, qui peut déjà prendre des commandes pour Domino's, Denny's et Starbucks. Google travaille également dans ce domaine en créant un robot ressemblant à un humain, appelé Duplex, qui peut prendre rendez-vous et réserver en votre nom.
"Les gens aiment parler", a-t-il déclaré à une salle de développeurs alors qu'ils tapaient leur ordinateur portable. "Ils aiment être très précis sur leur ordre."
Une grande partie de ce potentiel n’a pas encore été concrétisée, mais Amazon espère qu’une armée de développeurs bien motivée pourra le concrétiser.
De retour à Las Vegas, l’équipe d’Amazon espérait qu’elle pourrait aussi encourager encore plus de fabricants de matériel à créer des composants pour Alexa, garantissant ainsi que l’assistant vocal continue à se développer rapidement cette année. Daniel d'Amazon a expliqué qu'Amazon avait proposé une douzaine de nouveaux produits l'automne dernier, mais que ses partenaires Alexa en avaient 100.
"Nous sommes à un tournant", a-t-elle dit.
Ben Fox Rubin reportage de Las Vegas. Ry Crist reportant de Chattanooga.
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