Brown en pole, De Pasquale dernier

Ce fut une session de montagnes russes pour la recrue d’Erebus Brown, qui vient de se faufiler en Q1 lors d’un premier tour en pneus durs.

Il est passé au soft tard dans le premier segment des qualifications pour tenter de consolider son passage en Q2, mais a manqué de temps pour démarrer un tour.

Ce qui semblait être un faux pas est rapidement devenu un avantage pour Brown une fois qu’il a terminé la Q2, le laissant effectivement avec un ensemble supplémentaire de softs pour jouer.

Et une fois sur ces softs, Brown et son coéquipier Brodie Kostecki sont rapidement devenus une force, Kostecki devançant Brown de 0,07 seconde au sommet des temps en Q2.

Brown a ensuite décidé de courir au début de la Q3, ses 1m29.039 s’étant avérés assez bons pour lui valoir une première pole en carrière.

« Je n’étais pas content [in Q1], je me levais [engineer] Tommy [Moore] un peu », a déclaré Brown à propos du premier quasi-accident.

« Mais cela nous a probablement permis d’arriver jusqu’ici !

« C’est vraiment génial. Les gars ont fait un travail fantastique, je suis excité. Je vais viser cette victoire, nous aurons une grosse fissure dans la course et verrons où nous allons nous retrouver. »

Jamie Whincup a été le plus proche de faire tomber Brown de la pole, l’écart avec le septuple champion de la série n’étant que de 0,02 seconde.

Le leader de la série, Shane van Gisbergen, a terminé quatrième devant Will Davison, tandis que Kostecki n’a réussi qu’à terminer cinquième après avoir dominé la Q2.

Nick Percat, Tim Slade, Jack Le Brocq, Todd Hazelwood et Cam Waters complètent les 10 meilleurs.

Le plus gros choc de la séance a eu lieu en Q1 lorsque l’écrasant favori de la pole, De Pasquale, a été contraint de quitter la séance à cause d’un problème de boîte de vitesses.

Il devra désormais venir du fond de la grille lors des 32 tours d’ouverture de ce soir.

« Je ne pouvais pas changer de vitesse », a déclaré De Pasquale. « J’ai déployé [on the out-lap], a pris la deuxième vitesse et c’était la seule vitesse que j’avais pour tout le tour. Il essayait de changer de vitesse par lui-même et toutes ces choses étranges.

« Nous allons changer [the gearbox] pour la course et voir combien de voitures nous pouvons dépasser. »

Il y a eu un certain nombre d’autres surprises, dont Macaulay Jones et Garry Jacobson qui ont réalisé des performances impressionnantes pour se qualifier respectivement 11e et 12e.

Bryce Fullwood a sur-qualifié son coéquipier de Walkinshaw Andretti United Chaz Mostert, bien que ce fut une session difficile pour l’équipe Holden, la paire 13e et 14e.

Plus loin, le super sous-marin Luke Youlden n’est pas tout à fait sorti de la Q1 mais a sur-qualifié son coéquipier du Kelly Grove Racing Andre Heimgartner. Ils partiront respectivement 21e et 24e.

Entre la paire KGR se trouvent les pilotes de l’équipe 18, Scott Pye et Mark Winterbottom qui ne font que courir le dur en Q1 et ne s’en sortent pas.

Thomas Randle, quant à lui, a terminé 17e le plus rapide sur route mais commencera la course à partir de la 20e grâce à une pénalité de trois places.

L’infraction était pour avoir entravé son compatriote wildcard Kurt Kostecki en Q1, le pilote Walkinshaw Andretti United contraint à une excursion hors-piste sauvage après que Randle se soit mis sur son chemin.