Le négociateur de Boris Johnson a accusé l’UE d’adopter une « approche inhabituelle » des négociations commerciales après que les dirigeants du bloc aient appelé le Royaume-Uni à « prendre les mesures nécessaires » pour un accord post-Brexit.
Lord Frost, le conseiller européen du Premier ministre, a répliqué à la position adoptée par les dirigeants nationaux de l’UE lors d’un sommet de Bruxelles jeudi.
Dans une série de tweets, Lord Frost s’est dit « déçu » par les conclusions du sommet et « surpris » que le bloc « ne soit plus déterminé à travailler » intensivement « pour parvenir à un futur partenariat ».
Il a ajouté: « Également surpris par la suggestion selon laquelle pour obtenir un accord, toutes les initiatives futures doivent venir du Royaume-Uni.
« C’est une approche inhabituelle pour mener une négociation. »
Lord Frost a révélé que M. Johnson livrerait sa propre réaction aux conclusions du sommet de l’UE vendredi, le Premier ministre ayant précédemment fixé la réunion de Bruxelles comme date limite pour convenir d’un accord.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a été contrainte de quitter le sommet
Lors de leur rassemblement dans la capitale belge, les dirigeants de l’UE avaient appelé le Royaume-Uni « à prendre les mesures nécessaires pour qu’un accord soit possible ».
Ils ont également fait part de leur «inquiétude» quant au fait que les progrès dans les négociations en cours entre le Royaume-Uni et l’UE n’étaient «toujours pas suffisants pour qu’un accord soit conclu».
Les dirigeants ont convenu que les 27 États membres et les institutions de l’UE devraient « intensifier leurs travaux sur la préparation et l’état de préparation à tous les niveaux et pour tous les résultats », avant la possibilité de la Brexit période de transition se terminant le 31 décembre sans accord sur une relation future.
Les dirigeants ont invité la Commission européenne à « examiner en temps opportun les mesures d’urgence unilatérales et limitées dans le temps qui sont dans l’intérêt de l’UE » en raison de la perspective d’un résultat sans accord.
Le président du Conseil européen, s’exprimant lors d’une conférence de presse après les discussions des dirigeants sur le Brexit, a déclaré que le bloc était « 100% uni ».
« Nous sommes unis et déterminés à parvenir à un accord mais pas à n’importe quel prix », a-t-il ajouté.
Michel Barnier, le négociateur en chef de l’UE, a fait écho à cette position et a déclaré à la conférence de presse que des divergences subsistaient entre les deux parties sur les soi-disant engagements de règles du jeu équitables, les questions de gouvernance et la pêche.
Il a ajouté que l’UE était prête à poursuivre les négociations « jusqu’au dernier jour possible ».
« Nous voulons donner à ces discussions toutes les chances d’aboutir afin de parvenir à un accord », a-t-il déclaré.
Le rassemblement des dirigeants de l’UE à Bruxelles a été interrompu par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui a dû se retirer du sommet après qu’un membre de son personnel a été testé positif pour coronavirus.
Elle a posté sur Twitter: «Je viens d’être informée qu’un membre de mon front office a été testé positif au Covid-19 ce matin.
« J’ai moi-même été testé négatif. Cependant, par précaution, je quitte immédiatement le Conseil européen pour m’isoler. »
À la veille du sommet européen de jeudi, M. Johnson a eu un entretien téléphonique avec Mme von der Leyen et M. Michel.
Au cours de l’appel, le Premier ministre « a noté l’opportunité d’un accord » mais « a exprimé sa déception que davantage de progrès n’aient pas été réalisés au cours des deux dernières semaines », a déclaré un porte-parole de Downing Street.
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Jeudi, le ministre irlandais des Affaires étrangères, Simon Coveney, a déclaré qu’il pensait « qu’un accord peut être conclu », mais a admis que le Royaume-Uni et l’UE restaient « à des kilomètres l’un de l’autre » sur la question de la pêche.
« Il y a beaucoup de travail difficile à faire et je pense qu’il faudra des semaines plutôt que des jours pour finaliser cela », a-t-il déclaré lors d’une réunion du comité parlementaire irlandais.
« J’espère que d’ici début novembre, nous serons dans l’espace d’un accord en vue. »
Dans un avertissement adressé à Londres, M. Coveney a ajouté que l’UE « n’allait pas vendre son industrie de la pêche pour obtenir un accord commercial sur le Brexit ».
« Les deux parties doivent comprendre cela », a-t-il déclaré. « La pêche ne sera pas sacrifiée pour obtenir un accord ici. »
