Boy Scouts of America (BSA) a déposé une demande de mise en faillite après que des milliers de nouvelles plaintes d’abus sexuel aient été déposées contre l’organisation.
Le dépôt a été effectué au Delaware par le groupe historique – qui pourrait devoir verser des milliards de dollars en des milliers de victimes présumées – lui donner une protection temporaire contre ses créanciers.
Si le groupe devait faire faillite, ce pourrait être l’une des faillites les plus complexes de l’histoire, avec la présence de l’organisation dans les 50 États, ainsi que ses liens avec les partenaires civiques et religieux.
L’organisation peut avoir à vendre ses actifs
Des milliers d’avocats cherchent des colonies pour des milliers d’hommes qui disent avoir été abusés sexuellement par des dirigeants il y a des décennies.
Le dépôt de la demande de mise en faillite signifie que la BSA peut suspendre les poursuites, mais en attendant, elle pourrait être obligée de vendre son grand nombre d’actifs, notamment des campings et des sentiers de randonnée, pour tenter de lever des centaines de millions de dollars.
Des poursuites en cours ont déjà conduit l’organisation à hypothéquer certaines de ses principales propriétés nationales, y compris le siège américain au Texas et un ranch de 140 000 acres au Nouveau-Mexique, pour aider à garantir une nouvelle ligne de crédit et à l’acheter quelque temps.
Un porte-parole de l’organisation a déclaré: « Les programmes de scoutisme se poursuivront tout au long de ce processus et pendant de nombreuses années à venir.
« Les conseils locaux ne déposent pas de bilan parce qu’ils sont des organisations juridiquement séparées et distinctes. »
La BSA, respectée depuis longtemps, a connu des difficultés ces derniers temps, en raison de la baisse des adhésions et de nombreuses allégations d’abus, qui remontent aux années 1980.
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Depuis le milieu des années 80, l’organisation a introduit de nouvelles politiques de prévention sur les candidats à la direction, y compris des vérifications des antécédents, une formation à la prévention des abus et une règle qui exige que plus d’un adulte soit présent à tout moment.
Dès les années 1920, l’organisation conservait des dossiers confidentiels répertoriant le personnel et les volontaires impliqués dans des abus sexuels afin de les éloigner des jeunes.
En janvier, les documents judiciaires indiquaient 7 819 agresseurs potentiels et 12 254 victimes présumées.
