Bottas bat Verstappen au sprint F1; Hamilton 5e

Au départ, les pneus tendres de Bottas semblaient lui donner une adhérence considérablement meilleure sur la ligne, alors qu’il propulsait aux côtés de Verstappen malgré une réaction légèrement plus lente à l’extinction des feux.

Le Finlandais était aux côtés du poleman au sommet du virage 1 et a pris de l’avance, alors que Verstappen a rapidement subi la pression de Carlos Sainz, qui avait également reçu des softs pour le départ et les a utilisés pour dépasser Sergio Perez pour la troisième place au virage 1.

Sainz était partout Verstappen dans la deuxième ligne droite et au virage 4 à droite à la fin, la paire est allée côte à côte, ce dernier devant sortir de la piste et rejoindre derrière la Ferrari, Verstappen frappant durement les trottoirs au bord du ruissellement. en le faisant, soulevant un panache de terre.

Mais il a pu poursuivre Sainz alors que Bottas s’est clairement déplacé en tête, suivant l’Espagnol pendant quelques tours avant d’utiliser le DRS pour revenir en deuxième position avec un mouvement facile à l’intérieur du premier virage au début du quatrième tour de 24.

Verstappen a tiré après Bottas, établissant une série de tours les plus rapides alors qu’il fermait l’avance du pilote Mercedes, qui avait à un moment donné avec Sainz derrière atteint 2,5 secondes, à moins de deux secondes alors qu’ils s’éloignaient rapidement de la Ferrari – la paire de tête les seuls pilotes capable de faire un tour dans la tranche 1m12s.

Le Néerlandais a continué à prendre l’avantage sur Bottas au fil de la course, se rapprochant du DRS au début du 15e tour.

Mais il n’a pas pu se rapprocher beaucoup plus au cours des deux tours suivants et a reculé au-delà d’une seconde de retard alors que Red Bull lui a dit de « attendre son heure ».

À l’approche des dernières tournées, au cours desquelles de gros nuages ​​se sont accumulés derrière le virage 4, Verstappen est revenu pour courir brièvement dans la plage du DRS, mais il ne s’est jamais suffisamment rapproché pour faire un mouvement et il a terminé à 1,1 s à la dérive, alors que Bottas remportait son deuxième Victoire de la saison en course de sprint de F1.

Bottas s’élancera donc dimanche de la pole position devant Verstappen, à l’inverse de leur alignement dans cette épreuve.

En troisième, Sainz a repoussé les attentions de Perez pour le reste de l’événement, rentrant à la maison à 18,7 secondes de Bottas.

Dans le peloton derrière, Hamilton, en pneus médium, a gagné cinq places sur le seul premier tour, le champion du monde se classant immédiatement 14e au départ du deuxième tour.

Il a progressé plus régulièrement à partir de là, utilisant le DRS pour éliminer Yuki Tsunoda d’AlphaTauri, puis dépassant Antonio Giovinazzi et Fernando Alonso pour atteindre le bord du top 10 au début du neuvième tour.

Mais avec Daniel Ricciardo en tête en 10e position, comme ce fut le cas pour Bottas lors de la course de Mexico dimanche dernier, Hamilton a eu du mal à dépasser McLaren, un client à moteur Mercedes.

À la fin du 12e tour, Hamilton s’est suffisamment rapproché de Ricciardo pour se rapprocher du DRS et prendre de l’avance sur la ligne extérieure jusqu’au virage 1 au début du tour suivant, se dégageant rapidement pour chasser l’Aston Martin de Sebastian Vettel à la neuvième place.

Après quelques tours derrière Vettel, Hamilton a propulsé de manière presque identique à sa passe sur Ricciardo, puis a facilement couru par Esteban Ocon et Pierre Gasly sur les hachures de la grille dans des tours successifs pour atteindre la septième place au début du 17e tour.

À partir de là, il a fait quelques tours dans l’air clair pour réduire l’écart avec Charles Leclerc, contrairement à Sainz, le deuxième pilote Ferrari courait les médiums, Hamilton atteignant les 1m12 tout aussi loin que les leaders avaient glissé dans les 1m13.

Au début du 20e tour, Hamilton avait raison avec Leclerc, utilisant le DRS pour passer sur la ligne intérieure dans le virage 4 pour se hisser à la sixième place et s’élancer après Lando Norris, qui avait déjà dépassé Leclerc lors de son ascension de la septième place le la grille.

Hamilton a rugi jusqu’à l’arrière de son compatriote alors que les derniers tours s’écoulaient, s’emparant finalement de la cinquième place avec un tour audacieux à l’intérieur de Norris au début du dernier tour.

Il a finalement terminé à seulement 20,8 secondes de Bottas, Norris, Leclerc, Gasly, Ocon et Vettel complétant le top 10 dans l’ordre où Hamilton les avait dépassés.

Hamilton partira 10e pour le grand prix de dimanche en raison de sa pénalité sur la grille pour avoir pris un nouveau moteur à combustion interne pour cet événement.

Le seul incident notable concernait les deux pilotes Alfa Romeo, qui se sont heurtés au sommet du virage 1 au début du deuxième tour de course, après être passés de part et d’autre d’Alonso (qui a terminé 12e) lors d’une chute prématurée au-dessus de la 11e.

Raikkonen s’est enfermé alors qu’il se dirigeait vers Giovinazzi à l’intérieur du virage à droite, l’avant droit de l’Italien touchant l’arrière gauche de son coéquipier et le faisant tourner dans le ruissellement au bord de la piste.

Sur le reste de la course, Raikkonen a récupéré deux places pour battre les pilotes Haas à la 18e place.