L’équipe BMW d’usine dirigée par Rahal Letterman Lanigan Racing effectuait sa première des quatre sorties prévues lors de la saison 2021 du championnat IMSA WeatherTech SportsCar, visant une troisième victoire consécutive à Daytona avec sa paire de M8 GTE.
Cependant, le constructeur allemand n’a pas pu empêcher Corvette Racing de balayer les deux premières places, la BMW n ° 24 partagée par Augusto Farfus, Jesse Krohn, John Edwards et Wittmann terminant troisième derrière les deux C8.Rs.
Farfus a mené après le 12e et dernier avertissement de la course, et est resté avec une chance de victoire jusqu’à ce qu’il soit dépassé par la Corvette de Jordan Taylor avec un peu plus d’une heure à faire.
« Dans l’ensemble, un podium est un résultat réussi », a déclaré Wittmann. « Bien sûr, j’espérais la victoire et rentrer à la maison avec une montre, mais au final, nous devons admettre que les Corvettes avaient un meilleur rythme ce week-end; ils étaient légèrement plus forts et menaient presque toute la course.
« Je pense que nous pouvons encore être fiers de terminer en P3 sur le podium. C’est la première fois pour moi de monter sur le podium en Amérique, ce fut donc une expérience formidable. »
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La BMW n ° 25 avec Connor de Phillippi, Bruno Spengler, Philipp Eng et Timo Glock s’était également battue avec les Corvettes pour la tête au milieu de la course après s’être remise du contact de Spengler sur la ligne de départ avec la Porsche WeatherTech Racing.
# 25 BMW Team RLL BMW M8 GTE, GTLM: Pit Stop, Timo Glock, Philipp Eng, Bruno Spengler, Connor De Phillippi
Photo par: Richard Dole / Motorsport Images
Mais un problème de moteur a frappé la voiture dans le dernier tiers de la course, reléguant l’équipage à la cinquième place derrière la Risi Competizione Ferrari 488 GTE.
«Il était difficile que nous retombions avec, je pense, huit heures à faire lorsque nous avons eu un problème qui affectait les performances du moteur», a déclaré Glock, qui, comme son collègue DTM Wittmann, faisait son premier départ IMSA. «Jusque-là, nous fonctionnaient très bien dans les trois premiers.
«Connor était même en tête à un moment donné et il a vraiment fait un excellent travail pour nous amener devant les Corvettes, mais c’est ainsi que se déroulent les 24 heures.
« L’équipe a fait du très bon travail en essayant tout, également avec la voiture n ° 24, pour défier les Corvettes. Elles étaient légèrement en avance sur nous, mais au final, nous devons le prendre tel quel.
« Dans l’ensemble, ce fut une expérience formidable. J’ai apprécié ma première apparition ici à Daytona. L’équipe a fait un travail fantastique, les mécaniciens ont travaillé très dur pendant la course pour remettre les deux voitures en bonne forme, tout comme les ingénieurs. C’était génial. amusement. »
