La machine n°34 que le Sud-Africain van der Linde partageait avec David Pittard et Marco Wittmann avait terminé troisième dans les premiers tours après un départ haussier de Pittard, mais a reculé dans l’ordre avec une crevaison.
Cependant, à la tombée de la nuit, l’équipage était de retour en lice pour un podium, seulement pour une panne de moteur forçant Pittard à sortir au petit matin.
La voiture sœur #35 conduite par Timo Glock, Martin Tomczyk et Thomas Neubauer a été exclue pour des problèmes de suspension après un long passage au garage pour réparer les dommages subis alors que le champion DTM 2011 Tomczyk était au volant.
Le double abandon signifie que le M6, qui tire sa révérence après six ans de service à la fin de la saison avec le nouveau M4 attendu la saison prochaine, termine sa carrière avec deux victoires à Spa – remportées en 2016 avec Rowe Racing et 2018 avec Walkenhorst.
Le directeur de l’équipe de Walkenhorst, Niclas Koenigbauer, a décrit le résultat comme « une amère déception ».
« Le fait que deux situations malheureuses aient fait que nous n’avons pas terminé avec l’une ou l’autre des voitures nous rend très tristes, d’autant plus que c’était la course d’adieu de la BMW M6 GT3 ici à Spa-Francorchamps », a-t-il déclaré.
Van der Linde, qui a terminé deuxième aux côtés de Wittmann, Tomczyk et Connor de Philippi aux 24 Heures du Nürburgring plus tôt cette année avec l’équipe Rowe, a déclaré que l’échec était d’autant plus exaspérant qu’il pensait que la M6 avait le rythme pour revenir dans le mener le combat avec la Ferrari Iron Lynx, qui a remporté la course.
« C’est une pilule très amère à avaler après un si bon début de week-end », a déclaré van der Linde, qui s’était qualifié cinquième de la superpole.
« Nous étions là-haut à chaque séance et je pense honnêtement que nous avions tous les ingrédients pour gagner cette course, mais malheureusement nous avons dû abandonner la voiture tôt le matin. C’est vraiment dommage, d’autant plus que les deux voitures étaient sorties.
« Cela fait deux fois plus mal quand vous êtes dans une si bonne position et que vous savez que vous avez un package solide et que tout ce que vous avez à faire est de le ramener à la maison.
« Mais Spa est une course tellement difficile à gagner, il faut tellement de chance et il y a tellement de facteurs différents impliqués que tous doivent se mettre en place et malheureusement ce n’était pas le cas cette année. »
Glock a ajouté que l’équipage n°35 avait connu « une course sans faille » jusqu’au contact, avec « aucun avertissement de limite de piste ».
« Avant l’accident, nous étions à un très très bon niveau et nous étions en très bonne position pour obtenir un bon résultat », a-t-il déclaré.
