Jeff Bezos n’a payé aucun impôt fédéral sur le revenu en 2007 et à nouveau en 2011, selon un rapport de ProPublica.
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La plupart des gens savent que les ultrariches paient beaucoup moins d’impôts en pourcentage de leur richesse que la moyenne qui travaille dur, mais un nouveau rapport de ProPublica suggère que la disparité peut être plus grande qu’on ne l’imaginait.
Jeff Bezos, Mark Zuckerberg et Elon Musk, entre autres magnats, ont construit leur richesse dans les milliards élevés tout en ne payant presque rien d’impôts fédéraux en structurant leur salaire pour éviter les revenus, a rapporté le site d’enquête après avoir reçu une réserve de documents de l’IRS.
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Aucune de ces activités n’était illégale, a déclaré ProPublica. Les dossiers fiscaux, cependant, révèlent comment les super-riches minimisent les impôts, parfois en contractant des prêts en utilisant leurs actions en garantie. Les salariés, en comparaison, vivent principalement de leurs chèques de paie, qui sont imposés comme un revenu.
Les 25 personnes les plus riches des États-Unis ont accumulé une richesse de 1,1 billion de dollars en 2018, selon l’analyse de ProPublica des dossiers fiscaux. Il aurait fallu la richesse de 14,3 millions de salariés américains moyens pour égaler ce montant, selon la publication. Ces salariés auraient payé environ 143 milliards de dollars d’impôts, soit 75 fois plus que les 1,9 milliard de dollars que les 25 Américains les plus riches ont payé 1,9 milliard de dollars en 2018.
L’analyse expose des informations hautement personnelles et secrètes sur Bezos, Zuckerberg et Musk, ainsi que d’autres membres bien connus des rangs les plus riches des États-Unis, dont George Soros et Warren Buffett. Les PDG de la technologie n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires de Camaraderielimited et n’ont pas fourni de commentaires à ProPublica (bien que Musk aurait répondu à une première demande avec un seul « ? »).
Voici ce que nous avons appris sur les principaux responsables technologiques du rapport :
Jeff Bezos
L’homme qui est actuellement la deuxième personne la plus riche du monde n’aurait payé aucun impôt fédéral sur le revenu pendant deux années distinctes, 2007 et 2011. En 2007, la richesse de Bezos a augmenté de 3,8 milliards de dollars selon les chiffres de Forbes, mais il a (légalement) déclaré un revenu de 46 millions de dollars. . Il a compensé ce revenu par des pertes sur investissements et des déductions fiscales, résultant en un revenu imposable de zéro dollar, a déclaré ProPublica.
Entre 2006 et 2018, la richesse de Bezos aurait augmenté de 127 milliards de dollars, mais son revenu total déclaré sur cette période de 13 ans était de 6,5 milliards de dollars, avec une facture fiscale cumulée de 1,4 milliard de dollars. Cela correspond à un taux d’imposition d’environ 21 % sur son revenu déclaré, ou de 1,1 % sur son patrimoine total.
Selon ProPublica, l’âge moyen des salariés de Bezos a payé plus d’impôts fédéraux sur le revenu que le montant que leur richesse moyenne a augmenté au cours des 13 mêmes années.
Amazon n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Elon Musk
Mardi matin, le troisième homme le plus riche du monde n’aurait payé aucun impôt fédéral sur le revenu en 2018, selon ProPublica. Le média a également rapporté que le PDG de Tesla avait payé 68 000 $ d’impôt fédéral sur le revenu en 2015 et 65 000 $ en 2017.
Elon Musk faisait partie des 25 Américains les plus riches qui payaient peu d’impôts proportionnellement à la croissance de leur richesse.
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Un graphique qui accompagne l’histoire montre que la richesse de Musk a augmenté de 13,9 milliards de dollars au cours des cinq années de 2014 à 2018. Il a déclaré un revenu de 1,52 milliard de dollars et payé 455 millions de dollars d’impôts au cours de la même période.
Musk a utilisé les actions Tesla comme garantie pour des emprunts personnels, une stratégie employée par de nombreuses personnes riches.
Musk n’accepte pas les messages directs via son compte Twitter. Tesla n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Comment la richesse n’est pas imposée
Le gouvernement fédéral n’impose que les « revenus », qui comprennent les salaires, les dividendes d’actions, les intérêts d’obligations et le produit de la vente d’instruments financiers. Le résultat est que lorsqu’un milliardaire détient des actions dont la valeur monte en flèche, cette richesse ne sera pas imposée à part entière.
Comme Musk l’a fait, les riches peuvent toujours extraire de la valeur des actions de l’entreprise sans les vendre en les utilisant comme garantie pour des prêts. Les fonds provenant des prêts ne sont pas imposés car ils doivent être remboursés.
L’investisseur ultra-riche Warren Buffett a déclaré qu’il pensait que la loi fiscale devait être réformée, même s’il utilise les lois actuelles pour maintenir ses paiements d’impôts à un niveau bas par rapport à sa richesse. Buffett a qualifié à plusieurs reprises le système fiscal actuel de « guerre des classes » et a déclaré : « ma classe a gagné ».
