Bagnaia remporte la troisième pole consécutive pour battre Quartararo

Bagnaia a marqué la pole aux GP d’Aragon et de Saint-Marin, après quoi il s’est converti en victoires, et visera un triplé de victoires après avoir battu le peloton de 0,348 seconde en qualifications sur le Circuit des Amériques.

Le rookie Pramac Jorge Martin s’est accroché dans le dos du roi de la pole COTA Marc Marquez et a établi le rythme initial sur sa Ducati au début de la Q2 avec un temps de 2m03.278s. Cela l’a placé à 0,330 seconde d’avance sur Marquez, bien que le pilote Honda ait riposté lors de son tour lancé suivant pour s’emparer de la pole provisoire avec un temps de 2m03.209s.

Après la première manche, seulement 0.090s couvraient la première ligne de Marquez, Martin et la LCR Honda de Takaaki Nakagami. Le tour de Marquez resterait la référence jusqu’aux 30 dernières secondes de la séance, lorsque Bagnaia a écrasé son opposition avec un tour de 2m02,781s.

Le rival du titre Quartararo a mis cela sous pression dans le premier secteur de son dernier tour, mais n’a pas réussi à s’accrocher et est resté deuxième sur sa Yamaha d’usine grâce à ses 2m03.129 précédents pour assurer son 14e départ en première ligne de 2021.

Marquez a été en pole au COTA chaque année depuis son entrée au calendrier en 2013, mais a mis fin à sa séquence après s’être qualifié troisième pour la course de dimanche. Cependant, il s’agit de sa première ligne de front depuis le GP d’Espagne 2020.

Martin sera en tête de la deuxième ligne devant Nakagami et Zarco, tandis qu’Alex Rins devance son coéquipier de Suzuki, Joan Mir, en septième position.

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Alex Rins, Team Suzuki MotoGP

Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images

Mir a dû passer par la Q1 et n’avait plus qu’une moto pour terminer les qualifications après avoir subi une panne de moteur au début de la session FP4 précédente. Le pilote Suzuki a suivi le rookie d’Avintia Luca Marini jusqu’en Q1, l’Italien plaçant sa Ducati de deux ans neuvième sur la grille devant un furieux Jack Miller.

Le pilote Ducati a annihilé le peloton en FP3 mais n’a pu se classer que 10e devant Brad Binder de KTM et la sœur d’usine Honda de Pol Espargaro.

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Franco Morbidelli de Yamaha alignera 13e pour sa deuxième sortie sous les couleurs d’usine, tandis que son remplaçant de Petronas SRT Andrea Dovizioso a monté une solide charge pour la 14e à la fin de la Q1.

Il dirige Alex Marquez de LCR Honda et la recrue d’Avintia Enea Bastianini, suivi d’Iker Lecuona de Tech3 en 17e position.

Les premières chutes en Q1 se sont avérées coûteuses pour Miguel Oliveira de KTM et Aleix Espargaro d’Aprilia, qui ont enregistré leur quatrième chute d’un week-end difficile à Austin.

En conséquence, les deux pilotes se sont retrouvés bloqués aux 18e et 19e places, Valentino Rossi n’ayant pas non plus pu améliorer sa 20e place après avoir glissé de sa SRT M1 au virage 6 à la fin de la séance de Q1.

Danilo Petrucci a complété le peloton raccourci de 21 coureurs sur sa Tech3 KTM, avec Maverick Vinales d’Aprilia non partant ce week-end après la mort tragique de son cousin Dean Berta Vinales, 15 ans, dans un accident du World Superport 300 à Jerez la semaine dernière.