Byron, qui a remporté sa course de duel jeudi et a commencé l’épreuve de l’extérieur de la deuxième rangée, a été le premier pilote à quitter la course lundi après avoir été reporté en raison de la pluie.
Le joueur de 22 ans faisait sa troisième apparition dans le Daytona 500, s’étant également écrasé l’an dernier.
Au tour 58 de 200, il s’est connecté avec le nez de la machine de Ricky Stenhouse Jr., l’envoyant tourner à travers l’herbe tendue avant de claquer le mur intérieur. Il est devenu le premier retraité de la course.
« Ouais, je ne sais pas », a déclaré Byron lorsqu’on lui a demandé ce qui s’était passé. « Évidemment, j’ai été frappé dans le pare-chocs arrière. J’en ai vu une brève rediffusion. Il (Stenhouse) était un peu ému quand il m’a frappé le premier et il m’a donc poussé à gauche avec lui. Et puis il m’a frappé au centre de l’arrière gauche et m’a juste retourné. Je pense que c’était juste suffisant. Le premier coup, quand il glissait à gauche sur mon pare-chocs, c’est ce qui a vraiment fait bouger ma voiture avec lui. Donc je ne sais pas. C’est regrettable. J’ai l’impression de ne pas savoir. J’ai l’impression qu’il n’y a vraiment aucune raison d’être aussi agressif en se déplaçant sur mon pare-chocs, mais c’est ce que c’est. Nous irons à Vegas et allons essayer de gagner celui-là. «
Après un SpeedWeeks prometteur, ce fut une fin décevante pour le jeune pilote alors qu’il poursuit sa quête de sa première victoire en Cup Series. Son coéquipier Hendrick Chase Elliott a ensuite remporté l’étape 1.
« Ce sont les hauts et les bas de la course », a déclaré Byron. « Cela monte et descend, et heureusement, nous avons obtenu quelque chose par points de cette course ou moins, nous aurions un point. Je suppose que nous avons 10 ou 11 points pour Las Vegas. Nous allons devoir rebondir et nous rallier là-bas. Je ne sais pas, je ne suis pas vraiment sûr de ce que j’aurais pu faire différemment. «
