Attaque de requin à Nouméa : Un couple australien a été témoin d’une attaque au même endroit il y a trois semaines.

Lance et Jane Rae étaient en vacances à Nouméa, en Nouvelle-Calédonie, lorsque le 29 janvier, ils ont opté pour une promenade relaxante le long de la plage.

Leur sérénité a été soudainement interrompue par « les cris les plus affreux » imaginables provenant de l’eau près de la jetée – le même endroit où un Australien de 59 ans a été mortellement attaqué le week-end dernier.

« C’était quelque chose que vous ne voudriez jamais entendre dans votre vie », a déclaré M. Rae à news.com.au.

Il a immédiatement couru le long de la jetée et s’est approché le plus près possible des cris, et a réalisé instantanément que sa première suspicion de noyade était fausse.

Un requin a sauvagement attaqué Brigitte Soulard, 49 ans, institutrice locale.

« C’est seulement quand j’ai regardé en bas que j’ai réalisé qu’elle avait été attaquée. Elle avait des blessures étendues », a déclaré M. Rae.

Un homme sur un stand-up paddle board se trouvait à proximité à ce moment-là et a réussi à tirer la femme sur sa planche.

Alors qu’il la ramenait sur le rivage, le requin « massif » a fait des cercles autour de sa planche, suivant la lourde traînée de sang.

La femme de M. Rae, Jane Rae, et le professeur Gary Hoffman, chirurgien australien de renom, attendaient dans l’eau jusqu’aux genoux, mais l’homme paniqué avait peur que le requin ne les attaque.

« Le requin tournait toujours autour d’eux et je me suis dit qu’il fallait les sortir de là », a-t-il déclaré.

« La police était arrivée mais personne ne m’aidait. J’ai dû courir chercher des vêtements pour faire un garrot. »

M. Rae était tellement terrifié à l’idée que le requin attaque quelqu’un d’autre qu’il a demandé à un officier de police d’exécuter le requin.

« Je voyais le requin arriver, il était très gros, alors j’ai dit à l’un des policiers de tirer sur le requin, mais il n’a pas voulu », se souvient-il.

« J’ai dit, ‘donnez-moi votre arme et je vais le faire’ … il continuait à arriver et je ne pouvais pas croire à quel point il était gros, mais il ne voulait pas le tirer ».

M. Rae a réussi à attraper l’avant de la planche à pagaie et à la tirer dans le sable, à l’abri du requin.

« C’était la chose la plus horrible. C’est quelque chose dont vous ne voudriez pas être le témoin », a-t-il déclaré.

Compte tenu de l’étendue des blessures de la victime, qui s’est fait arracher une grosse morsure à la fesse et a perdu un énorme volume de sang, il a déclaré qu’il était incroyable qu’elle ait survécu.

Mme Soulard a été transférée à l’hôpital privé de Westmead à Sydney où elle est soignée pour ses graves blessures.

M. Rae n’en revenait pas de voir à quel point l’attaque de dimanche était proche de la tragédie dont il avait été témoin il y a seulement trois semaines.

« J’ai été absolument choqué que cela se soit passé exactement au même endroit, à environ 20 ou 30 mètres de l’endroit où la dame a été attaquée », a-t-il déclaré.

Il a plaidé pour que les menaces liées aux requins fassent l’objet d’une meilleure publicité dans les zones à haut risque, en particulier celles qui sont populaires auprès des touristes qui, autrement, ne connaîtraient pas l’histoire des attaques de requins.

« Les gens apprécient le tourisme et les attaques de requins nuisent au tourisme, mais les gens doivent être informés », a-t-il déclaré.

Un restaurant jette régulièrement de la nourriture dans l’eau

Le requin qui a tué un touriste australien de 59 ans ce week-end pourrait avoir été attiré sur la plage bondée par de la nourriture jetée dans l’eau depuis la plate-forme d’observation d’un restaurant voisin.

L’homme a été tué dimanche dans le territoire français du Pacifique de la Nouvelle-Calédonie, ont indiqué les autorités, alors qu’il nageait près d’un ponton à environ 150 mètres de la plage de Nouméa.

Il aurait été mordu à plusieurs reprises avant d’être ramené sur le rivage où les services d’urgence ont tenté de le sauver.

La jetée se trouve à proximité d’un restaurant où les clients et le personnel jettent de la nourriture dans l’eau depuis une plateforme d’observation – connue localement sous le nom de « plateforme d’alimentation » car elle est utilisée pour nourrir les poissons et attire souvent les requins.

La plage n’avait été rouverte au public que trois jours auparavant, après qu’une enseignante de 49 ans y ait perdu sa jambe dans une attaque de requin le 29 janvier.

Quelques jours plus tard, un requin aurait attaqué un homme sur un hydroglisseur, qui s’en est heureusement sorti.

À la suite de ces deux incidents, les habitants ont été surpris de la réouverture de la plage, certains estimant qu’elle aurait dû rester fermée.

Des images choquantes de l’attaque de dimanche semblent montrer des éclaboussures dans l’eau près du ponton, à quelques mètres seulement d’autres nageurs.

L’homme tué, qui n’a pas encore été identifié, aurait voyagé seul et séjournait à l’hôtel Le Méridien situé à proximité.

« Cela s’est passé si près du rivage que la pauvre victime était face contre terre dans l’eau lorsque le jet ski l’a atteint », a déclaré un client de l’hôtel Château Royal voisin. Daily Mail Australie.

« Il y avait du sang partout, on pouvait le voir depuis la plage. Tant de gens étaient dans l’eau en même temps et ils n’avaient rouvert la plage que depuis quelques jours. »

Un employé de l’hôtel a déclaré que les habitants étaient nerveux suite à ces incidents et a affirmé que « quelque chose devait être fait ».

La plage a été fermée immédiatement après l’incident de dimanche et n’a pas été rouverte.

L’homme présentait des morsures importantes à la jambe et aux deux bras, a déclaré à l’AFP le procureur local Yves Dupas.

Il est décédé sur place malgré un massage cardiaque.

De nombreuses personnes étaient dans l’eau à ce moment-là et ont été témoins de l’incident sur la plage de Château-Royal, au sud de Nouméa.

La panique s’est emparée de la plage et la police a évacué la zone. Le maire de Nouméa, Sonia Lagarde, a ordonné la fermeture de la plupart des plages de la région et la capture de requins tigres et de requins taureaux dans les eaux voisines.

Des drones ont été déployés pour les traquer et deux ont été aperçus avant que les opérations ne soient suspendues à la nuit tombée, a indiqué la police.

Le procureur a déclaré qu’une enquête permettrait d’éclaircir les circonstances de l’attaque, qui s’est produite à l’intérieur de la zone surveillée par des sauveteurs.

La Nouvelle-Calédonie se trouve au sud du Vanuatu et à 1 200 kilomètres à l’est de l’Australie.

Elle se classe au 13e rang mondial pour le nombre total d’attaques de requins, selon le musée d’histoire naturelle de Floride, qui tient le compte des attaques de requins dans le monde depuis 1958.

– Avec AFP