Apple pense que certaines parties de la future législation antitrust pourraient cibler l’App Store.
Angela Lang/Camaraderielimited
Apple a commencé mercredi à faire valoir auprès des législateurs de Capitol Hill que certaines dispositions d’un quintette de nouvelles lois antitrust envisagées à la Chambre des représentants des États-Unis pourraient avoir de graves répercussions sur ses activités en interdisant potentiellement ses pratiques de sécurité sur l’iPhone et l’iPad.
Dans une déclaration publiée tôt mercredi matin sur son site, programmée pour suivre les bulletins d’information politiques qui arrivent avant que la plupart d’entre nous ne prennent le petit-déjeuner, Apple a plaidé en faveur de son modèle commercial App Store, où la société exerce un contrôle étroit sur la façon dont les applications sont achetées et téléchargées sur ses appareils. L’App Store, qui a été lancé en 2008 et compte près de 2 millions d’applications, est le seul endroit où les propriétaires d’iPhone et d’iPad sont autorisés à télécharger des programmes pour leurs appareils.
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Mais à partir de 7 heures du matin mercredi, environ une heure et demie après la publication de la déclaration d’Apple, les législateurs américains commenceront à débattre des propositions de lois qui pourraient exiger, entre autres, qu’Apple autorise les utilisateurs à trouver et à télécharger des applications en dehors de son App Store, un processus appelé sideloading.
« Aujourd’hui, nos téléphones ne sont pas que des téléphones; ils stockent certaines de nos informations les plus sensibles sur notre vie personnelle et professionnelle », a commencé Apple dans sa déclaration, qui s’étend sur plus d’une douzaine de pages. « Autoriser le chargement latéral dégraderait la sécurité de la plate-forme iOS et exposerait les utilisateurs à de graves risques de sécurité non seulement sur les magasins d’applications tiers, mais également sur l’App Store. »
Les nouveaux projets de loi antitrust vont bien au-delà de la menace potentielle du fonctionnement des iPhones d’Apple. Les projets de loi, qui ont été annoncés plus tôt ce mois-ci, semblent conçus pour réécrire les lois antitrust afin de cibler les pratiques controversées des grandes entreprises technologiques. Un projet de loi, par exemple, interdirait les acquisitions destinées à écraser les concurrents ou à accroître le « pouvoir de marché ». Une autre interdirait aux entreprises de collecter des données auprès de développeurs et d’autres entreprises utilisant leurs plateformes. Il existe également un projet de loi pour obliger les entreprises à permettre aux utilisateurs de passer facilement des produits d’une entreprise technologique à un autre.
Apple a largement évité les contrôles antitrust auxquels ses pairs tels que Facebook, Google et Amazon ont été confrontés au cours des dernières années. C’est en partie parce qu’Apple gagne principalement de l’argent en vendant des téléphones, des tablettes et des ordinateurs. Facebook et Google, par exemple, gagnent presque tout leur argent en collectant des informations sur les milliards de personnes qui utilisent leurs sites. Les géants de l’Internet utilisent ensuite ces informations pour alimenter leurs activités publicitaires respectives.
Apple a commercialisé son entreprise en partie sur la base de cette distinction, affirmant qu’elle protège davantage la vie privée des utilisateurs que les autres entreprises technologiques. « Nous nous concentrons intensément sur l’utilisateur », a déclaré le PDG d’Apple, Tim Cook, devant un tribunal californien le mois dernier lors d’un procès sur l’App Store avec le fabricant de Fortnite Epic Games. Mais il est clair que la société pense qu’elle doit porter plainte devant plus que le juge du tribunal de district de Californie qui se prononcera sur son cas.
Mis à part la déclaration d’Apple écrite pour un public politique plutôt que pour des avocats dans une salle d’audience, les arguments de la société sont restés en grande partie les mêmes mercredi. Il a fait valoir que le chargement latéral d’applications pouvait contourner les paramètres de sécurité, les contrôles parentaux et mettre en danger les données des utilisateurs. Il a noté des cas où des pirates ont créé de fausses applications pour des téléphones alimentés par le logiciel Android de Google, qui, une fois téléchargés, ont exposé les données des utilisateurs.
Si son App Store était contraint de changer, Apple a déclaré que « les escrocs seraient motivés pour développer des outils et une expertise pour attaquer la sécurité des appareils iPhone ».
La société a même cité un rapport du département américain de la Sécurité intérieure d’il y a quatre ans, qui disait qu’afin d’atténuer les menaces des logiciels malveillants et des pirates, les utilisateurs devraient éviter « le chargement d’applications et l’utilisation de magasins d’applications non autorisés ».
