Appel à la fermeture d’un site touristique sur l’île de Fraser Island en raison du risque mortel lié aux méduses.

Cette demande intervient après qu’un quatrième enfant ait été transporté à l’hôpital après avoir été piqué par une méduse Irukandji mortelle sur l’île, au large de Bundaberg, jeudi.

Mardi, l’hélicoptère LifeFlight de la RACQ de Bundaberg a transporté trois jeunes enfants à l’hôpital de Hervey Bay après deux signalements distincts de piqûres.

Un jour plus tard, le même équipage a été appelé pour un jeune garçon à K’gari (Fraser Island) avec une autre piqûre présumée d’irukandji sur le haut de la jambe après avoir nagé dans une crique sur le côté ouest de l’île.

L’hélicoptère de sauvetage a été appelé vers 14h30 mercredi, et le pilote a pu faire atterrir l’appareil sur la plage près de l’endroit où se trouvaient le garçon et les autres touristes.

Il a ensuite été transporté par avion à l’hôpital de Hervey Bay avec sa mère, dans un état stable.

Le professeur associé Jamie Seymour, qui travaille à l’Université James Cook à Townsville, a déclaré qu’il ne pense pas que la zone touchée devrait être ouverte aux touristes.

« Si vous êtes sur l’île Fraser, sur le côté ouest de l’île en ce moment, je ne me mettrais pas à l’eau, c’est aussi simple que cela », a-t-il déclaré à Yahoo News.

« Nous n’avons aucune recherche sur ce qui se passe là-bas, à part ce que nous avions il y a 15 ans quand nous les avons trouvés pour la première fois.

« Donc la seule option que vous avez, et je suis surpris qu’ils ne l’aient pas fait, est de fermer la plage et de fermer la partie ouest de l’île Fraser où se trouvent les gens. »

Les irukandji ne sont pas exclusifs aux eaux du Queensland, et peuvent être trouvés dans les eaux de toute l’Australie.

M. Seymour a précédemment déclaré à NCA NewsWire qu’ils se trouvaient principalement dans l’île Fraser sur la côte est, et autour du cap jusqu’à Ningaloo sur la côte ouest.

L’irukandji est une sorte de méduse miniature dont la piqûre est considérée comme  » dix sur dix  » sur l’échelle de la douleur.

« Nous avons désespérément besoin de plus de recherches sur ces animaux.

« Nous avons un groupe consultatif sur les crocodiles, nous avons des équipes de recherche et de gestion pour les requins, mais rien pour les méduses.

« Les méduses envoient plus de gens à l’hôpital que les requins et les crocodiles réunis. »