Anthoine Hubert a connu un tourbillon de force au cours des 18 derniers mois. Il a finalement commencé à forcer les gens à le prendre au sérieux, en tant que futur pilote de Formule 1, avant sa mort à Spa ce week-end.
"Cest un enfer de talent perdu", a déclaré une personne proche du conducteur déchu à la suite de la tragédie. Mais il était tellement plus que juste "le talent".
Toujours à vous saluer avec un "bon compagnon" dans le paddock, Hubert, 22 ans, était un papillon social. Un sourire accompagnait toujours ses lunettes à monture noire et il faisait toujours des blagues dans le paddock. Même sil était trop occupé pour sarrêter et bavarder, il sest assuré que vous le saviez bien – samedi, il a passé son temps sur son vélo mais a tout de même levé le bras pour marquer cinq points.
En parlant de vélo, ils étaient le thème de la dernière conversation que jai eue avec lui. En plus de rester vigilant avec le karting pendant les vacances dété, il venait également de participer à un camp dentraînement avec Renault où il avait parcouru 438 milles de conduite en six jours. Javais répondu que cest la raison pour laquelle jaime le journalisme, alors je peux manger beaucoup et masseoir derrière mon écran dordinateur. Il a plaisanté, il ne ma pas blâmé et a demandé sil pouvait le faire aussi.
Juste après lannonce tragique du décès dHubert, Roberto Firmino a marqué un troisième but pour le Liverpool Football Club et lironie de ce timing na pas été perdue pour moi. Anthoine aurait été la première personne dans le paddock vers lequel je me serais dirigée, soulignant que mon équipe était fantastique et invaincue cette année. Depuis que Liverpool a battu Lyon lors dun match de pré-saison – Lyon a été le lieu de naissance de Hubert le 22 septembre 1996 – le football était un point de départ léger pour nous.
Anthoine Hubert, Grand Prix ART
Photo de: Andrew Ferraro / LAT Images
Malgré la nature décontractée et amusante d’Hubert dans le paddock, quand un casque lui a été tiré sur la tête, un dictaphone lui a été bousculé sous le nez ou un rendez-vous appelé avec son ingénieur, le sourire a disparu et un chauffeur perspicace et sérieux vous a salué. regard dacier et féroce dans ses yeux. Personne ne pourrait jamais nier sa détermination.
Hubert a été initié au sport automobile dès son plus jeune âge. Son père, François, était un pilote de rallye de clubman en France avec, il est vrai, un succès limité. Mais Anthoine était accro et le karting presque obligatoire au niveau FIA a suivi.
Il était champion dès sa première année dans une voiture de course alors quil remportait le succès en Formule 4 en 2013. Il a battu le futur vainqueur de lADAC GT et des 24 Heures de Spa, Jules Gounon, sur le chemin du titre, avec léventuel pilote LMP1 du SMP World Endurance Championship Matevos Isaakyan également sur le terrain.
Après deux années en Formule Renault, lEurocup a suivi, 2015 sest avérée être une campagne victorieuse puisque Hubert sest classé cinquième du championnat, puis lannée 2016 a été une saison décevante en Formule 3 européenne avec Van Amersfoort. Il était huitième au classement, mais bien battu par son coéquipier Callum Ilott.
En 2017, il a fait le saut en GP3 avec ART Grand Prix, mais a pris la tête du peloton derrière George Russell, Jack Aitken et Nirei Fukuzumi, qui ont balayé le top quatre au classement, seul Hubert nayant pas réussi à gagner la course.
Un thème se développait à ce moment-là. Si vous regardez la fin de lannée 2017 sur le CV dHubert, il semble très moyen après la F4, même sil a au moins remporté des courses dans toutes les catégories quil a disputées. Cest un pilote qui a toujours lutté pour son budget – de manière appropriée, mais il ne la jamais utilisé comme une histoire de sanglot – et cela avait inévitablement affecté sa carrière.
Ce nest quen 2018 quil a vraiment transformé sa carrière et commencé à montrer aux gens ce dont il était vraiment capable.
Entré dans cette saison, toujours chez ART mais maintenant aux côtés d’Ilott, Jake Hughes, vainqueur de la GP3 / F3, et du bien financé Nikita Mazepin, Hubert était un peu un outsider pour le titre.
Anthoine Hubert, Arden
Photo par: FIA Formula 2
Il na remporté que deux courses en 2018, mais autant déléments de cette saison ont prouvé à quel point Hubert avait fait un énorme bond en avant. Les jours où tout le monde pouvait suggérer un soupçon de médiocrité ont été oubliés alors qu’il se dirigeait vers son premier grand succès.
Deux victoires sur neuf autres podiums lont poussé à franchir la ligne darrivée en 2018 pour la plus grande réussite de sa carrière. Il suivait Russell, Charles Leclerc, Esteban Ocon et Valtteri Bottas pour devenir champion du GP3. Il serait le dernier, car la série a été fusionnée dans la Formule 3 de la FIA pour 2019.
L’affiliation Renault à la Formule 1 d’Hubert avait débuté dès l’ouverture de la saison GP3 2018 à Barcelone. Lidée était que sil remportait le titre, Renault envisagerait de le faire membre à part entière de son programme junior et laiderait à graisser les rouages pour se lancer dans la Formule 2.
Cela signifiait que le résultat opposé était également possible. Au début de 2018, il savait que sil ne remportait pas le titre, il pourrait être destiné à des GT ou à un autre pas de côté qui marquerait la fin du rêve de la F1.
Mais le plus grand atout d’Hubert était sa capacité à digérer et à s’adapter aux données, marié à bien travailler avec ses ingénieurs.
Il a trouvé un autre niveau avec le numéro de la classe, ART en 2018, en prenant une avance rapide dans la série, qui a persuadé l’équipe légendaire de se soustraire à son poids. La pression devait être intense, mais dans le paddock, cela ne sest jamais manifesté, car il était toujours libre de bavarder, dinterviewer ou de plaisanter au football.
Le montant de sa croissance au cours de l’année dernière a été prouvé lorsqu’il s’est inscrit en F2 avec l’équipe Arden pour cette saison. Il était avant-dernier au classement par équipes de 2018 et ses attentes étaient bien maîtrisées au début de l’année. Léquipe a également eu plusieurs nouveaux membres clés à intégrer après un rapprochement avec le poids lourd HWA, qui a contribué aux conseils en ingénierie de cette année.
Bien que cela n’ait pas soudainement transformé Arden en une équipe de haut niveau, il a, sous la direction de son patron Kenny Kirwan et avec HWA, apporté d’importantes améliorations.
Anthoine Hubert, Arden
Photo de: Gareth Harford / LAT Images
Mais cest Hubert qui a fait la différence ultime. Deux victoires et un bon début de saison signifia quil était la deuxième recrue la mieux classée pour le week-end F2 à Spa, la deuxième place derrière son compatriote protégé Guan Yu Zhou – qui pilotait pour lune des meilleures équipes du championnat de Virtuosi Racing.
La toute première course de l’année à Bahreïn a montré le chemin parcouru par Hubert. À partir du 11ème, il navait pas de radio depuis le début de la course. Avoir à gérer le caoutchouc F2 est déjà assez difficile, mais le faire dans la chaleur extrême de Bahreïn sans aucun conseil de l’équipe a été une superbe réussite lors de sa première expérience du caoutchouc F2. Il a même réussi à mettre en œuvre et à exécuter la stratégie comme prévu malgré labsence de radio et a transformé cette 11e place en une quatrième place.
Malgré le résultat phénoménal, il a insisté sur le fait que son équipe et lui devaient "rester calmes, rester humbles". Cétait tellement Anthoine. Il aurait pu gagner les 24 Heures du Mans et le Daytona 500 le même jour, tout en exigeant que – sa phrase préférée – tout le monde aurait besoin de "rester concentré".
Il demandait toujours de se concentrer. Une fois que le champagne était sec et que les trophées étaient emballés et rangés en toute sécurité dans le camion de léquipe, le jeu reprenait.
Ses deux dernières années montrent une approche de la course similaire à celle de Prost – Alain Prost étant lun de ses héros avec qui il était le plus enthousiaste à lidée de travailler après son affiliation à Renault.
Il n’ya peut-être eu que deux victoires en course pour le titre GP3, mais chaque week-end, il obtenait systématiquement le meilleur résultat disponible. La seule fois où il na pas marqué de points, cest lorsquil a été touché par Mazepin au Red Bull Ring.
Au cours de la pause estivale, j’ai écrit sur Hubert un court métrage intitulé «Le Renault junior à court d’argent que chaque équipe de F2 veut». Nous avons rendu la lecture gratuite, car nous pensions que l’histoire méritait le plus large public possible.
Après sa publication, il a envoyé un message pour dire "bel article, merci mon pote". Cest assez rare de recevoir un remerciement des pilotes après une histoire ces temps-ci, mais Anthoine était toujours reconnaissant pour la couverture. A tel point quil a demandé quel pourcentage de son prochain contrat je demanderais après avoir écrit celui-là! Jai refusé et dit que je prendrais lexclusivité quelle que soit sa prochaine décision. Cest navrant de constater quil ny aura pas de déménagement, pas davenir.
Anthoine Hubert, Arden
Photo par: FIA Formula 2
Les formations dHubert à Arden et à ART en 2018/2019, ainsi que la notoriété grandissante de son souci du détail, son éthique de travail inébranlable et son souci du détail, signifiaient quil était prédit pour le succès futur de nombreuses personnes et très recherché par les équipes pour 2020. Pas moins Arden, qui était confiant de persuader Hubert de rester, car il a de grands projets pour F2 l’année prochaine.
Dans des séries telles que GP3 ou F2 où le temps de piste est si limité, cette éthique de travail et l’attention portée aux détails ont été une grande partie de ce qui a motivé sa récente ascension.
Vous ne pouvez pas vous permettre de passer à une fin de semaine F2 et de travailler pendant des jours. Vous avez une séance d’essais, puis les qualifications se font avec des pneus plus souples et de nouvelles conditions de piste. La capacité dHubert à absorber les informations contenues dans les données et à travailler en étroite collaboration avec ses ingénieurs signifiait quil faisait généralement de grands pas en cas de besoin.
C’était un pilote tellement intelligent, peut-être pas toujours le plus rapide, mais peu de gens avaient une combinaison de sa capacité à décomposer ce que faisait une voiture et à travailler avec l’équipe pour la réparer, ainsi que son éthique de travail.
Renault était certainement ravi de ses performances et, bien quarriver en F1 soit peut-être un exercice difficile pour Hubert, une troisième année dexistence à son niveau actuel après 2018 et les années 19 laurait certainement au moins amené à des discussions sur un siège de F1 en lavenir. Et même s’il n’avait pas atteint le plus haut niveau absolu, il ne faisait aucun doute qu’il allait être un bon pilote professionnel dans le sport automobile pendant longtemps.
Hubert a eu de nombreux succès, notamment le titre de GP3 l’année dernière, mais le plus heureux que je l’ai jamais vu était à Silverstone en 2018.
Malgré la pression de tenter de remporter le GP3, une victoire en Grande-Bretagne a eu lieu en même temps que lanniversaire de son grand-père, la remise des diplômes de son frère à lenseignement supérieur et la France sen tirant plutôt bien à la Coupe du monde de football, quil na pas laissez moi ou nimporte qui anglais dans le paddock GP3 sortir avec loubli. Il était si heureux ce week-end et la même souligné lors dun compte rendu daprès-saison comme lun des meilleurs moments de lannée.
Il était le plus heureux de sa famille – son père François et son frère Victhor assistaient presque toujours aux courses – et ce seront eux qui souffriront vraiment après avoir perdu un personnage si amusant, celui que lon ne retrouve pas assez souvent dans cette compétition. monde. Une personne déterminée, minutieuse, intelligente, humble et talentueuse qui ne peut jamais être remplacée. RIP Anthoine.
Anthoine Hubert, Arden
Photo par: FIA Formula 2
