Le fils de Michael Andretti et petit-fils de Mario Andretti a pris la décision cette année de renoncer à courir à plein temps dans la série NTT IndyCar, pour explorer d’autres opportunités, y compris la compétition dans la nouvelle série SRX de Tony Stewart.
Lorsqu’on lui a demandé si, s’il devait trouver son chemin vers Victory Circle dimanche, il «lâcherait le micro» et déclarerait que c’était tout, Andretti a répondu: «J’y ai pensé. Je pense que lorsque vous êtes en mesure de le faire, il y a beaucoup d’occasions qui pourraient se présenter et je devrais simplement planifier à ce moment-là.
«Si une offre unique s’accompagne d’une offre intéressante qu’il est difficile de refuser, vous l’acceptez. C’est pourquoi je ne peux pas vous donner de réponse définitive. Je ne sais pas. On verra.
«Ce serait un bon problème à avoir, une bonne décision à prendre.»
Lisez aussi:
Andretti a réalisé plusieurs bons points à Indy, accumulant quatre classements parmi les trois premiers, mais n’a jamais été aussi loin de la victoire que lors de son année recrue, 2006. À cette occasion, Sam Hornish Jr l’a dépassé pour la tête dans le dernier tour de la course. aux doubles pions, Andretti perd de seulement 0,0635sec, la troisième marge gagnante la plus proche de l’histoire de l’Indy 500.
En août dernier, Andretti a remporté la pole position mais a été devancé par Dixon au début de la course et n’a jamais mené un tour, en route vers une 13e place. Cette année, Andretti ne s’est qualifié que 25e, mais a en fait déclaré qu’il préférait ce scénario parce que sa voiture se sentait forte en course après que l’équipe a découvert ce qui avait ralenti sa vitesse lors des essais et des qualifications.
«Nous avons de la chance d’avoir fait la course», a-t-il déclaré. «Nous avons trouvé un problème après les qualifications. Nous avons tout changé mécaniquement dans la voiture, et toute la semaine, je disais: « Il y a quelque chose d’aéro qui domine la voiture », et peu importe ce que nous changeons, ce sont les mêmes caractéristiques, la même vitesse et nous sommes juste lents.
«Ensuite, nous avons découvert que c’était le sol. Nous avons changé le sol et repris les appuis et perdu la traînée, et nous étions de retour dans le match. J’ai donc été déçu que nous nous soyons qualifiés là où nous l’avons fait mais je suis super confiant après dimanche avec la voiture de course. Je me sens bien mieux dans la course cette année que lorsque j’étais en pole l’année dernière. Donc, si je devais choisir, je préférerais être dans ce scénario.
Plus tard, il a développé les problèmes de la semaine dernière, en se rappelant: «Je n’en ai même jamais douté. Même papa et moi lors de notre réunion tous les soirs, nous disions: «Il y a quelque chose qui ne va pas, il y a quelque chose qui ne va pas». Et nous n’avons pas pu le trouver. Le moteur a en fait perdu un injecteur et nous avons installé un nouveau moteur, et je disais: «c’est aérodynamique». Nous avons donc constaté que le sol était en fait cassé et c’est quelque chose qui vient avec l’expérience, quelque chose que j’ai pu dire « c’est aérodynamique » et me concentrer sur cela. Parce que j’aurais probablement couru sur ce plancher si j’étais une recrue et je ne sais rien d’autre.
«Mais nous l’avons trouvé et nous nous sommes alignés dimanche [for post-qualifying practice] et nous avons une voiture qui peut gagner la course tout d’un coup. Je ne regardais même pas les vitesses et nous étions à nouveau dans le top 10, alors que dans la semaine, j’avais reçu des remorques qui auraient dû me mettre à un kilomètre à l’heure de qui que ce soit et j’avais 20 ans … plus de traînée et moins d’appui et vous mettez [the new floor on] et ce n’est pas de la magie.
« Donc je suis déçu que nous n’ayons pas de position sur la piste, mais heureux d’avoir fait la course et de pouvoir jouer, et maintenant nous pouvons vraiment jouer. »
Andretti a également félicité son ingénieur de course pour cette année, Eric Bretzman, qui est le directeur technique de l’équipe.
«Nous avons une très bonne opération ici. Si vous regardez l’année dernière où nous étions faibles, dans cette course en particulier, nous avons changé le moteur et nous avons perdu le [speed that earned us pole]. Dès que nous nous sommes alignés sur Carb Day, j’ai su que j’étais hors course. Et puis les arrêts aux stands ont fait le reste.
Maintenant, l’équipe a fait d’énormes progrès dans les arrêts aux stands depuis cette course de l’année dernière, donc beaucoup de problèmes que nous avons eu l’année dernière, je ne pense pas que nous ayons cette année.
« Et [Bretzman] est juste un gars naturel, vraiment intelligent. Il a travaillé avec Scott [Dixon] beaucoup. Et lui et moi faisons la plupart de notre travail par texte, parce que lui et moi avons tellement d’expérience. Ça a été vraiment bien… ça a été plus facile, et normalement quand les choses se passent plutôt bien avec le travail de course et tout ça, c’est censé être plus facile.
