Herta a couru sous la bannière Harding Steinbrenner Racing lors de sa saison recrue de 2019, l’équipe n’étant nominalement qu’une opération satellite AA, mais cela est devenu Andretti Harding Steinbrenner Autosport en 2020.
Pour la saison prochaine, Herta, qui compte déjà trois victoires en course à son actif, reprend la n ° 26 Andretti Autosport-Honda. À partir de 2018, cette entrée a été pilotée par Zach Veach qui a cédé le cockpit à James Hinchcliffe (photo ci-dessus) pour les trois derniers tours de 2020.
Comme Motorsport.com l’avait prédit en octobre, Herta sera sponsorisé par Gainbridge, qui, selon le communiqué de l’équipe, est «une plate-forme numérique offrant un accès simple et direct à des produits financiers de confiance pour aider les clients à accroître leur argent pour des objectifs petits et grands, pas seulement pour retraite. »
«Colton a rapidement montré dans la série NTT IndyCar que le talent et la motivation produisent des résultats gagnants», a déclaré Dan Towriss, PDG et président de Group1001 et de la marque Gainbridge. «Gainbridge est fier de s’aligner avec Colton et Andretti Autosport pour représenter notre marque et nos valeurs… La confiance et la cohérence démontrées par Colton en font un candidat idéal pour représenter Group1001 et Gainbridge.
Bien que Herta ait marqué « seulement » une victoire lors de sa deuxième saison, c’était le seul triomphe de l’équipe en 2020, et le rythme, la constance et l’absence relative d’erreur de Herta lorsque l’équipe se débattait dans la première moitié de la saison l’ont aidé à terminer troisième en la course aux points, battue uniquement par Scott Dixon (Ganassi) et Josef Newgarden (Penske).
«Nous sommes vraiment ravis d’accueillir à nouveau Gainbridge et avons hâte de voir ce que Colton peut faire en 2021», a déclaré Michael Andretti, président-directeur général d’Andretti Autosport. «La carrière de Colton est en constante augmentation. Nous sommes convaincus qu’il continuera à grandir et à progresser, et nous verrons bientôt le # 26 dans le couloir de la victoire.
Herta a déclaré à Motorsport.com qu’il était optimiste quant à la possibilité d’améliorer sa troisième place au championnat pour 2021, mais a admis qu’il pensait toujours qu’il avait des choses à apprendre de ses coéquipiers plus expérimentés.
«Je n’ai jamais pensé que la qualification était un problème, et je n’ai jamais ressenti cela depuis mon arrivée dans la série», a-t-il déclaré, «mais mes problèmes au départ étaient la course automobile et la gestion d’un relais complet. Je ne pense toujours pas que je suis tout à fait au niveau de [teammate] Alexander Rossi à cet égard, en particulier lorsqu’il s’agit d’économiser du carburant tout en continuant à aller vite. Certaines pistes je suis aussi bonne que lui mais j’ai remarqué cette année que d’autres pistes je lutte dans cette direction.
«J’ai donc travaillé dur pendant l’intersaison, en examinant certaines données et en essayant de combler l’écart. Mais il y a des choses que Rossi fait vraiment bien dans les courses sur lesquelles j’essaie de travailler maintenant.
Herta a convenu qu’il s’était efforcé de tirer le meilleur parti de sa voiture pendant les difficultés d’Andretti Autosport en début de saison en 2020, mais a ajouté: «Ce n’était pas tout moi, cependant. Je pensais que je conduisais assez bien l’année dernière, mais je pense que les jours où nous avions des difficultés, nous avons parfois eu un peu de chance avec des périodes de prudence, ou l’équipage au stand me gardait aussi. Mes gars ont eu la troisième moyenne des arrêts au stand le plus rapide tout au long de l’année, ce qui était un énorme pas en avant par rapport à 2019, lorsque nous étions quelque chose comme 24e plus rapide aux arrêts aux stands! Nous avons donc certainement profité des erreurs des autres.
Herta a ajouté que le n ° 26 serait d’une importance particulière pour lui car il l’a utilisé pendant ses années de formation en karting en signe de tête à son père, Bryan Herta.
«Au moment où j’ai commencé le karting, c’était quand papa se préparait en IndyCar, et il est passé à la voiture LMP2 qui portait la n ° 26.
«Je suis vraiment ravi de ce nouveau partenariat avec Gainbridge. Ils ont été un grand partisan d’Andretti Autosport et d’IndyCar dans son ensemble. La livrée est magnifique à regarder et apparaîtra à chaque piste sur laquelle nous allons. J’ai hâte de voir cette livrée à l’avant du terrain », a déclaré Herta.
