Alpine « ultra compétitive » dans la meilleure course de l’année

Alonso a commencé avec les pneus durs et alors que d’autres s’arrêtaient, il s’est hissé à la deuxième place, derrière seulement Sergio Perez, avant de faire un premier arrêt au stand tardif dans le même tour que le pilote Red Bull.

L’Espagnol était sixième lorsque la pluie est arrivée vers la fin du Grand Prix de Russie, et trouvant plus d’adhérence que certains de ses rivaux, il est revenu brièvement à la troisième place.

Cependant, il est resté trop longtemps à l’écart avant de passer aux intermédiaires, et toute chance de monter sur le podium a été perdue alors qu’il retombait à une éventuelle sixième place.

« C’était une bonne course pour nous évidemment », a-t-il déclaré. « La meilleure course de l’année je dois dire en termes de performances. La voiture était très rapide, un bon équilibre tout au long de la course.

« Nous gardions le rythme avec Checo dans le premier relais. Ensuite, nous sommes passés au pneu médium, et nous avons même pu dépasser [Max] Verstappen à un moment donné et éloignez-vous de lui.

« Ensuite, il a commencé à bruiner un peu sur les pneus secs et nous avons dépassé Daniel [Ricciardo], Checo et [Carlos] Sainz et nous étions P3. Je pense donc que le podium était possible aujourd’hui au mérite, la voiture volait. Et j’étais très content, mais malheureusement la pluie est arrivée à cinq tours de la fin.

« Certaines personnes ont pris des risques, certaines personnes d’autres risques, et nous n’avons pas eu de chance, ou le podium [finishers], disons, ont eu beaucoup de chance aujourd’hui, mais dans ces conditions, c’est toujours une loterie.

Lorsqu’on lui a demandé s’il était triste de perdre le podium ou heureux d’avoir trouvé des performances dans la voiture, il a répondu : « Nous semblons ultra compétitifs, nous devons donc comprendre si nous avons fait quelque chose de différent ici, essayez de garder [going] en avant pour les prochaines épreuves, car la voiture était très rapide, donc c’était un signe très positif.

« Bien sûr, je pense que nous devrions être sur le podium aujourd’hui en termes d’exécution de la course et de pilotage. Nous étions devant Verstappen, nous nous éloignions de lui, nous étions devant Sainz.

« [Lando] Norris a fait une course incroyable, et par chance, il n’est pas sur le podium ou sa première victoire en Formule 1. Donc quand il pleut, c’est juste un facteur très chanceux.

« Et je suis triste parce que lorsque nous ne sommes pas compétitifs et que nous sommes 11e ou 12e, il ne pleut jamais, donc nous n’avons jamais de chance. Et aujourd’hui que nous sommes P3, aujourd’hui il vient de pleuvoir. Donc pas triste. Mais décidément, nous n’avons pas beaucoup de chance.

«Mais chaque point que nous avons obtenu cette année est au mérite, nous n’avons jamais eu de cadeaux cette année. Je suis donc fier de chaque point que j’ai pris cette année.

Fernando Alonso, Alpine F1

Photo par : Alpine

Le directeur exécutif d’Alpine, Marcin Budkowski, a salué le résultat d’Alonso comme un coup de pouce au championnat des constructeurs, mais a ajouté qu’un podium était là pour la prise si le pilote et l’équipe avaient optimisé le moment du passage aux pneus pluie.

« Nous prendrons la sixième place, nous prendrons les huit points, à zéro pour AlphaTauri et Aston Martin », a-t-il déclaré à Motorsport.com. « Donc dans l’ensemble du championnat, nous faisons une bonne opération. Mais l’argenterie était sur la table.

« C’est délicat dans ces conditions. Il commence à pleuvoir, il peut pleuvoir plus ou il peut commencer à pleuvoir moins. Il semblait qu’il commençait à moins pleuvoir, et Fernando se débrouillait très bien sur ses pneus secs dans les conditions difficiles, avec une pluie légère, dépassant certaines voitures.

« Et la réalité est que si l’intensité de la pluie avait été réduite, il aurait probablement été P2 ou P1 si les deux [Lewis] Hamilton et Norris avaient piqué. Mais il aurait été un P2.

« La pluie s’est accumulée, nous ne comprenons pas bien, donc un peu déçu de ne pas terminer sur le podium alors que nous pensions que c’était possible.

« Mais vous ne pouvez pas faire les choses correctement à chaque fois. Certaines personnes ont mieux compris que nous, et d’autres moins que nous. »