Dans les dernières minutes de la séance de trois heures de jeudi, Lapierre a rétrogradé la Toyota GR010 #7 de Mike Conway avec un vol tardif de 3m26,594 dans la machine LMP1 bénéficiant de droits acquis.
Conway avait établi sa référence de 3m28,064s au début de la séance de trois heures, qui a été entachée de deux drapeaux rouges et de plusieurs jaunes alors que plusieurs pilotes ont été pris dans des conditions relativement fraîches.
Dans la dernière demi-heure, Kazuki Nakajima est sorti de la route dans la partie gauche d’Indianapolis, brisant l’arrière de sa Toyota GR010 Hybrid n°8 mais a finalement pu récupérer sa voiture au stand.
Après son tour de tête de la séance, Lapierre a eu la chance d’éviter un sort similaire en partant au même endroit.
A la fin de la première heure, premier drapeau rouge pour un gros shunt de Dwight Merriman, qui a perdu le contrôle de son IDEC Sport Oreca n°17 au freinage de la chicane Dunlop et a percuté le mur intérieur.
Juan Pablo Montoya a ensuite eu un incident similaire dans le même virage, faisant sortir le deuxième drapeau rouge lorsque sa DragonSpeed ORECA #21 a viré brusquement dans le mur et a subi de graves dommages à l’avant.
Au-delà de ces arrêts, d’autres incidents ont empêché plusieurs conducteurs d’améliorer leurs chronos. Le coéquipier de Conway, Jose Maria Lopez dans la Toyota n°7, était en passe d’abaisser l’indice de référence du Britannique avant d’être contrecarré par un jaune dans le dernier secteur.
Au début de la séance, Brendon Hartley a réalisé un temps de 3m28.260s dans la Toyota n°8, ce qui lui a permis de terminer troisième.
#7 Toyota Gazoo Racing Toyota GR010
Photo par : Rainier Ehrhardt
Glickenhaus Racing n’a rejoint la course qu’une heure après le début de la session après l’installation de nouveaux moteurs Pipo dans les deux voitures Glickenhaus 007 LMH.
Olivier Pla a pris la quatrième place avec la n°708 avec un temps de 3m28,728, tandis que la voiture sœur n°709 n’a pas réalisé un temps au tour compétitif et a semblé souffrir d’un nouveau problème de moteur dans les dernières minutes de la FP3.
En LMP2, le meneur de qualification Antonio Felix da Costa a emmené l’Oreca-Gibson n°38 de la JOTA en tête des chronos dans les dernières minutes avec un tour de 3m30,507, suivi d’un temps encore plus rapide de 3m30.213s.
Il a rétrogradé Fabio Scherer, qui avait signé un chrono de 3m30.660s à la fin de la deuxième heure à bord de l’Oreca United Autosports n°22.
Dans l’engagement sœur n°31, Paul di Resta s’est emparé de la troisième place avec un temps de 3m31,144 dans la dernière heure, devant la voiture Panis Racing n°65 de James Allen et l’engagement WRT n°41 de Robin Frijns.
GTE Pro a de nouveau été dominé par la Porsche 911 RSR-19 d’usine #92 de Kevin Estre, qui a battu sa propre référence initiale de 3m48,857 avec un 3m48,126 dans la deuxième heure.
Estre a balayé Weissach des trois premières places, avec Earl Bamber menant la Porsche Weathertech Racing de Proton à la deuxième place, à plus d’une seconde d’Estre avec un temps de 3m49.435s, mais trois dixièmes plus rapide que la Porsche d’usine #91 de Richard. Lietz.
Alessandro Pier Guidi a terminé quatrième au volant de la Ferrari 488 GTE Evo n°51 d’AF Corse, juste devant la machine n°52 de Daniel Serra et la Porsche HubAuto de Dries Vanthoor.
Corvette Racing a fermé la marche de la classe grâce à Tommy Milner dans la Corvette C8.R n°64 et Nicky Catsburg dans la machine n°63.
En GTE Am, également dominé par Porsche, Julien Andlauer a réalisé un retard de 3m50.167s dans la Porsche 911 RSR-19 #88 Dempsey Proton pour aller le plus vite.
Andlauer a refusé Matteo Cairoli, qui avait réalisé un temps de 3m50,792 dans la Porsche #56 Team Project 1 plus tôt.
Matt Campbell a effectué un balayage sans équivoque du 911 parmi les trois premiers de l’entrée #77 Dempsey Proton.
L’action se poursuit à 21h00 heure locale pour Hyperpole, au cours de laquelle les six voitures les plus rapides de chaque catégorie de la session Q1 d’hier soir se disputeront la pole, immédiatement suivies des essais de nuit.
